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    知道兄長們到來，挽夏想到昨晚巷子裡的事，心中彆扭又羞愧，都想就那麼靠在蘇氏身上不再起來。

    可蘇氏哪知道這麼些，給她再換過一次帕子就將她拉了起來，打量幾眼，見紅腫有消下去才再露了笑來。

    「這幾日你就好生呆在家裡，哪兒也不許去了，不然初十再鬧這麼一出，你要怎麼見人。」

    挽夏柔順地點頭，凌景麒看著她紅腫明顯的雙眼，心頭似被針扎一樣的疼。小姑娘哭了，估計還是哭了一整晚，也沒喊他一聲，估計也有在生他的氣。

    也對，昨天他表現得那麼冷漠，她都要摔倒，他都沒有去扶。她想和他解釋，他亦沒有去聽。

    凌景麒突然如坐針氈，繼母還在邊上吩咐丫鬟晚間要廚房再給他燉補湯，這讓他羞愧得更是恨不得立即逃開。他怎麼就能會動了那樣的心思呢，他的聖賢書都讀到哪裡去了！

    凌景麒心間百般煎熬，又絲毫不敢表露一絲，整個早飯如在嚼蠟。好不容易熬到飯畢，他連繼母的臉都不敢看，飛快告退。

    少年走出去時還差點被門檻拌倒，蘇氏疑惑，側頭問兒子：「你大哥遇到什麼著急的事了嗎？」有些魂不守舍的樣子。

    凌景燁想了想，並沒有，除了昨晚被妹妹突然不見嚇了一跳，也許還沒回過神來吧。他想著，自然替兄長打馬虎眼，說可能科考越來越近了，心裡急的。

    蘇氏擔憂著看少年遠去的身影，喃喃地說：「總這樣也不成。」旋即又吩咐丫鬟去問問近來繼子是否又熬夜苦讀，再是這樣，她可要去收了他的書本。

    丫鬟應喏離開，挽夏也站了起來：「娘親，我有東西落在大哥那了，我去找大哥去。」

    「哎，等我……」凌景燁見兄長妹妹都走人了，忙也想追上去，蘇氏冷聲喊住他：「你給我回軍營去，不然你爹真要打斷你的腿！」

    凌景燁氣勢瞬間就萎了下去，苦哈哈著臉回院子，簡單收拾打馬出了府。

    挽夏人小腿短，又晚了那麼些時間，再見到凌景麒的時候他都快要進了院子。

    她急急喊他：「大哥……」

    似乎聽到小姑娘的聲音，凌景麒步子一頓，然後又臉色發白，死死抿著唇步子越發匆匆。他居然還產生幻覺了。

    沒有喊住人，反倒越走越快，挽夏心裡發涼，難受中咬咬牙又追了前去。看到兄長進了屋，還要關門，她跑得飛快險些都要撞到門板上。

    「大、大哥……」她伸手擠在門縫間，直喘氣。「大哥，我就和你說幾句話。」

    看到臉色潮紅，滿額是汗的小姑娘堵在門口，凌景麒怔了怔，好半會才反應過來剛才並不是誤聽。他忙將門打開，挽夏身子一個踉蹌差點就撲他身上。好在她又及時扒住門框。

    凌景麒已經伸出去的手縮了回去，背在身後。

    挽夏知道這會自己有些狼狽，不好意思朝少年笑笑，理了理頭髮衣裙乖乖站好。

    小姑娘紅腫著一雙眼，笑起來並不怎麼好看，可她的笑總是帶著春風般的暖意，凌景麒看得莫名就心跳加速。意識到自己的情緒，他忙撇過頭不去看她，不敢看她。

    挽夏見他沉默著，神色不太好，連看她一眼都嫌煩的樣子。笑容變得悻悻的，微垂的雙眸黯淡起來，鼻頭又有些發酸了。

    她忙整了整心情，就那麼站在門口和他說話：「大哥，我錯了，我不該和他私下來往，不該不顧凌家安危。我不會再見他了，你別生氣了好不好……」她說著聲音啞了下去。

    凌景麒心神一震，猛地去看她。

    只到他下巴的小姑娘垂著頭站在那裡，乖巧得讓人心疼，垮下的肩膀亦顯得她彷徨又無助。

    她是因為做了這個決定，才哭了一晚吧，可他真的不是因為這個生氣，他也沒有資格去生她的氣。他藏著那麼個齷齪心思，他怎麼可能會怪她不顧全大局。何況，凌家哪真能讓她一個小姑娘去承擔什麼，明明這應該是他們身為男兒該做的。

    凌景麒覺得自己無用極了。

    他抿著唇，不知要如何回答她。

    挽夏心中忐忑著，鼻頭越來越酸，眼眶也發熱發酸。

    她的兄長不言不語，是不相信她了嗎，她深吸一口氣抬起頭來。

    「大哥，我…我在船上不該騙你。」她努力闡述自己的決心，可這再一開口，她發現自己眼前一片模糊。才說一句話，她忙又將頭低了下去，她的視線變得清晰了些，她看到了地面上有著水滴將石板暈染成深色。

    「我……我……」她再度開口，卻難於成句，心頭在絞痛。就像被人扎了一刀，然後又剮去了一塊肉，變得空空的。

    她難過得捂住了嘴，蹲下身縮成一團抱住自己，決心似乎都被落下的眼淚沖走了。

    凌景麒俊臉煞白，她的表現讓他清楚，她是那麼捨得不璟王。他立在陽光下，卻渾身冰涼。

    這都算什麼。

    孽緣嗎？

    他明知不可為，卻還是動了那樣的心思，她也明知不能夠，卻也喜歡得那麼真。他們兄妹……是做錯了什麼，還是蒼天弄人。

    他閉了閉眼，顫抖著身子半跪在她跟前，「挽挽，別哭了。大哥不生氣，真的不生氣。」

    「你生氣，我也生自己的氣。」小姑娘狠狠抹淚，抬起哭花的臉看他。「我一邊想著要遠離他，卻又總是不自主想要靠近他，我不敢相信他，可又矛盾的選擇去相信了他。」