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    想到儀昭以後的命運，她眸光不由得黯淡，似蒙了層灰的黑曜石。和皇家沾上關係，真的半點身不由已。

    她鄭重朝儀昭點頭應承，張皇后嗔笑著說：「你個小傢伙，這就和本宮搶起人來了。」

    儀昭就抿嘴甜甜笑，臉上有兩個梨渦，可愛極了的道：「沒有要搶人，不過是藉口以後要賴在母后這，母后不能嫌棄要趕人。」說完還猛朝挽夏眨眼，古靈精怪的模樣，挽夏也跟著抿嘴笑朝她眨眼。

    張皇后被她逗得直笑，「你這調皮的別以為我不知你心思，不過是變相在跟我討人，讓你賴在這，不得把我這坤寧宮的屋頂都得鬧掀。」

    「誰要掀了坤寧宮的屋頂？」威嚴的聲音從門口處傳來。

    眾人的心皆猛跳一下，側頭見是身穿龍袍的皇帝，忙起身行禮。他身邊還跟著眉眼清冷的璟王。

    皇帝沒有讓人通傳，還來得挺快。

    行禮後，挽夏規矩立著，垂著眸在想什麼，長長的眼睫微微顫動著，遮掩住了她眸中的光華。儀昭已吱吱喳喳說著事情前後，惹得皇帝哈哈的笑。

    他笑聲愉悅、爽朗，就像平常人家裡的父親，可他卻掌控著天下人的生殺大權。

    挽夏聽著皇帝的笑，心裡越發的冷。

    就是這個人，掌控著凌家的命運，她眸光驟然變得出奇清亮，帶著決然與堅定。

    沈滄鈺暗暗瞥她一眼，見她臉色有些發白，跟馬車上一樣，那種神色將她顯出一種叫人心疼的堅強。

    她在害怕卻逼迫自己強行面對。

    她怕他，怕皇帝……看來是真的知道了皇帝猜忌凌家。

    他不動聲色端茶抿了一口。

    皇帝已經和皇后、兒女說了會話，這才發覺挽夏還立著，忙和顏悅色的與她說：「挽挽怎麼還站著，快坐下，以前你可不這麼拘謹的。」

    挽夏握了握拳，抬頭笑眯眯的：「以前您這時候總是會大手一揮，說，你們帶著挽挽去玩吧。所以我就站著等了……」

    皇帝一怔，看著眼前盛裝的小姑娘，想起她往前進宮見著自己時都是和凌昊前來，那時他喜歡將孩子們叫過來陪著她在宮裡玩。

    那種時候往往是凌昊一年半載的回京一趟，他就有著許多話想和曾經赤膊奮戰的兄弟說，無關朝政，單純是許久不見的兄弟情誼。

    他還會叫太醫來，讓太醫給他檢查身體，看看是不是又添了新傷，那些因他因他父皇留下的舊傷暗傷恢復如何。

    他十三四歲就認識凌昊，一晃就過了二十年，他已經站在至高無上的地位，安享新的盛世來臨，而他昔日的兄弟還在為他拋頭顱灑熱血……

    皇帝心中猛然一震，看著挽夏清澈的雙眸，腦海里倏地跳出凌昊為她求恩典的事。那句只解沙場為國死，何許馬革裹屍還……臣只怕無人為幼女遮風擋雨。他昔日的兄弟，如今還在擔心著他以前所擔心的事，怕哪日真的戰死，家人無人照顧！

    他內心深處的一根弦被觸動著，凌昊……似乎除了為家人，根本沒有和他這兄弟請求過什麼。就是今日，凌昊今生的第二次開口向他要恩典，也只是出於孝義，想將他那政績平平的兄弟也調往北平。

    二十年來，凌昊似乎如一日，依舊遊走在刀尖上，而自己卻是快忘記了凌昊曾經如何為他蹈鋒飲血。

    皇帝心情十分複雜，小姑娘清亮的雙眸更使他生出一股愧疚感。

    他面容頓時柔和了幾分，帝皇堅硬的心軟化，朝挽夏溫聲道：「一會就該用午膳了，用過午膳，朕陪你去玩，騎馬、射箭都可以。」

    「您那叫檢驗我功課。」挽夏露出苦惱的神色，心間卻是鬆一口氣。

    皇帝對她的這種和顏悅色，應該是有所觸動。

    「功課？」皇帝對這說辭感到奇怪，「我倒不知凌昊居然讓你把騎射當功課了。」

    「爹爹說他時常不在家，我雖然是姑娘家，但也該有能保護自己，保護娘親的能力。所以爹爹回來總要先檢驗我有沒有偷懶。」

    挽夏表情認真，皇帝發現她說話間眸光在一點點變暗，像是深夜裡快要燃盡的蠟燭，叫人看著就心生戚意。

    才十二歲的小姑娘卻已經在接受父親隨時會戰死沙場的事實，果然練武亦能淬鍊心性讓性格變得更堅韌，凌昊對女兒是費盡了心，也教出了個好女兒。

    「你爹爹極好，忠心為國……」皇帝聲音有些低的說道，像是自言自語。

    張皇后在邊上暗窺龍顏，見他對挽夏的目光中多分了憐惜，還有夾著複雜情緒的愧色。她心就猛然一跳，皇上的神色，該不會讓事情再起波瀾吧，她可是好不容易才說服了。凌挽夏倒是個厲害的角色，三言兩語居然叫皇上就對她生了同情，如若真讓她嫁給太子，那還得了？！

    凌家人果然不能留在京城，不然他們張家總是被壓得低一頭！

    而挽夏正為皇帝那句話激動。

    帝心難測，她不敢過於明顯的為父親說話，只能在適當時機用話去勾起一些皇帝與父親之間情宜相關的事，如今從他神色來看，皇帝依舊還是念著與父親的情誼。

    這就夠了。

    父親的忠心都體現在這些過往中，只要過往不被皇帝特意在心裡抹滅，他對凌家的忌憚便就會再少一些。

    挽夏能揆情度理也知見好就收，得到想要的結果她整個人都放鬆下來，只維持臉上帶著淡淡情緒的神色，立在殿中仿佛還在繼續感傷不再說話。沈滄鈺身為局外人又知她的心思，不過略微思索便明白她每句話中的用意，在有些想笑原來她想騙人時神情是這樣到位，同時心間又頓頓生疼。