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    佟寶珠說話的時候，擺膳的太監從食盒裡拿出了一個青花瓷的深盤。盤子裡放著一棵還包著頭的白菜心，看上去像是生的。

    康熙來了興致，這是要當著他的面製作呢？果然是字如其人，是個不走尋常路的。

    接下來的操作，大大超出了康熙的想像。隨著滾燙的熱水從白菜心頂端澆下，菜心像花朵一樣慢慢張開，雅香隨之撲鼻而來。

    湯色素淡，清澈見底；白菜嫩黃，形態優美。吃慣了山珍海味的康熙，看著這道簡單到質樸的開水白菜，感覺無比的清爽美味。

    大道至簡的道理，放在飲食上也是一樣的。

    越簡單越美味。

    只是……貴妃給朕做的菜，為什麼都是簡單的？以為朕沒吃過簡單的食物？朕什麼沒吃過，窩窩頭都吃過。

    「請皇上品嘗。」佟寶珠道，「這道開水白菜易消化，特別適合晚上食用。」

    待銀針試過，試菜太監試過之後，康熙終於吃著了如花瓣一樣的白菜葉。

    入口即化，醇香異常。

    原汁原味的白菜，竟然如此美味，他簡直要驚呆了。

    「皇上再嘗嘗湯如何。」佟寶珠輕聲道。她一點也不擔心，康熙會不喜歡這道菜。這可是國宴上的經典菜品，響譽國內外的。

    康熙用瓷勺舀了半勺略帶黃色的清水，淺呷一口。醇香瞬間在舌尖蕩漾開來。就像是春末午後，緩步走進御花園，各種清香混雜在一起，又能明顯分辯是不同的花香。

    哪裡是他以為的白開水，這分明是鮮湯。

    「貴妃，這道菜是怎麼做的？」肯定不是開水一澆這麼簡單。

    佟寶珠側身肅立在康熙兩步遠的地方，從選材開始，絮絮地講解做法。

    那叫一個複雜。

    感覺就好像是，別人給你看了一顆小沙子，你想著是沙子啊，沒想到沙子背後是座雄壯巍峨的大山。

    就連對菜品見識多廣的布膳太監，都驚住了。暗道，菜不可貌相，菜不可貌相。

    「……臣妾是考慮著皇上日夜勞心，肯定想吃素淡的口味，可是素淡的食物，營養又跟不上。臣妾就琢磨著，如何用各種肉食，做出清淡的味道出來。既爽口，又養身。」

    「皇上能喜歡，臣妾喜不自勝。」

    待佟寶珠終於把做法講完，康熙已經把白菜吃完了，湯也喝了半碗。

    他瞄了一眼喜不自勝的貴妃，雙手搭在胸前，規規矩矩的立著，白皙的小臉上，笑容清淺，絲毫看不出喜悅得受不了的樣子。

    喜不自勝，那是形容喜悅到了極點。

    她是不用懂用詞，還是人心虛假？端莊得像個假人兒似的。他終於明白，她為什麼看起來有僵硬之感了。束手束腳的，能不僵硬嘛。

    跟淑妃的活潑可愛相比，性情相差甚遠。

    「貴妃用心了。」康熙淡然道，「這道菜一共花了多少長時間？」

    「大約兩個半時辰。」

    康熙：「……」敢情是貴妃從中午忙到現在的成果，被他幾口吃了。

    人雖然不討喜，在他身上用的心思是實實在在的。這麼一想，再看她，又覺得順眼了幾分。

    ……應該讓她坐下來一起用膳。

    他這都用完了，再說讓她坐下，吃他剩下的，有些不大妥。算了，一個妃子陪天子用飯，是她的榮幸。

    隨著他放下筷子，旁邊伺候的太監，遞上用銀杯盛的漱口水。

    敬事房的太監在外面候著，但等著裡面傳話出來，說萬歲爺漱過口了，頂著擺滿玉牌的托盤進來。

    還沒等跪下，康熙就揮了個手：「去。」又對佟寶珠說，「貴妃隨朕來西暖閣。」

    西暖閣是乾清宮正殿的西稍間，北面置有寬大的羅漢塌和茶台，南邊是書架。

    康熙常在這裡詔見朝臣閒政務，喝下午茶小憩，聽侍讀學士講書。

    不久前，佟寶珠來過一次。

    康熙指了她上次坐過的位置，道：「貴妃坐。」自己坐在了她對面，接著說道：「朕想到一件事，問一下你的意見。」

    佟寶珠坐下後，挺身直立，手交疊搭在腿上，注視著他。一副專注聆聽，隨時接話的樣子。

    「滿漢是一家。過兩年選秀，朕想選幾位漢人女子，可是有些適齡女子不願參選怎麼辦？朕准漢人女子入選是恩澤，又不能強逼著她們來。」

    佟寶珠：「……」既然知道人家不想入宮，還想讓人家來，還說不強逼。身處高位者的思想，總是這麼的任性。

    康熙又問：「貴妃有辦法嗎？貴妃掌管著後宮事務，選秀之事，由貴妃負責。」

    佟寶珠：「……」輕緩了一口氣道：「容臣妾想想。」

    「不急，貴妃慢慢想。」

    康熙起身吩咐候在外面的太監：「代朕向太皇太后和太后問安；往御膳房跑一趟，跟他們說，開水白菜朕用著甚好，明日讓他們給太皇太后和太后加這道菜。就要今兒這個味兒。」

    御廚會不會做，不用他操心。他只用吩咐下去，他們自然會想辦法。

    康熙遲疑了片刻後，又吩咐：「把貴妃的坐輦抬過來，在外面候著。去擷芳殿，跟太子說一聲，朕稍晚一會兒過去。」

    吩咐完後，轉過身，往南牆的書架邊走。有壓力的時候，才能想出好辦法。讓貴妃在這裡慢慢想吧。