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    晴天……陰天……雨天……

    江秋涼看了一眼外面陰沉沉的天空，若有所思。

    「學長，你有什麼想法了嗎？」賀凡一屁股坐在了他身邊。

    「有一點，但是中間有一環斷掉了，」江秋涼指尖摩挲著硬皮本封面，若有所思，「很重要的一環。」

    「哪一環？」

    「馴獸師薩洛蒙在籠著黑布的籠子裡看到了什麼。」

    「那去競技場看看不就行了！」賀凡騰一下從沙發上彈起來，「事不宜遲，我們現在就出發吧。要不要帶個防身的，去廚房抄把菜刀？」

    江秋涼對著時鐘抬了下巴：「太早了，競技場沒開。」

    「早……」賀凡看向時鐘，開始懷疑自己的眼睛，「九點半！我們早八課都上了兩節了！」

    「是太早了。」唐遲不知何時站在了沙發後面。

    賀凡嚇了一跳：「嚯，唐遲咱們打個商量好不好，你老是這麼神出鬼沒的，嚇死人了。」

    唐遲沒有施捨給賀凡眼神。

    「咱們是一起上課的人，你老實說，九點半早嗎？」賀凡痛心疾首。

    江秋涼指著硬皮本，念出了薩洛蒙的日記：「……競技場對外的時間是上午十點到下午五點。」

    「那是他那個時候，萬一今非昔比了呢？」賀凡理直氣壯，「街上連個人都沒有，誰來給咱開門？」

    江秋涼抬眼，真摯發問：「小賀同學，你平時玩遊戲嗎？」

    賀凡眼神飄忽，氣焰滅了大半，零星的小火花噗嗤竄出一個微弱的光：「玩……玩吧。」

    江秋涼百無聊賴，索性合上了硬皮本，站起身，對賀凡挑眉：「來。」

    賀凡在沙發上縮成一團，秒慫：「去哪裡？」

    「競技場，你不是不信嗎？」江秋涼抬腳就走，「你怕了？」

    「才不是呢！」賀凡平生最聽不得怕這個字，挺著胸膛強裝鎮靜，「我什麼時候怕過了！唐遲能給我作證……唐遲你走這麼快幹什麼！」

    陳叔和陳嬸照顧彤彤，雖說陳叔堅持要和他們一起去，還是被江秋涼回絕了。

    陳叔脖子有一塊深紅的痕跡，周圍的一片皮膚微微翹起。

    江秋涼注意到，目光不多停留，一掃而過。

    賀凡直接問：「叔，你這邊怎麼了？」

    陳叔用手輕輕摸了一下那塊紅痕，毫不在意笑道：「沒事，昨天炸排骨爆油，被燙了一下。」

    「這麼嚴重……」賀凡嘟囔了一聲，「昨天為什麼不和我們說一聲啊？」

    「小傷，再說，說了又有什麼用呢。」陳叔搓了搓手，「你們出去注意安全，早去早回。」

    ·

    賀凡說著不怕，臨走非要從廚房抄一把菜刀。

    江秋涼和他說了之前和唐遲的經歷，猜測競技場可能會激起人心中的獸性。到時候這把刀是砍怪物還是砍自己都不一定，好說歹說還是沒讓賀凡把這個安檢肯定不會通過的危險物品帶過去。

    見賀凡還是不放心，江秋涼把從房間裡翻出來的手電筒塞了一個到了賀凡懷裡。

    賀凡緊握著手電筒結實的外殼，頗有些視死如歸的架勢。

    他們住的地方和競技場就隔了一條街，走過去不過五六分鐘，遠觀和近看是兩個完全不同的概念，當真正站在這座宏偉的建築面前，還是有一種由衷的震撼感。

    所有的拱門都用很粗的鐵鏈緊緊纏繞，只有一處造了一個足有兩人高的鐵門，上面懸了個足有拳頭大小的鐵鎖。

    常年的風吹日曬使得鐵鏈和鐵鎖鏽跡斑斑，捍衛著領地的氣勢不減分毫。

    賀凡茫然地看著粗壯的鐵鏈，再想想之前手裡亮閃閃的菜刀。

    嗯……好像真的沒有什麼帶刀的必要。

    江秋涼問：「幾點了？」

    賀凡下意識看了一眼左手的手臂，那裡空空如也。

    「沒戴手錶……」賀凡有點沮喪。

    唐遲出聲：「快了。」

    他們出門耽誤了一些時間，算上走過來的這段距離，快到半小時了。

    果然，咔噠一聲，鐵鎖的鎖心在他們面前無人而動，轉了一個流暢的三百六十度。

    鐵鎖沉了一下來，江秋涼伸出手扯開層層纏繞的鐵鏈：「看來到十點了。」

    賀凡睜大了眼：「是魔法！」

    鐵鏈垂在地上，發出一聲鈍響，賀凡又回味出不對勁來：「不對啊學長，你之前踹門不是很利索嗎？這個門為什麼不能踹？」

    結實的鐵門在打開的時候發出了喉底的怒吼，金屬的摩擦聲抗議著初生牛犢不怕虎。

    江秋涼憐愛地看著賀凡，安慰道：「這叫用魔法戰勝魔法。」

    三人踩在石灰華的地上，腳步聲很輕，呼吸也連帶著放緩下來。

    所有人都在無聲中聽到了另一道聲音，那是競技場的呼吸聲。浸潤過鮮血和淚水，見證過榮耀和挫敗，如今塵封多時，門可羅雀，競技場的呼吸聲卻依舊如盛世之時一般強健有力。

    江秋涼感覺心底有什麼糾纏在了一起，胸口沉甸甸的，耳畔時而傳來震耳欲聾的歡呼和尖叫，時而傳來嘶吼和哭泣。

    他搖了搖頭，努力平靜下來。

    賀凡實在受不了這樣安靜的氣氛，忍不住問道：「學長，你怎麼能夠確定競技場一定會在規定的時間開放，僅僅是因為遊戲會遵循固有的規律嗎？」