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    燈光直直照在江秋涼的頭頂，發色呈現出由淺到深的過渡，昏黃的光如同教堂禱告時的燭火搖曳，細碎的光從清冷的桃花眼上撫摸而過，勾勒過鼻樑，划過柔軟的嘴唇，流淌在修長的頸部。

    這一刻，他不像是眼前有血有肉的人，而像是一幅中世紀油畫裡的人物，確切來說，是低下頭為新生兒祈禱的神父。

    這種想法沒有任何來由，但是一旦想到了，就在腦海中匍匐下來，再也驅趕不去。

    凌先眠摸了一下自己的口袋，突然很想破了規矩，在這個世界抽一支煙。

    「一定是個漂亮的孩子。」

    江秋涼說著，語氣真摯，聽起來是真心實意的祝福。

    女人很滿意他的態度，一張皺巴巴的臉上笑意更深，嘴角咧到了耳朵邊，毫不掩飾展示自己紅嫩的牙齦。

    「討人歡心的客人，我喜歡你。」女人毫不掩飾說，「你和他們不一樣，你對內心的厭惡視而不見，你有潛力成為凌駕於情感之上的絕對操控者。」

    「我沒有理由這樣做。」

    「你有。你有千萬個理由這樣做，只是你不願意，你真正缺少的是一個契機。」女人打斷了他的話，視線掃過江秋涼的臉，定格在照片上，「優秀的獵人不會放過每一個契機，每一個將脆弱的獵物逼入絕境的契機。」

    「我看過了照片，這裡的人似乎很喜歡打獵。」

    「是的，如果你留心，會發現這裡的每家每戶都有獵.槍。這是一種流淌在血液里的愛好，即使把這裡的人抽筋剝骨，刺鼻的欲望也會從骨骼交接的縫隙和流淌的鮮血中滲透出來。」

    「唔，」女人的措辭很奇怪，江秋涼微微皺眉，「本質上的獸性嗎？這裡的建築很現代化，僅僅依靠打獵為生機是不可能做到這樣高度的現代化的。現代化要以金錢和物質為基礎，狩獵是一種停留在原始時代的生存方式。」

    「打獵從來不是這裡的人賴以生存的方式，這裡有更加先進的產業，足以支持整座城市的產業。至於獸性……」女人不知道想到了什麼，很輕蔑地笑了一聲，「別這麼侮辱獸性，獸性是一種很單純的情感，不盡然是你們所提到的貶義詞，獸性有母愛、有團體意識、有長幼尊卑，這是大自然數萬年保留下來的饋贈。獵殺、屠戮、茹毛飲血，儘管不能否認它們確實是其中的一部分，但是別忘了，有的時候人類遠比動物更加深諳此道。只是動物是為了維護生態平衡，而人類是為了滿足一己的私利。」

    女人說完，肚子裡的「嬰兒」動了一下，發出一聲輕輕的哭泣。

    她伸手拍了拍自己的肚子，繼續說：「人類和動物本質上沒有任何區別，在人類出現之前，從來沒有誰在真正意義上占有這裡，直到人類的出現……自詡高等，霸占領地，是強大促使了這樣局面的出現嗎？不，是目中無人的傲慢，骨子裡根深的卑劣，無休無止的索求，自以為是的無賴。獵.槍或許能讓一隻兩隻的獵物倒下，但是永遠不能讓自然屈服，大自然將一切都看在眼裡，人類終將自食惡果。一場預謀已久的復仇必將到來，只是時間問題罷了。」

    女人說完，侷促看了一眼牆上的鐘，時鐘指向了一點三十六分。

    江秋涼順著她的視線看過去：「在『那件事』發生後，『它』提示了你們復仇的具體時間？」

    女人突然露出了警惕的表情：「你怎麼知道的？」

    「在受到未知來源的恐懼威脅時，正常的反應應該是看向房間的黑暗角落或者是窗外，這種情況下視線是不會有具體落點的，可是你看向了具象化的時鐘，，因為『它』給了你們一個倒計時，或許是明示，或者是默示，無論如何，『它』讓你們感受到迫在眉睫的危機，這本身就是懲罰的一種……預知死亡而無能為力。」

    「如果之前那段話是猜測，」江秋涼走到牆板上掛著的日曆邊上，「這就是印證我猜想的證據。」

    日曆上畫著一個圓圈，不知道是用紅色記號筆還是別的什麼畫的，泛出了紅黑交加的詭異顏色，做出標記的手似乎不太穩，一個小小的圈被畫出了九曲十八彎，像是植物鋸齒狀的葉片邊沿。

    女人的表情由驚懼轉為蒼白。

    「一個月前，城裡的所有日曆都在一夜之間被塗上了這樣的一個標記，從那以後就很少有人出門了。沒有人知道『它』從何而來，也沒有人知道『它』是什麼東西，但是『它』的目的已經很明晰了……」

    「所以橋上的木頭是你們阻擋『它』的方式？」

    在橋上堆木頭根本不可能擋住橋下將要爬上來的怪物，這種做法無異於一葉障目，除非……

    江秋涼想到了什麼：「難道……」

    「木頭不是為了阻擋橋下的怪物的，『它』根本不在橋下，而是在對岸。」女人吞了一下口水，應證了江秋涼的猜想，液體順著她皺巴巴的面部流向腫脹的頸部，肚子裡穿來一聲滿足的咕嚕聲，「動物受到的威脅遠不止一種，反覆無常的天災，欲加之罪的人禍，『它』壓根不滿足於單純的死亡，這對於『它』來說遠遠不夠。」

    江秋涼目光一凜，明白了女人的言外之意：「『它』在模擬真實的威脅環境，創造一場盛大的殺戮遊戲！」

    第63章 假面歌舞會

    人性, 獸性。

    任何一個心存理性的，至少看上去衣冠楚楚的正常人類，必然會毫不猶豫選擇前者。畢竟人類在逐漸主宰歷史的時間長河，披上了蔽體的遮羞布, 建起了拔地而起的鋼筋水泥, 不管是住在老舊居民房還是市中心躍層, 見慣了物慾橫流中的欲望，沒有任何人會願意回首曾經不堪的過往。歷史是光輝的勳章，無論是踩著骨肉，還是剝削弱者，過程不重要, 人類總能從結果中撿出自己想要的那點聊以自.慰, 從貶低中嗅到誘人的優越感。