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    蕭斡里剌只能對著自家大王背影頷首。

    另一邊，下得城來，耶律大石也不喊什麼多餘親衛，也不調度兵馬，只是一身布衣配一把刀，然後便翻身上馬，下令打開城門。

    待出得城門，門前正在呼喊大石林牙的宋軍騎兵早早駐馬，此時以為是使者出來，卻是紛紛圍攏上來，直接喝問：「大石林牙何在？我們官家有請！」

    耶律大石當即仰頭而笑，笑完之後方才從容做答：「我便是耶律大石，諸位兄台請帶路吧！」

    周圍宋軍騎手驚愕一時，只能匆匆去喊曲端，而片刻後曲端到來，卻不料耶律大石早已經在宋軍騎兵目視之下獨自往那面龍纛方向而去了……而他們根本不敢攔的。

    便是曲端，也只能冷笑幾聲，卻也不再理會。

    就這樣，折騰了一個下午，此時太陽已經稍微變色與暗淡，唯獨夏風呼嘯如舊，送來無數喧囂之聲。耶律大石正是在這種情況下匹馬來到了那面著名的龍纛之前。

    坦誠說，從出征之前算起，隨著耶律余睹的那些言語，他對這面龍纛便已經印象深刻了。

    但是很明顯，龍纛之下並無特別年輕的貴人，大石扭頭相顧，坦然相詢，也自有班直指向路旁一棵格外高大的樹木，而那邊，果然也有好幾圈甲士環繞的樣子。

    且說，後套這裡雖然有樹木，但相對南方而言依然稀少，尤其是此樹高大至極，頗有年月，樹冠也如亭似蓋……所以，大石並不以為意，只以為這個趙宋官家平日享受習慣了，正在彼處乘涼，又或許是因為此樹有些風貌，激起了這位據說作詩寫詞很出色的官家的詩興。

    但不管如何，大石都懶得深想，只是翻身下馬，步行前往樹下而已。

    然而，臨到樹下，卻依然不見有貴人，只有甲士再度一指而已。耶律大石這才發現，樹後百餘步外尚有一水澤，彼處正有人在忙碌，而人群之外，似乎的確有衣著華麗者肅立。

    大石無奈，再度走上前去，臨到幾十步外，不見路途最遠的合不勒，只見略顯緊張的忽兒札胡思迎面過來，顯然是跟趙宋官家打過了招呼，此時見自己到來，被人家請開了。

    忽兒札胡思朝耶律大石微微俯身一禮，便扭頭朝一個臨蘆葦澤肅立的布衣背身影努嘴示意。與此同時，幾名衣著華麗的漢官、蕃官見狀，情知是何人到了，雖然驚愕對方打扮，但也還是紛紛湧上，準備說些場面言語。

    耶律大石理都不理這些人，直接負手從這幾人中穿過，然後向前揚聲笑對：「趙官家有心了，知道此處有蘆花將開，專門喚大石過來！」

    孰料，那年輕人，也就是趙官家了，回過頭來，微微打量了一下來人，卻又緩緩搖頭：「大石林牙想多了，朕在此處停住，並未有什麼多餘心思，只是途徑此處，下馬過來方便，卻不料在蘆葦叢中見到浮屍數十，皆是西夏人打扮，應該是大石林牙部屬的手段，卻都已經糟爛了……朕怕他們污染水土，所以便停在這裡監督民夫收屍埋葬，順便清理水澤。至於這蘆花，雖然與大石林牙家鄉的蘆花是一個樣子，待會卻是要燒掉的。」

    緩步向前的耶律大石怔了一怔，但很快，他便停身立在距離對方十餘步外的地方，然後負手再笑：「官家善心仁念，聽說官家信佛？」

    「那些禿驢該信朕！」趙玖同樣負手相顧而對，腳下卻紋絲不動。

    大石同樣不動，只是再三笑道：「趙官家果然與傳聞中一般無二……渾不似往日那些趙宋的官家。」

    趙玖也笑：「大石林牙匆匆至蘭州，便一路向北至此，哪裡有時間去聽朕的傳聞？只靠耶律余睹與趙合達二人嗎？須知道，朕是何等人物，你不親自上前來，終究是看不清楚的。」

    耶律大石依舊發笑，但笑完之後，卻是在劉晏等人的矚目與警惕之下扶刀向前，一直到趙玖身前兩三步之處，方才停下來，先是昂首挺胸仔細打量了一番這個年輕官家，然後終究是肅然俯首一揖：

    「遼宋兄弟之國，大石向陛下見禮了，陛下調戲乾坤，擺弄大局，輕易覆滅西夏，大石尚未向陛下稱賀。」

    趙玖也終於向前兩步，並伸出手來，就在正在挖掘屍體的水澤旁捏住了對方雙手，然後誠懇以對：「朕從許久之前便知道，大石林牙是當今之世難得的大英雄、大豪傑，今日得見，不勝榮幸……且共敗女真人之後，再與大石林牙焚香祭祀天地，重立兩國盟約！」

    耶律大石抬起頭來，欣然頷首。

    而另一邊，趙玖握住身前之人雙手不放的同時，復又扭頭去看一名衣著錦緞的官員：「鄭卿，正要借你名重諸國之勢，壓一壓女真威風……你且去見女真人，告訴兀朮，承蒙他配合，朕已經殄滅西夏，並攜御營前軍、中軍、左軍、後軍、騎軍各部六萬眾與六萬党項降兵至此。而於此處得見大石林牙後，朕是更已經聯軍近二十萬眾，又有西夏儲備可供給至秋收……正所謂未嘗聞有二十萬眾而懼人者，又所謂利刃在手，殺心自起……朕既自謂兵精糧足，不遜女真勇士，當然要請他率女真大軍與朕於此地會獵一場！」

    高麗名士、國際友人鄭知常聞言原本心下一緊，但想了一想，卻又覺得豁然開朗，便當即重重頷首，繼而昂首挺胸：「臣願為官家效犬馬之勞……只是可要與女真人定個會獵日期？」