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    樊瓊枝轉頭看向頊嫿，頊嫿安靜地凝視她。她突然明白了，頓時嚷道：「官爺！他們深夜入宅，搶掠錢財，還意圖劫走我和愛女。官爺救命！！」

    極怒之下，她做出了選擇。

    捕快本就是受周老爺授意的，此時當然重視。立刻抽刀在手，刀光一閃，紀寒章心都緊了一下，當下雙腿發軟。

    頊嫿已經被家丁押到他面前，此時飛起一腳，狠踹在他肚子上，並趁機掙脫了家丁的鉗制：「官爺，他身上還揣著我娘前兩天賣繡品的銀子。銀票是周老爺給的，周老爺可以作證！」

    她身軀本就沉重，這一腳踹過去，紀寒章差點沒把五臟六腑吐出來。樊瓊枝站在捕快身後，此時拉過女兒，又回頭看了一眼。

    生平第一次，她發現其實這個男人既不偉岸，也不如記憶中清俊。此時他抱著肚子蹲在泥塵中，竟然只是一個萬分狼狽的普通男人罷了。

    衙役將紀家人帶回去，自然有一番過堂審訊。周老爺與樊瓊枝商議，樊瓊枝頗有些六神無主。頊嫿說：「他如今在獄中，定是驚慌失措。娘請周老爺想辦法，讓他寫一封休書，換取自由。他會同意的。」

    樊瓊枝原話央求了周老爺，周老爺一直想求她再繡一副「神仙繡品」，當然答應了。

    而紀寒章在獄中，早已是魂飛魄散。一切皆聽長官擺布，哪裡還敢討價還價？一封休書，第二天就送到了樊瓊枝手上。

    樊瓊枝展開那紙休書，墨跡未乾。

    她閉上眼睛，倏忽之間，又站在小屋前。紀寒章握著她的手，輕輕嘆氣：「瓊枝，你懷胎三年未能生產，鎮上人人都在傳這是妖孽怪胎。母親震怒，也是為我的聲譽著想。你且放寬心，等到孩子出生，母親氣順了，我再接你們回來。」

    那時候他的手乾淨溫暖，聲音也輕，說話總是帶著一股書卷氣，斯斯文文的。跟別的粗野漢子不一樣。

    樊瓊枝輕輕點頭：「寒章，都是我不好。我一定會好好生下孩子，你不要憂心。」

    往事如織綿被抽絲，畫面漸漸消散。

    眼前是紀家書房，那時候兩人新婚不久，他讀書練字，她紅袖添香。紀寒章手捧書卷，目光卻注視著她的手，許久之後，玫紅指尖一點硯台，調笑著把墨點在她額上。

    她嬌嗔著伸出粉拳，他握住，二人默然凝睇。未曾親密，卻已勝耳鬢廝磨、寒暑朝夕。

    她指尖撫過休書的落款，那個曾念了千百遍的名字。眼前是新婚之日，她穿著大紅喜服，與他同拜天地。彩綾如火，牽著她向洞房走去。隔著喜帕，她看見那個人的鞋履，那隱隱約約的一點身影，令她心如擂鼓。滿堂喜氣溢入心底，令人窒息。

    樊瓊枝神色溫柔，恍惚中，又見那日一架薔薇正濃。

    牆頭上，那個少年探出一個頭，輕聲說：「瓊枝妹妹，我這兒有新鮮的桂花糕，你快來嘗嘗。」

    她怕驚動父母，小心翼翼地惦腳去接，他突然壞笑著抓住了她的手。

    「等我得了功名，我們就成親。」他在她耳朵輕聲說。

    惹得少女滿面緋紅。

    樊瓊枝緩緩合上休書，像捲起自己人生的一副繡作。當年薔薇仍然艷烈如火，凋敝的只是你我。

    頊嫿在她身後走來走去，為了減肥，她一向能站不坐。

    樊瓊枝說：「嫿嫿，娘心裡有些空。」

    頊嫿往外一指，門外石榴花開燁燁，天邊烈日煌煌，她說：「只要你還敢往前走，就會遇到更新鮮的事，更優秀的人。不必回頭。」

    冷靜到無情。

    天衢子垂下頭，發現自己與她的距離，遠隔蓬山幾萬重。

    神魔之息細看他的神色，發現並不能從他臉上看出任何情緒。

    外面有氣息接近，是奚雲階過來相請。下午陰陽院有指導試煉，在指導試煉場上，導師的兵器威力會被削弱，護身法陣與護心法寶禁用。

    整個九淵，能夠輕鬆勝任試煉導師的，只有九大掌院。有些嫡傳弟子的試煉——比如奚雲階和奚雲清這樣的，載霜歸都不敢輕易參加。

    畢竟有付醇風前車之鑑，這要是指導試煉翻車，自己被門下弟子吊打了，可真是身敗名裂，顏面掃地，沒地兒哭去。

    所以這次試煉，四大長老直接推給了天衢子。天衢子閉關十幾年，此時當然也須看一看諸弟子課業進展，當即掐斷了神魔之息的影像傳送，整飭衣飾，步出苦竹林。

    神魔之息也鬆了一口氣，趴在頊嫿頸窩裡假裝虛弱，一邊看天衢子親任導師，指教座下弟子功法。試煉場對他影響不大，他卻十分專注。

    灰岩砌就的試煉場，一脈掌院對陣座下弟子，衣袂生輝、進退從容。他手中兵器變換，九脈功法皆瞭若指掌，揮刀是強橫凌厲，用劍時飄逸靈動，奚雲階一直被他氣勢壓制，攻守皆受他掌控。他時而出言校正，時而輕聲讚賞，舉手投足皆是宗師風範。

    神魔之息決定有空幫他問問自家傀首有沒有多納一位側君的意願。

    然而下午時分，它卻突然一抖——天衢子的氣息越來越近。

    參加完指導試煉之後就應該立即返回融天山去。天衢子很清楚，但偏偏御劍時方向偏移，看著仙茶鎮近在腳下，天衢子無奈。連劍都識破了他的意。

    仙茶鎮上，天衢子很快找到周家。他外貌永遠停留在二十七歲，此時黑髮垂腰，一身白衣暗紋流光，身背寶劍與箏，行走之時，劍柄流蘇晃動，輕撫他的肩。無金銀明珠以耀軀，卻在腰間系了一枚陰陽雙魚佩。