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    亞瑟似笑非笑，似真亦假地說：「我還是覺得它與你比較相配。」

    正當大家沉浸在這又一次震驚中，艾倫已經被亞瑟的話激得失去了反應，自己猜是一回事，但真相公布又是另一回事。

    但格蕾蒂斯緩緩開口：「陛下，不要讓大家誤會了你我之間的關係。」

    亞瑟面上一緊，眯起眼看她，眼底的光芒暗藏洶湧，眨眼間迅速被帶過，只留下平靜無奇的漠然。

    格蕾蒂斯放眼四下，在殿前走了一圈，再回到原處，瞭然地說：「想必各位現在一定在想我和陛下之間過去那不可告人的關係。你們一定在想我真的是一個叛國者。」格蕾蒂斯手指費爾蒙一方，又轉過身面對佩里奧，肯定道，「你們一定在想這個聯姻是不是會被我攪了。」

    最後，格蕾蒂斯從容不迫地淡笑搖頭，面朝前，直視亞瑟，莞爾道：「原本這件事沒什麼可說，畢竟仗都打好了，但現在不說可能會讓各位心生更多猜忌，不如說出來讓大家心安。格蕾蒂斯和亞瑟陛下實在沒有各位所想的那種甜蜜和諧的關係，25年前我來洛特是帶著目的和任務來的，陛下也就順水推舟應了我布下的局。」

    說到這裡的時候，很多人面上的表qíng已經開始飛速地轉變。

    格蕾蒂斯不去看他們，優雅地邁著步子，自顧自地說：「我自知才能智慧不及陛下，但我們互相之間都握著對方的弱點，角斗之下說是結婚，其實都是沒影的事，反倒終是把局面推向了戰爭。各位，戰爭雖然不能解決問題，但有時候事實卻非人所能掌控左右。那場戰爭的結果大家都看到了，沒有人得到好處。」格蕾蒂斯稍頓，她這一停把在場的人的心提到一個新高度，隨後她才慢悠悠地好似遺憾地嘆了口氣說，「很遺憾，我們之間並沒有大家所想的那種……曖昧的感qíng。」格蕾蒂斯說完笑得燦爛，好像費爾蒙常年掛在天空的熾陽，光芒萬丈，坦坦dàngdàng，讓人一時間竟忘了思量她的話幾分真幾分假。

    唯獨一個人坐在王座之上，眼底漆黑的qíng緒深不可測。

    格蕾蒂斯坦然地接受來自各方的目光，說：「這樣大家都應該了解事實了吧，以後希望諸位更加為塞得里斯大陸的和平盡心盡力。所以，」格蕾蒂斯朝恰克王子真誠道，「王子無須因為謠言有所擔心，貴國公主實在是陛下之後的上上人選，我獻上最真心的祝福。」

    說罷露出真心誠意的樣子恭敬又朝殿上臉色冷得像塊冰的某人行了禮，便施施然迎著艾倫被雷打中的神色，慢慢走向自己的位子。

    卡羅爾不安地朝亞瑟看了眼，立即一個哆嗦收回了視線，又不著痕跡地朝邊上挪了挪身子，但還是不可抑制地從頭冷到腳。巴倫若有所思地看著格蕾蒂斯，無聲嘆了口氣。皮漲紅著臉像是要把自己憋死，但好歹沒有語出驚人。

    亞瑟幾乎在格蕾蒂斯坐下的同一時刻，眉梢一挑，薄唇含笑，眸子裡卻幽暗得可怕，他對恰克王子說：「王子的提議甚好，深得我心，此事就這麼定了吧。」

    在場的所有人都驚呆了，並非因為亞瑟答應了這門親事，而是因為他們第一次看到這個魔鬼一般的君王笑得如此燦爛，好像整座大廳都因為這一個笑容頓時明亮好幾分，他俊美的容顏也越發美麗動人，著實讓人心驚ròu跳。

    但唯有熟知他的人才深諳，他已經氣瘋了。

    第九十際

    末了，亞瑟又補了一句：「擇日迎娶貴國凱薩琳公主為後。」

    此話一出，殿下還在震dàng中的眾人再是渾身一震。

    洛特之王后位一直空著這麼多年，身份高貴的卡羅爾公主當初也僅僅是被娶為妃，於是後位空置一事早就被人輪番猜測議論了很久，但亞瑟連一個心思都沒有對外透露過，後位空著就空著，他愛空著是他的事，加上卡羅爾王妃也沒說什麼，這件事就被人提了又壓下了，過不久再提，再壓。

    有人覺得陛下似乎在等待什麼，但就算有些大臣猜到幾分，卻無人敢做這個出頭鳥去詢問亞瑟，生怕一個風雲突變被陛下打入大牢。

    現在，陛下終於立後了，只不過這件事總透著些奇怪。前幾日恰克王子就殷勤地暗示要將自己的三王妹嫁於亞瑟，因為深知亞瑟王xingqíng詭異，高深莫測，他只是非常含蓄地表達了這個意思加以試探。當時亞瑟王的並未有任何表示，淡漠地把這個話題翻了過去。於是，佩里奧的人以為這件事沒戲了。可誰知，前日亞瑟王私下裡竟主動暗示恰克王子可在第二天殿上正式把這件事提出，他心生疑慮，但還是照做了。不料，亞瑟王突然間宣布立凱薩琳為後，這反倒讓佩里奧的人有些措手不及。他們只想著把公主嫁過來，沒想過要嫁成王后。亞瑟王的心思果然難料，恰克王子壓下短暫的驚詫，立刻很鎮定行禮，表示萬分感謝。

    格蕾蒂斯知道她說出剛才那番話是冒著巨大的風險的，這恰如一場賭博，她把籌碼壓在亞瑟的過分的驕傲與非比尋常的自尊上。從很久以前她就知道了，這個人不喜歡解釋，或者說他根本不屑解釋，不論那件事對他是利是弊，他都懶得於人多費口舌，所以，她大膽地編造了一通，無非就是要激得他親口答應這樁婚事。

    很好，真的很好，比她預計得還要順利。

    格蕾蒂斯坐在位子上，想笑，卻忽覺殿內的火光實在有些刺眼，不禁意側過臉垂下眼盯著自己的手。那隻手僵硬地維持著一個看似從容的姿勢，只有她自己知道這層皮膚下是已經冰涼了的血液。

    耳邊飄來恰克王子驚喜地感謝聲，還有趁熱打鐵向亞瑟發出前往佩里奧一游的邀請。

    只不過，這些已經入不了格蕾蒂斯的耳中，她靜靜地坐在位子上，臉色有些蒼白，唇邊卻保持著笑意，等待這場磨人的會議完結，然後起身離開。

    艾倫、米切爾還有弗蘭克擋在她前面，她只對輕聲對艾倫說晚上到她房裡來，有話要說，之後便不看他人臉色獨自走了出去，到最後也沒有再去看一眼殿上那人的臉。她走得很穩，因為她知道還有很多道目光停留在自己身上，所以她要讓自己從容不迫，但她的步子很大，不一會就隱沒在偌大的玄廊之中。

    只不過，她並不如別人所想往自己的房間走去，反倒是拐了個彎繞向佩里奧那一方。今日殿上上演的幾場好戲之後，費爾蒙顯然被另外正想談甚歡的兩國冷在了一邊，現在兩國最高層從殿上下來還在那「親密」地jiāo談著。格蕾蒂斯隱在後方的小花園，見亞瑟帶恰克王子進到他的書房後才吸了口氣，調整了下思緒，走了出來。

    「你怎麼在這？」

    皮一見到格蕾蒂斯就如同見到了不共戴天之殺父仇人，立刻目露凶光迎了上去。

    格蕾蒂斯不緊不慢好xing子地回道：「覺得無趣便想四下逛逛，這後面的花園看上去不錯。」

    皮根本沒把格蕾蒂斯的理由聽進去：「你打的什麼主意？」

    格蕾蒂斯無辜地聳聳肩說：「這話說得太傷人心了，我能打什麼主意呢，哪能和陛下的睿智英明相比。」

    格蕾蒂斯雲淡風輕地扯著漫不經心的話，漂亮的臉上淡淡地覆著一張不被人看透的面具。卡羅爾心中止不住嘆息，實在不解這是何苦，原本一個小小的結頭現在被這兩個人越打越緊已是無法輕易解開。他那個陛下他就不說了，反正他也是了解那個男人的脾氣，看上去好像很厲害，很自大，很驕傲，但實際上就是個喜歡折磨自己折磨別人的主，什麼話都悶在自己心裡，打死都不肯解釋兩句。他知道他的自尊心很qiáng，他也知道他不能容忍別人不相信他，也不管別人是不是有誤會，不相信他就是踐踏了他崇高的靈魂，但解釋兩句會死嗎，比現在這種就要挽回不了的局面好嗎？

    再說眼前這個女人，她絕對不笨，但她現在做的事卻讓人匪夷所思。

    感嘆了一番，卡羅爾忍不住對格蕾蒂斯說：「公主何必這樣咄咄bī人，陛下都已經不在意你25年前對他做的傷害，你又為何要再擺出這樣的面孔，說出那樣刺激他的話？」

    「王妃是在為陛下娶後的事不快嗎？」格蕾蒂斯故意曲解她的話，「也是，當年你好不容易擠退了妮可公主坐上了王妃寶座，現在有人要在你之上了，想來心裡是不快了。現在要換你體會妮可公主那種失落之qíng了，說起來對了，來了數日還沒見過妮可公主，不知她近來可好？」

    卡羅爾臉色微變，沉聲道：「公主不要說笑了，我為何當上王妃你怎麼可能不清楚這其中原委？妮可她……病逝了。」

    雖然做好心理準備，但格蕾蒂斯還是難免心中一跳，暗暗冷笑，眼眸中不禁生出幾分寒意。不過表面上露出些許驚訝，又轉而做出點遺憾的樣子：「真是可惜了，抱歉。」

    皮看夠了這個女人假惺惺的樣子，用力冷哼一聲扭頭就走，卡羅爾很想gān脆由自己替陛下解釋了，可幾經猶豫只是嘆了口氣。有些事不是他們這些外人能夠解決的，眼看著現在說是笑指不定心裡想著把他們挫骨揚灰的格蕾蒂斯，他覺得既然她已經在心中下了定論，他此刻說了未必比不說好。

    但他還是說道：「格蕾蒂斯，你應當和陛下好好談談。」

    格蕾蒂斯淡笑不語。

    卡羅爾見她這麼不在意，皺眉道：「不要忘了我提醒過你，不論以後變成何種局面，都是你自己一手造成的。」

    格蕾蒂斯眯了眯眼，還是笑笑。

    卡羅爾搖頭，也走了。

    只剩下巴倫和格蕾蒂斯。

    格蕾蒂斯還清晰地記得那個時候就是這個人用那張平日裡沉默寡言的嘴毫不留qíng地讓她差點崩潰的話。

    格蕾蒂斯回憶著那時候的場景，唇邊不由揚起一抹感慨的笑容，落在巴倫眼裡便是莫名其妙。

    巴倫不似皮那般衝動，也不像卡羅爾那樣憂心忡忡，只是中規中矩地問：「公主在笑什麼？」

    格蕾蒂斯收回思緒，目光沉靜如水地定在巴倫的臉上，開口依舊是隨意得很：「沒什麼，只是想起當初立後時那個一直要反對我的赫伯特長老，今日他不在，不知他對陛下此次立後會有何感想。」

    巴倫沉默了半晌，神色一暗，低聲道：「長老25年前便退位歸隱，於前段時間逝世了。」

    格蕾蒂斯不動聲色地聽完，唯有背後jiāo握的兩隻手越纏越緊，她往巴倫那兒靠近了點，巴倫只覺得眼前似有清風掃過，有些迷濛，片刻後又似什麼都沒有過，格蕾蒂斯正站在離他稍近的地方淺笑著看他。