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    「我好像明白這個這個世界為什麼要叫野生水族館了。」

    江秋涼攏起手，湊到凌先眠的耳邊。

    凌先眠明知道答案，還是忍不住問出聲。

    「為什麼？」

    他的聲音被吞噬在刺耳的警笛聲中，也不知道江秋涼有沒有聽清。

    不過江秋涼很快給了他答案。

    「因為我們也是被關在水族館裡的觀賞物，這個世界，根本沒有遊客。無論是我，還是你，到了遊戲副本的最後一分鐘，都會變成它們中的一員。」

    牆面的灰塵簌簌落下，地板發出了嘎吱的響動，整個世界都在搖晃。

    江秋涼鬆開抓住凌先眠的手，在一片混亂中張開手臂，臉上的神情是前所未有的自由。

    「《海的女兒》中小美人犯了一個致命的錯誤，就是沒有把那把刀捅進王子的胸膛。」地板在震顫，江秋涼的聲線卻意外的沉穩，「這個錯誤註定需要有人來糾正。」

    樓上，隔著不遠的地方，傳來了此起彼伏收音機故障特有的電流聲。

    開始時，是第一聲悽厲的尖笑聲。

    後來，很多的笑聲疊在一起，穿插在警笛聲中，久久迴蕩，一聲未落，一聲又起。

    有金屬砸在地上的聲響，沉悶和尖銳混雜在一起。

    是的幻象。

    在混亂中，江秋涼和凌先眠同時伸出了手。

    凌先眠先一步抓住了江秋涼的手腕。

    不斷有鮮紅液體從樓上淌下來，起初是貼在台階上的涓涓細流，後來竟然有了愈演愈烈的徵兆。

    在被凌先眠拽進操縱室的前一秒，江秋涼回頭。

    台階上，和血液一起流淌下來的，還有很多殘破的組織。

    苦澀，血腥，殘酷。

    這就是大海的真面目。

    砰！

    操縱室的門怦然閉合，隔絕掉了外面大部分的喧鬧。

    電子屏幕平靜的蔚藍光線又一次浸潤了兩個人。

    像是久別重逢。

    之前牆壁的灰塵隨著他們的動作卷進操縱室，江秋涼下意識屏住了呼吸，還是忍不住側過身咳嗽了幾下。

    凌先眠拍了兩下他的後背，被江秋涼抬手阻止。

    「這裡撐不了多久的。」

    江秋涼快步走到操縱台，點開了操作頁面。

    和尼莫點的距離越來越近了。

    代表著尼莫點的紅點像是一隻張開血盆大口的猛獸，耀武揚威地叫囂著。

    江秋涼試著點了兩下目的地。

    屏幕沒有什麼反應。

    「它設置的，不能變更目的地了。」凌先眠的聲音從邊上傳來，「我來吧。」

    江秋涼掃了一眼凌先眠。

    凌先眠看著屏幕，目光專注。

    江秋涼讓出了正對屏幕的位置。

    左邊是一些有關航行的外部因素，而右邊是一些船體的內部設置。

    凌先眠按了幾個按鈕，關閉了內部的保護措施，打開了玻璃牆。

    門口傳來一聲沉悶的響聲，有液體重重撞上了操作室的門。

    接下來，是打開船體外側阻隔人魚外出的保護層。

    凌先眠的手指懸在那個選項上，他似乎在思考按下這個按鈕意味著什麼。

    大海，會完全將這艘船吞沒。

    「按吧。」

    江秋涼的語氣很堅定。

    「把這把刀捅下去吧。」

    凌先眠按下了那個按鈕。

    就在下一秒，冰冷的機械男聲劃破了刺耳的警笛聲，從四面八方傳來。

    「警告！警告！警告！」

    「識別到外來物種入侵，為了維護人類最後的和平，船體將會在五分鐘後進入自爆模式。」

    「倒計時開始。」

    「五分鐘。」

    「四分五十九秒……」

    時間就像是沙漏，在抬手之間流逝。

    「你察覺到這個遊戲副本和其他副本的區別了嗎？」

    凌先眠靠在牆壁上，時間的倒計時迫在眉睫，他開口的語氣卻很尋常。

    「嗯，」江秋涼抬眼，「這個副本留下疑問了。」

    「如果將其他副本比作句號，這個副本就是個逗號。」

    江秋涼看著倒計時：「一般逗號後面的話更重要，不是嗎？」

    「不可否認，確實如此。」

    「這個副本太簡單了，比起前期的鋪墊，其實後期的思路是有問題的。它有很多邏輯其實是混亂的，它沒有交代留下這個故事的人是誰，沒有交代安東尼是怎麼知道自己是個NPC的，也沒有交代那個富豪的身份。」

    「你認為他們之間是有關聯的嗎？」

    「是的，我還可以確定，把他們綁在一起的，是幕後的它。」江秋涼想了想，「這不是一個完整的副本，這個副本被割裂走了一部分。你之前經歷過的這個副本，不是這次的樣子吧？」

    「不是，」凌先眠給了他一個肯定的答案，「在之前的版本中，有提到寫下操作室故事的作者。」

    「是副本開場時，二樓玻璃牆後面的那條人魚嗎？」

    「是，」凌先眠說，「副本原來安排的後半段劇情是我們在三樓房間出來以後遇見安東尼，在和安東尼的交談中得知有人在二樓的臥室曾經和他進行過一場交談——不是故事裡提到的那一次交談，而是另外一場沒有寫進去的重要情節。故事的作者預見了自己的變異，也預見到所有的人在末世都會變成人魚，他聯想到之前安東尼看著空空如也的玻璃牆，懷疑是他做的手腳。」