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    姜雍容只瞧著盆中的火吞噬又一張紙錢，沒說話。

    姜安城勸她：「聲名與尊榮都是身外物，你為先帝守節，是有好名聲了，可那有什麼用？與其在清涼殿裡孤獨終老，不如應了陛下。我從西疆和陛下一路同行，知道陛下的為人，他跟咱們京里這些人不一樣，說出來的話都是真心的。他說想娶你，是真的想娶你……」

    姜雍容抬眼看著姜安城，目光異常柔和。

    什麼都不知道，未嘗不是一種幸福。

    「二哥，」她打斷他的話，「我想離開京城。」

    這話若是在幾個月前說，姜安城一定是十分歡喜，但這會兒說，姜安城卻有點失望：「阿容，你是鐵了心不肯嫁給陛下？」

    「對。」姜雍容道，「我一向是父親最聽話的女兒，不是麼？」

    姜安城嘆了口氣。姜雍容的性子他最清楚，拿定主意的事旁人勸不了，想改主意的時候也不用旁人勸。

    「也好。」他道，「不管嫁還是不嫁，總比守在清涼殿慢慢等死的強。你想去哪裡？」

    「還沒想好。」

    天下很大，她二十年來只居於京城一隅，京城之中，又只在姜家與皇家之間來回，所見的天地實在太小太小了。

    她忽然有點懷念小梁巷那所院子。

    單只是京城那般不起眼的小巷中，都有那樣豐足的人間煙火，而天下那麼大，一定有更多更多的人，更多更多的事，更多更多的風景。

    「江南可好？」姜安城道，「我送你回揚州老宅，那裡風輕水軟，過了冬就開春，春光能甲天下，哪裡都比不上。」

    姜雍容道：「除了揚州。」

    「不想回老宅，怕被那邊的長輩拘束？」

    姜雍容搖頭，輕聲道：「我只想找個地方，希望那裡沒有姜家，也沒有風家。」

    姜安城怔了一怔，想想這五年來姜雍容一直被夾在風姜兩家之間所受的苦楚，心中有了深深的憐惜，「放心，我會為你安排。」

    頓了頓，他道，「只是，你一個人……」

    「對，我一個人，不需要其它任何人。」姜雍容知道他想說什麼，先一步堵住了他的話頭。

    其實二哥不知道，就算她肯讓榮王陪，榮王也走不了了。

    五百萬兩銀子的外債，榮王可能得還上一輩子。

    *

    姜安城身上的權職不輕，只住了一晚，第二天便走要回京。

    姜雍容寫了一封請罪的摺子，讓姜安城轉呈。

    摺子上說自己年年到了這個時節便會出宮祭祀自己的母親與長兄，只因這次走得突然，宮人不知情，以至於鬧得闔宮皆知，驚動了眾人，心中著實難安，請陛下降罪云云。

    降罪當然是不可能降罪的，這封摺子只不過是用來堵某些人的嘴，讓他們嚼不了舌根。

    忌日過後，姜雍容又再住了一日，方準備回宮。

    這日清早，她剛上馬車，姜安城便帶著一隊府兵疾馳而來，在門前勒住韁繩，笑道：「真是來得早不如來得巧，走吧，我送你回宮。」

    姜雍容訝異：「二哥你什麼時候這麼得閒了？」

    「這是父親的意思。」姜安城微微笑道，「父親著實關心你，說你身邊沒什麼人，怕路上不安全。」

    姜雍容心說自己可不是頭一回來祭祀，以前怎麼沒發現自己身邊沒什麼人？

    不過父親從來不做無謂之事，他說路上不安全，恐怕真的會不安全。

    果然，姜安城隨即壓低嗓子道：「最近幾日文林府上是車馬不斷，只怕是在密謀什麼事情。路上有我在，你不必擔心，在宮內自己要多留幾個心眼，有任何風吹草動，立即讓人找我。」

    姜雍容一怔。

    文林和他的保皇黨，難道要對她不利？

    直接殺了她確實可以斷了風長天的念想，但文林什麼時候也變得這麼簡單粗暴了？

    「文大人不至於吧？」姜雍容道。

    姜安城道：「人心難測，小心駛得萬年船。」

    姜安城本身是文武雙全，帶來的府兵又都是百里挑一，有這樣一隊人保護，姜雍容覺得，若文林真的派人來刺殺她，那只能證明他根本不是父親的對手。

    果然，馬車無驚無險入了城，又平平安安駛到了朱雀大街，再往前就是宮城慶華門，入了宮城，文林的手就算再長也伸不進去了。

    就在這個時候，前面開道的府兵停了下來，其中一個翻身下馬，奔到姜安城身邊。

    姜安城一路都警覺非常，此時手已經按上了劍柄，沉聲問：「怎麼回事？」

    府兵道：「有人攔路。」

    朱雀大街乃是百官上朝必經之路，身懷冤屈走投無路的百姓當街攔轎申冤，也算是朱雀大街一景。姜安城鬆了劍柄，「派兩人送去京兆府便好。」

    府兵遲疑一下：「不是告狀，好像是太學的蘇大人。」

    姜安城眉頭一皺，立即打馬上前。

    姜雍容在馬車內掀開一線車簾，從重重保護在馬車前的府兵肩頭，看到了前方道路上跪著一名白髮蒼蒼的老人，正是太學祭酒蘇子珩大人。

    蘇子珩是本朝有名的大儒，聲名雖不如文林，但也相差不遠。他身為祭酒，桃李滿天下，泰半官員見了他，都要尊稱一聲「老師」，在文人與士子當中極具號召力。

    原本已經是行將致仕的年紀，卻穿著一身通體的純素，跪在半街，地上鋪著一幅捲軸，他正在揮筆疾書。