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    「金條呢？」姜雍容當時問。

    花仔把風長天被褥一掀。

    金光耀眼。

    姜雍容：「……」

    一樣東西從被褥上滑到地上, 直滾到姜雍容腳下。

    姜雍容彎腰撿起來，正是那隻當初灌醉她的小酒壺。

    「這是什麼？」花仔好奇。

    姜雍容告訴她：「酒壺。」

    花仔驚異了：「我草，這麼點酒給誰喝的？俏娘嗎？」

    左看右看, 都覺得奇怪，拿在手裡掂了掂：「不是純金的，頂多鎦金罷子，也不值錢啊，老大留著這玩意幹嘛？還擱床頭上？」

    她甚至懷疑這裡壺裡頭有什麼奇異的秘藥或是藥酒之類, 但裡面空空如也, 什麼也沒有。

    「真是奇了怪了。」

    姜雍容接過那隻小壺，手指卻不受控制地, 微微有些發顫。

    風長天當初在皇宮用這酒壺, 乃是為了上朝時塞在袖子裡偷喝方便。現在回到北疆, 他想怎么喝便怎么喝，這小小一壺還不夠他塞牙縫的, 當然是用不上了。

    一隻用不上的、又不值錢的小酒壺，他為什麼一直戴在身邊？

    這個問題的答案不能深思，一深思, 一顆心便十分動盪。

    這隻小壺既然來自宮中，和北狄無關，和城中富戶也無關，按說她不必管，可是鬼使神差，她把它帶下了山。

    原也沒打算拿它做什麼，就放在手邊，時不時會拿出來把玩一下。

    是到了有一次，她發覺自己對著它出神足足有小半個時辰，才覺出不對。

    她在想他。

    很想很想。

    比自己以為的還要想。

    思念像是會發酵，一旦察覺了這一點，想見他的念頭便在胸中洶湧澎湃，止都止不住。

    她做了一件蠢事——往小壺裡灌滿了酒，然後，悄悄地嘗了一口。

    酒氣入喉，滾進腹中，像是有一團火在肺腑中燃燒，驅散了北疆厚重無邊的寒冷。

    身上開始發燙，而小壺冰冷，剛好可以拿來冰一冰她發燙的臉頰。

    她就這麼每一小口，一小口，淺嘗輒止，沒有讓自己醉到失態，又比清醒時多幾分微醺。

    是喝了酒之後，她才明白風長天為什麼那麼喜歡酒。酒真好，好像能帶著人的魂魄前往另一個世界，飄飄蕩蕩，世界在遠離，心離自己想見的人越來越近。

    如果魯嬤嬤在這裡，一定會目瞪口呆，她就這麼一口一口練出了酒量，從前一滴烈酒也不沾的姜雍容，變成了不喝上一口烈酒便睡不著覺的女酒鬼。

    「大概是在北疆待久了，入鄉隨俗吧。」兩個多月的思念，兩個多月的牽腸掛肚，說出口好像有些矯情，更何況姜雍容向來不習慣披露自己心中的感情，於是口裡只是隨意道，「不知不覺便會喝了。」

    風長天沉痛扼腕，這下想看喝醉的雍容可越來越難了。

    不過他是不會放棄的，想了想，「既然都會喝了，那，再來一杯？」

    他就不信灌不醉她！

    「別鬧。」姜雍容道，「你的要事問完了，我還有正經事要跟你商量。」

    「什麼事？」

    「雲川賽馬會不久就要開始了，你知道吧？」

    北疆遍地是草原，孩子們會走路就會騎馬，每年的七月都會有舉行賽馬會，這是整個北疆的節日，所有的馬術高手會在七月前齊聚雲川，等待賽馬會的到來。

    「知道。」風長天道，「兄弟們這一天都過節似的。」

    「天虎山的人也能賽馬？」

    「自然，賽馬會不管出身，只以馬術論高低，就算是北狄人來了，只要他們想賽，北疆的漢子們一樣會跟他們比。」

    姜雍容點點頭：「很好。」又問，「你賽過沒有？」

    風長天「哧」地一笑：「爺跑起來，十匹馬都追不上，跟他們賽，那是欺負他們。」

    姜雍容道：「今年你最好賽一賽。不僅要賽，還要贏過所有人，贏得越多越好。」

    風長天不解：「為什麼？」

    要贏他們太簡單了，太簡單的事情，風長天懶得去做。

    「不管是我在雲川城還東西辦粥廠，還是阿郎四處帶戲班唱戲，目的只有一個，那就是宣揚天虎山的強大與正義，簡而言之，便是收買人心。」姜雍容道，「賽馬會的影響力巨大，天虎山當然不能放過這個機會。我們要讓整個北疆的人知道你風老大是個頂天地立的漢子，你在賽馬會上奪魁，所有男子都會敬佩你，所有女子都會仰慕你。」

    風長天原本老大的不願意，但姜雍容的最後一句打動了他，他一笑：「那你呢？」

    姜雍容：「什麼？」

    風長天眼角帶笑，眸子深深：「所有女子都仰慕我……你仰不仰慕？」

    「我仰慕強者。」姜雍容看了他一眼，微微一笑，「誰最強，我仰慕誰。」

    「那你選對人了。」風長天俯下頭，輕輕在她臉頰上親了一下，在鏡中望著她的眼睛，「我永遠都是最強的。」

    ——但一親就完蛋。

    姜雍容在心裡補充。

    風長天顯然看懂了她眼中那一點戲謔，不由低罵了一句：「等我找到姓螢的牛鼻子，非拆了他一身老骨頭不可！」

    螢道長萍蹤浪跡，向來是神龍見首不見尾，有時候連首也見不著。姜雍容道：「道長是世外高人，你既然練了這門功夫，自然要照他說的做。以後我這裡，你最好還是少來。」