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    頊嫿面不改色：「奚掌院命我下學之後前去拜見。」

    為了一口飯，竟然也不惜用了拜見這兩個字。

    守門弟子一聽，果然有些猶疑，立刻以護山大陣連衡向苦竹林傳信。

    天衢子彼時剛剛回返，聞聽連衡傳報，只微微一愣，立刻道：「進。」

    頊嫿觀察著守山弟子的神色，這老匹夫一直對她不聞不問的，不知道是存了什麼心思。他不會不見吧？好在不過片刻，守山弟子已經客氣地道：「請。」順便給了她一道臨時的出入符籙，使用一次失效。

    頊嫿根本就不知道苦竹林在哪裡，好在連衡很盡職，一路以靈光指引。

    苦竹林真是林如其名，正是迸出依青嶂，攢生伴綠池。滔滔竹浪間，白石小徑蜿蜒向前，乾淨得不似人間。頊嫿卻沒心情欣賞這些，她只是覺得……竹筍還不錯。如此肥大，剝殼洗淨，炒一盤軟糯的紅燒肉，那滋味一定……

    果然人不辟穀，凡根不去。

    小道盡頭是幾間精舍，精舍門口，天衢子白衣黑髮臨風而立。此景堪入畫。

    然而傀首此刻沒有作畫的心思——她從早上到現在什麼也沒吃！！縱然眼前人甚為不喜，她還是道：「今日前來，是為答謝掌院相救之情。」

    呵，雖然他並不情願。心中冷笑，然受困於腹中飢餓，她面上神情倒是真摯：「但此事想必說來話長。不如我們把酒對飲，細細商談，如何？」

    此話傀首自認為說得已是極為明白，但是答謝二字過於刺耳。奚掌院眉頭緊皺。為見她一面，他不惜驚動陰陽院前往齋心岩講授九淵門規。滿腔溫軟，寸寸柔腸，她脫口而出的，便是答謝。

    二字如刀，他為刀鋒所傷，瞬間薄唇微抿，人便顯得十分無情：「答謝？傀首意欲如何答謝？」

    頊嫿都快餓暈了，心裡罵娘，臉上帶笑：「坐下商談，可好？」

    天衢子不依不饒：「傀首覺得，何為答謝？」

    頊嫿是真的餓，於是還真是認真想了想：「九淵意向，你我皆心照不宣。這次承蒙掌院盛情，儘管閣下乃出於宗門立場，本座仍心存感激。答謝一事嘛……如果我順利回到畫城，可以適當給予九淵弟子出入畫城權限。若有族人願意結親，我不阻攔。至於准許多少九淵弟子進出以及何時進出，待定。」

    真是恩怨分明。

    奚掌院被自己一腔火熱情愫打了臉，心下惱羞成怒，面上卻喜怒不顯。他視線垂地，一拂袍袖，泠泠道：「既然商議已定，傀首請回罷。」

    ……什、什麼啊！！喂！！頊嫿氣得，這老匹夫有病吧，老子說得不對？！

    然而就是因為說得太對了，帳算得一清二楚，導致奚掌院自尊嚴重受損，半點挽留她共進晚餐的意思都沒有！！

    媽的，賤人！！

    傀首惡狠狠地踹了一腳路邊的竹筍，氣得胃疼。然而天無絕人之路，一腳下去，不僅竹筍崩飛，還落下一隻油光水滑的錦雞。傀首轉怒為喜，不消片刻，左手一隻雞，右手一顆筍。

    她一向容易滿足，何況竹筍燉雞味道不錯，當下又笑意盈盈。只有連衡忍不住，道：「雪羽赤錦雉乃大長老愛物，女賓不可偷盜。」

    它倒是認出了頊嫿，頊嫿沖它一豎眉毛，怒道：「閉嘴！女賓到你們九淵仙宗，吃個膳堂還要自己付錢的嗎？載霜龜的愛物怎麼了？！惹急了我連他一塊燉一鍋竹筍王八！！」教出這種弟子，他還有什麼臉養錦雞？！

    連衡：「……」它奈何不得客人，倒是轉頭就想向自家掌院告狀，然而神魔之息比它動作快——神魔之息可是認了天衢子為主的。

    它實在是看不下去了，這個人簡直是它生平所見最大的一朵奇葩。它快速說：「傀首沒錢買飯！！」

    天衢子心中一頓，是了，她這身體並未辟穀。依稀記得外門弟子飲食確是需要自費。

    他疾步追出去，正見頊嫿提著師尊的雞，在和連衡理論。天衢子揮退連衡，頊嫿揚了揚手中的雪羽赤錦雉，示威。就不放下，你咬我啊！！

    天衢子不看那雞，輕聲說：「隨我來。」

    他轉身就走，頊嫿倒是忍不住跟了上去。精舍不遠處，有泉水自峰頂而下，匯聚成潭。潭底青魚又肥又嫩，相比之下，載霜龜養的雞肯定也跟他一樣又老又柴。

    頊嫿隨手就把雞扔了，也不客氣，自挽了袖子，下潭捉魚。天衢子站在潭邊，衣角撫過光潔的鵝卵石，整個苦竹林與他一樣纖塵不染。

    他不知道該做什麼，奚掌院這一生，學過的東西太多，然而一直是遠庖廚的——世家嫡長子，玄門首徒，及至陰陽院掌院，他從出生至今，這門技藝從未需求過。

    好在頊嫿很快撈了魚上來，二話不說就著泉水剖洗乾淨。血水染紅了石與潭，苦竹林甘凜氣息中頓添甜腥。然而它們素來好潔的陣主不動不語，法陣便也只好默然不動。

    頊嫿架了柴火，還不忘指揮天衢子：「點上點上。」

    天衢子小施引火之術，火珠落入，瞬間火苗高漲。頊嫿把魚烤上，又問：「有何佐料？」奚掌院顯得茫然，頊嫿便也不指望他了：「鹽都沒有？怪不得你這住處沒一點人味。」

    天衢子閉口不言，好在頊嫿沒那麼挑剔，不咸不甜也吃了一整條魚。她這一生，吃過不少魚，但苦竹林的魚無疑最為鮮美。毫無雜質的山泉，養出了肉味甘美細膩的魚——這裡的靈氣，是整個陰陽院最為厚重之地了。