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    「你忘了, 今天是……」

    「哦對, 勳爵今天不得……」

    江秋涼經過他倆身邊，正在說話的傭人用力戳了戳同伴的手臂, 被迫終止了話題。

    「午安，伯爵先生。有什麼能為您效勞的嗎？」

    「沒事，你們忙，不用管我。」

    江秋涼腳步一緩，狀似無意隨口問：「今天是什麼大日子嗎？」

    不知道是不是他的錯覺，聽到他的問話，兩個傭人的臉剎時變得慘白。

    最先開口的那位張了張嘴，又合上了，似乎在猶豫什麼。

    「不是……」他終於開口，語速很快，「伯爵先生，雖然我們相處的時間不長，但是能看出來您是個好人，請務必小心。」

    沒頭沒尾的一句提醒，邏輯混亂，前言不搭後語。

    說完這句話，他如釋重負，轉而低下頭去繼續清理手裡的盤子，沒有多餘的任何一句解釋。

    江秋涼眼見一滴汗順著他的手臂滑到盤子上，不知道是熱的還是嚇的，明白在這裡是套不出其他什麼有用的信息了，便也就走開了。

    霍布斯勳爵似乎每天午後都會消失一段時間，這是難得的機會。

    江秋涼趁著傭人都在一樓忙碌，悄悄尋了一道沒人看守的樓梯溜到二樓。

    過程出乎意料的順利。

    一路上沒有任何意外出現的人，鑰匙正在對上二樓象牙白門的鎖，轉了兩圈就門被輕易打開了。

    房間裡的一幕撞進江秋涼的視野。

    和想像中的場景完全不同，夾雜玫瑰香的涼風撲面而來的瞬間，江秋涼甚至懷疑這是不是一個被鎖在象牙塔里的異次元空間。

    因為窗戶沒開，溫度保持在昨日的涼爽。房間裡掛著一幅巨大的鹿角，似乎是為了防止房間中某個人做出出格的行為，每一個鹿角的尖頭都被細心打磨成了圓潤的形狀，形成了一種滑稽的反差。

    不止是鹿角，床、椅子、桌子……房間裡所有的有稜角的地方都被溫和的弧度替代，底部狠狠打在地板上，沒有留下一點情面。

    而此刻，被提防的人坐在靠近窗口的椅子上，端詳著安放在純白花瓶里的玫瑰。

    「你來了？」

    聽到開門的輕響，他轉過頭，臉上沒有多餘的表情，看上去很是平和。

    江秋涼關上門，倒是先愣了一下。

    這個人真的太瘦。就他目前的狀態，已經不能簡單用體檢報告單上輕描淡寫的「營養不良」四個字來形容了，他的面部臉頰凹陷，鎖骨明顯，脊背的形狀很尖利，一件正常大小的衣服搭在他身上顯得很不合身，像是一條床單一樣松垮。

    別說是刮來一陣風，就是一根細線落在他身上，都可能將他壓垮。

    似乎是注意到了江秋涼的目光，那人輕笑了一聲，打斷了江秋涼的思緒。

    「我等了你很久，江。」

    「你認識我？」

    他搖了搖頭：「不認識，我聽霍布斯這麼叫你……是『江』，沒錯吧。」

    「嗯，你呢？」

    「我？」那人挑眉，意味深長瞟了江秋涼一眼，「我是喬伊斯。」

    江秋涼呼吸一頓。

    「喬伊斯……是那個與他年齡相仿的，喬伊斯勳爵的兒子？」

    「是，他果然已經和你說過那個故事了。」

    江秋涼注意到，喬伊斯說的是「故事」，而不是「往事」。

    「我聽過，但我不認為他說的是實話。」

    江秋涼不確定喬伊斯的立場，乾脆直截了當挑明自己的態度。

    「他是個惡魔，從來不會說實話。」

    喬伊斯伸手調整了一下花瓶的角度，手腕瘦骨嶙峋，細碎的陽光從窗外照進來，落在他身上，反而讓他看上去更加不真實。

    「江，你是從哪裡看出破綻的？」

    「鹿。」

    喬伊斯露出了江秋涼進門以來的第一個微笑：「鹿？」

    「他說他在荒原上遇到了一頭大角鹿的屍體，至此開始了自己奇怪的癖好……」

    「哦，真夠離譜的。」喬伊斯附和了一聲，暗中肯定了江秋涼的猜想。

    「這個邏輯很奇怪，就像一個人開始吃雞肉，他並不會因此觸類旁通，主動接受豬肉、羊肉、馬肉、鹿肉……更何況，人在某種人倫認知中甚至超過了獅子、老虎、禿鷲之類的猛禽……你會因為吃過鹿肉之後開始吃獅子和老虎嗎？邏輯學很早就表明，簡單的類推並非是絕對正確的。如果霍布斯只是吃了一隻鹿的屍體，為什麼他會在回來以後性情大變，轉而開始食人呢，鹿和人有本質的區別。」

    「聽起來你已經猜到了發生了什麼？」

    「只是猜想，我需要你來驗證。」江秋涼目光從巨大的鹿角上移到喬伊斯的臉上。

    「說來聽聽？」

    「我猜霍布斯九歲那年，在荒原上遇到的根本就不是大角鹿的屍體。人在極端飢餓的情況下會產生幻覺，在幻覺中判斷大角鹿的方式說起來其實很簡單。」

    「是什麼？」

    「巨大的鹿角。鹿角出現在荒原是既定事實，錯的是讓鹿角出現的原因。」江秋涼觀察著喬伊斯表情細微的變化，「我猜，霍布斯在荒原上遇到的根本不是大角鹿，而是一個人，準確來說，是一具偷獵鹿角的獵人屍體。」

    一陣風吹過窗邊，震得窗框輕輕作響。