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    康熙：「她家給你了什麼好處，讓你一直替她講情？阿布鼐往你宮裡送的瓜果又大又甜？」

    面對冷臉質問，佟寶珠有些心慌，大著膽子說：「沒有皇上這裡的大，也沒有皇上這裡的甜。」轉話道：「臣妾不是替覺憚氏講情。後宮裡有個沒封號的小主，是臣妾的失職。」

    不解風情啊。

    無趣。

    康熙推了她一把：「貴妃回去吧。東配殿房還有朝臣候著，等著朕召見。」

    「我不走。」佟寶珠摟著他的脖子，笑嘻嘻道：「皇上給我道了歉，我再走。」

    「什麼？」

    「皇上剛才凶我，快嚇死我了。不道歉，我回去睡不著。」

    康熙：「……」這是向他撒嬌的嗎？

    東三街，施家。仍是如以往那裡，施琅回到家，才開飯。

    施夫人看著夫君情緒低落，同他說今日遇到的趣事。

    「那兩位姑娘，一看就是大戶人家。衣服挑的仔細，卻沒還價。我報價多少，就按多少算。說是以後給家裡人訂製呢，這快過年了，怎麼著也得一人一套吧。她有五個孩子。說也奇怪，明明看著是個姑娘，竟然已經有五個孩子了。可聽她說話的口氣，不像是說謊。」

    施琅心裡煩躁，剛拿起筷子，又擱下，「我不餓，先去睡了。」

    桌邊大大小小五個孩子，都放下了筷子。

    施夫人不敢再說話。

    施世綸小聲道：「你們吃，我去跟父親說幾句話。」

    施世綸隨父親進了書房，沒等他開口，施琅皺著眉說：「有什麼事，明天再說。」

    施世綸站著沒動，問道：「父親的奏議是被駁回了嗎？」

    施琅長嘆了口氣。

    半天后說：「來京城十一年了，皇上一次面聖的機會都不給。摺子呈上去，不是石沉大海，就是駁回。鄭經已經攻下虎渡橋和海澄了，正在進攻漳州和泉州，可整個朝堂，無一人站在我們這邊。反倒是準備和談。今日早朝，還在商定和談人選。養虎為患的道理，難道就沒一個人能想到嗎？他們究竟都在想什麼？」

    待他把心中的怨意都嘮叨完，施世綸說：「娘方才說的客人，兒子若是沒猜錯，應該是宮裡人。」頓了一下，又說：「是佟貴妃。也許，她是得了皇上的授意，衝著父親來的。若是這樣，父親的心愿，用不多久就能達成。」

    施琅一驚：「你從哪兒看出來的？」

    施世綸道：「兒子從她的衣著打扮，相貌舉止推斷，她應該是宮裡人。她說有三兒兩女。皇上有三兒兩女，只有佟貴妃能說皇上是她表哥又是她夫君，皇上的孩子是她的孩子。」

    施琅驚半天說不出話。

    施世綸又說：「我們就當不知，看她究竟是想幹什麼。也不要告訴娘，免得她面對貴人的時候有敬畏之心，露出馬腳。」

    紫禁城裡，佟寶珠前腳回到承乾宮。後腳皇帝的旨意就到了，封了覺憚氏為答應。

    次日上午覺憚氏到承乾宮謝恩。左右兩邊的紅木圈椅，坐滿了人。貴人常在們也到了不少，再加上宮女嬤嬤，正殿裡差不多塞滿了。

    都想看看被皇上寵幸的宮女，究竟是個什麼貨色。先前烏雅氏由宮女飛上枝頭升主子，那是因為有繼後的提攜。繼後刻意安排才承了寵。

    現在這個宮女，可是全憑自己的實力，爬上了龍床。

    有一部分人，跟容嬤嬤先前想的差不多，皇上不臨幸後宮的那段時間，是不是有宮女暗地裡用著。

    佟寶珠還沒進來坐到正位上，這幫女人們，已經「衛妹妹」「衛妹妹」的親熱打招呼著。

    覺憚氏狠不得有個地縫鑽進去，讓她們看不到自己。

    她以前在乾清宮當差，看到的後宮女人都很本份，說話細聲細氣的，親切的很。就是昨天還是這麼認為的。貴妃、宜嬪、博爾吉特庶妃，就連儲秀宮裡的主位淑妃，說話都很和氣。

    眼前這幫女人，簡直就是一幫瘋狗，臉上帶著笑，伸著爪子，張著牙，亂撓亂咬。

    衛氏是在主子面前自謙的稱呼，只有主子才稱呼衛姓。離開主子身邊，那是滿人覺憚氏。跟她們是一樣的。

    就像是烏雅氏，也是包衣出身，在皇家面前，也是奴才，也有漢姓。怎麼沒人叫她吳妹妹呢？

    那一句句的「衛妹妹」，就像是一個耳光又一個耳光在抽打她的臉。又不是她想承寵，她還指望著到了年齡放出宮，嫁個好人家呢。可是被皇上強幸了，她能怎麼辦？覺憚氏憋屈得要命，卻又無法反駁她們，只能默默地受著。

    烏雅貴人前日已經滿月，從昨日開始，便來給貴妃娘娘請安了。看著眼前的衛氏，忽然發覺，當初自己受到的冷眼，著實不算什麼。

    佟寶珠照例給了賞，說了恭喜以及好好伺候皇上的話。接著就轉移了話題，跟大家說，由淑妃操辦年節的事。讓姐妹們多多支持。

    淑妃笑著接話：「皇上說外面的戰事緊，國庫空虛，讓一切簡辦。本宮在皇上面前，給大家爭取了一個露臉的好機會。」說到這裡，她故意停頓了一會兒。從眾人臉上，看到急切的等待之意後，才又接著說：「每人出一個節目，唱曲，彈琴，跳舞都可以。」

    眾人面面相覷，這是什麼餿主意！唱曲跳舞那是奴才們做的事。只有個別兩三個會彈會跳的，心中暗喜。