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    「那怎麼能一樣，純親王是朕的親兄弟，莊親王是堂兄。四阿哥是嬪妃生的兒子。皇后生的是嫡子，怎麼能把嫡子往外送。」

    「不管是嫡子還是庶子，都是皇上的兒子，他們的使命是為皇上分憂。」佟寶珠理著他帽檐下的頭髮，沉聲道：「臣妾陪皇上批奏呈，才知道皇上比臣妾想像中的還要辛苦許多。」

    「皇上才三十五歲呢，就已經有白頭髮了。過繼給莊親王一個皇子，皇上不但全了兄弟情誼，還能讓莊親王重新振作起來。有莊親王協助，皇上也就能少操些心。」

    康熙偏頭看她：「貴妃真是這樣想的？」

    佟寶珠點頭：「那是自然。臣妾還這麼年輕，皇上若是早早的老去，也不是臣妾之福。」

    康熙：「……」說來說去，還是為了她自己。

    康熙走後，佟寶珠又坐了一會兒，去裡間午睡。趁著旁邊沒人，容嬤嬤趕緊說：「娘娘怎麼能說把皇子過繼給別人呢？」

    佟寶珠笑了笑，問：「嬤嬤問這話，心裡是為誰著想呢？」沒等對方答話，她又說道，「若是為本宮著想。你仔細想想，本宮若是生個兒子，是不是過繼給莊親王是最好的選擇？他在親王中的威信高，又是鐵帽子王，子子孫孫都是親王。何況，本宮肚子裡的也不一定是兒子。」

    容嬤嬤低聲道：「等生下來，娘娘看到孩子，就捨不得了。」

    佟寶珠毫不猶豫道：「捨得！為了孩子平安，本宮捨得。」她心裡沒說的話是，也許皇上也這樣想過呢？若不然，他怎麼會說考慮考慮，而不是直接拒絕。

    傍晚的時候，胡青兒來請平安脈。佟寶珠屏退了宮人後，低聲問：「本宮這一胎是男是女？」

    胡青兒正在品獅子峰茶，聽到娘娘的問話，嗆得直咳。

    佟寶珠又道：「算日子已經七個多月了，問男女不是正常嗎？你激動什麼？」

    「謝娘娘。」胡青兒接過她遞的手帕，擦著嘴角道，「臣不是激動，是意外。娘娘說過，無論男孩女孩都是天使降臨，身為額娘，要用同樣的心情迎接；身為大夫，不可提前告知。臣沒想到，娘娘也會糾結是男是女。」

    「不是糾結，是想提前知道。」佟寶珠道：「你們診脈四五個月就能分辨男女了吧？」

    胡青兒垂著眼帘說：「沒生下來之前，誰也拿不準。莊親王家那孩子，臣也去診過脈，還以為是男孩，生下來卻是女孩。臣還擔心莊親王找上門問臣要男孩呢，幸好他病倒了……」

    急忙又說：「臣不是盼著他病倒，臣是擔心他找上門，他那個爆脾氣啊，發起火來嚇人。」

    佟寶珠感覺到了對方的心虛，盯著她問：「本宮聽皇上話里的意思是男孩。沒人告訴他，他會知道是男孩？」

    「脈搏緩慢有力多半是男孩。」胡青兒又垂塔下了眼皮：「萬歲爺可能是根據這個判斷的吧。反正臣沒說過這樣的話。」

    佟寶珠摸了摸肚子，「你有沒有覺得，本宮的肚子比一般七個月的孕婦肚子大？而且最近好像長的很快。」遲疑了片刻，道：「有沒有可能是雙胎？」

    胡青兒立馬否認：「不可能，是不是雙胎，這個還是很容易能診出來的。」接著又道，「娘娘可不能說這樣的話了，雙胎在民間是喜事，在皇家是忌諱。」

    佟寶珠笑道：「本宮知道，雙胎皇子因為長的像，兩個人會失去繼承皇位的資格嘛，免得以假亂真。本朝早就有太子了，太子還英明能幹，不存在這個問題。」

    胡青兒低聲道：「娘娘說的這個原因倒是其次。臣聽臣的祖父說，雙星降世相衝相爭，對國體有害。」

    佟寶珠：「若是宮裡的兩個嬪妃同一晚上生皇子呢？這算不算是雙星降世？」

    胡青兒：「……」

    佟寶珠連問：「假如是龍鳳胎呢？或者兩個都是公主呢？依照大家平時的說法，只有皇子是星宿降世。龍鳳胎就不存在雙星相爭的問題了。」

    胡青兒反問道：「娘娘為什麼會以為是雙胎？」

    佟寶珠笑道：「本宮一會兒想要皇子，一會兒想要公主。就想著，要是龍鳳胎該多好。就能全了心愿。何況皇上也起好了兩個名字。」

    胡青兒：「……那裡有那麼容易是雙胎，截止到目前，臣接生過三百多個孩子，只有一對是雙胎。娘娘別想那麼多了，放寬心，保持好心情，好好養胎。」

    胡青兒走後，照例另有兩名男太醫來診脈，佟寶珠同他們的關係遠不如和胡青兒親近，便沒多問。算是她半個徒弟的人，還不對她說實話呢，何況這些人。問也是白問。康熙不想讓她知道的事，他們一個字都不會露。

    次日是臘八節，大阿哥帶著尚未入上書房讀書的九阿哥和十阿哥，去白搭寺門前施粥。

    看著香味四溢的粥飯，九阿哥十分不解地問：「為什麼要免費給他們吃啊？」

    大阿哥從來沒考慮過為什麼要施粥，隨便糊弄了他一句：「為了老百姓高興，國泰民安。」

    這些兄弟中，他們兩個長的最像，同樣是俊眉秀眼，且都是同樣的大膽。但在錢財方面，是截然不同的思想。

    大阿哥向來沒把銀子放在心上；九阿哥自從開始做買賣，打賞下人幾文錢，都要心疼半天。三大鍋香粥免費給別人，心疼壞了。

    小聲和大阿哥商量：「大哥，一碗粥收一文錢也好啊！一樣是做好事，一樣有很多人來。」