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    「謹守橫山便是。」察哥趕緊再勸。「咱們與宋人百年對戰，從來是誰攻誰要吃虧……咱們守住橫山，任他宋人如何囂張，時日一久也要退兵。何況。俺一開始便覺得，宋人還是虛張聲勢的多一些。」

    「你不懂！」李乾順低頭看著地上的羊胛骨，不顧兩手烏黑，直接扶膝而坐。「咱們大白高國立國百年，但終究是個小國……譬如之前李良輔陰山葬送了萬餘之眾，國家到現在還不能恢復元氣，可宋人呢？那幾年葬送了得有百萬之眾吧，居然還能再打回來？大宋丟了整個河北、河東，幾百個州軍，還能這般鋒利，咱們若是丟了橫山，便是亡國之危了。所以，便是宋人虛張聲勢又如何，真能無視嗎？」

    察哥也有些訕訕。

    「現在朕怕只怕宋人皇帝太年輕，強要逼迫我們，與我們作戰，到時候橫山周邊三國大戰，咱們想要自保，只能被迫出全軍，而金人看到我們出兵，卻又故意隔河不動，有意消耗我們……這就艱難了。」李乾順放棄了對羊胛骨的注視，復又站起身來，仰頭望著西面依稀可見的賀蘭山，愈發搖頭不止。「今日朝會上，薛元禮給你，也給朕留了臉……沒有提天佑、永安之禍。」

    嵬名察哥原本還不是太在意，但聞得最後幾個字，卻是陡然色變，甚至當即眼皮跳了一下。

    所謂天佑、永安之禍，說的是李乾順生母小梁後執政時，為了穩固自家權位，不顧實際，強行動員全國之力出征大宋，導致的西夏亡國之危。

    第一次，是天佑民安七年，小梁後帶著兒子，動員五十萬丁口，舉國伐宋，進軍延鄜路，也就是延安府、綏德軍、保安軍一帶了，結果是大敗而歸。

    第二次，是兩年後的永安元年，彼時李乾順勉強成年，有了一定號召力，卻還是無法阻攔自己的親生母親，於是小梁後再度動員全國四十萬丁口，舉國伐宋，最後在平夏城下潰敗而歸，只能向遼國去援，確保大白高國的存續。

    且說，西夏核心地帶無外乎是黃河三套中的前兩套，建國之初不過一百餘萬人口，後來大力開發河套，擴張河西，全盛時也不過是三百萬人口，而三百萬人口，又有多少可徵調的男丁？

    十五以上，花甲以下，五十萬便是西夏國極限了。

    而這種舉國之戰，一旦受挫，甚至不用受挫，只要稍微維持一陣子，便會引起整個國家國力的倒退。這一點，從第二次小梁後出征放棄了更遠的橫山，選擇距離首都更近的平夏城為目標，而且動員丁口從五十萬變成四十萬，就已經可見一斑。

    至於第二次再次潰敗之後，連本土防禦都無法組織防禦了，就只能去尋遼國干涉。

    實際上，小梁後那兩次作死，才是西夏距離亡國最近的一次。

    而這，就是小國寡民的悲哀，哪怕它是個以武立國的國家，是個武德充沛的民族，但國力上限擺在這裡……大兵一動，便是舉國之力，一旦受挫或者無功而返，便要休養生息許多年才能緩下來。

    何況，西夏真正的機動兵力也不足。

    兩次戰役，五十萬、四十萬中大多數終究只是後勤轉運人員，所謂十二軍司二十萬大軍更是胡扯，那些都是軍民合一的党項與諸族部落而已。

    西夏真正的舉國之兵不過七八萬便到極限了。而且各處又都有駐紮，野戰兵力能有四五萬也到了極限，核心鐵鷂子，不過數千。

    這一點沒人比李乾順、察哥更清楚。

    嵬名察哥名揚天下那一戰，也就是殺掉劉法那一次，無論是哪一方記載都清晰無誤，劉法固然是被迫率軍輕出，但由於他突然攻到西夏腹地靈州城下，察哥其實也是被迫決死……雙方激戰一日，劉法依然繼續突圍，最後被困絕地而死。

    而劉法當時手上多少兵呢？兩萬。

    察哥很可能只有兩萬步卒，和數千鐵鷂子，是靠典型的步兵對壘，騎兵繞後突擊而勝的。

    明白了西夏的捉襟見肘，也就明白了李乾順『一切為了生存，生存就是一切』的軍事外交理念，也就明白了趙玖為什麼要賭這一波，當然了，也自然會明白李良輔陰山那一戰，為何讓李乾順喪膽到直接殺了結髮妻子與一手撫養的至親長子了。

    因為那一戰，不光是一次戰敗，更重要的是，女真人在戰鬥中展示出了強大的追擊殲滅能力……一戰而潰，讓西夏人損失了數千人，宋人也能做得到，但與宋人不同的是，女真騎兵的堅韌在戰後發揮了極大作用，完顏婁室與完顏銀術可的持續追擊，使得後撤的西夏兵馬在一處突然暴漲的野地河流面前遭遇到了致命打擊，無數西夏騎兵淹死在了那條不知名的河流之中，使得西夏精銳部隊減員甚重。

    「橫山以外，能動兵馬，五萬步兵，朕給你三萬，六千鐵鷂子也盡數與你。」李乾順見到察哥終於重視謹慎起來，這才喟然。「你帶到橫山去，和雲哥、合達他們聯兵一起，加起來足足有五萬之眾，橫山一帶的丁口也隨你招募使用……想來還是能替朕守住橫山的！但千萬不許出橫山，替金人火中取栗！這也是朕喚你過來專門叮囑的要害！懂了嗎？！」

    「懂了！臣弟指著佛祖起誓，絕不出橫山半步！」察哥咬牙賭咒，卻又有些憂慮。「可皇兄，俺若帶走了大半兵，你這裡最多兩萬，可還要緊，宋人葫蘆河或者瀚海突襲又如何？」