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    「江隊，告訴您個好消息！經過層層調查，當年負責給秦朗發工資的林場主任的聯繫方式我們剛剛已經找到了，我給他通了個電話，他現在人還在伊春，他說關於那個管理房有重要的情況要向您反映……」

    「重要情況……什麼情況？」

    「嗯……」王局猶豫了一下，「您還是直接問他吧，他跟我也就提了那麼一兩句，沒有您親自問的清楚。」

    「那行，你把他的電話給我吧。」

    一分鐘後，江昭陽便撥通了那位姓馬的主任的手機號。

    「你好，我是國安安全部的江昭陽。」

    「領導，你好，剛才王局已經把情況跟我說了，您是來調查秦朗的是吧？」

    「對，秦朗是在這當過護林員吧？」他開口就問了自己當前最關心的一個問題，因為這直接關係到毛桃的出生地。

    「是，當年就是我從車站接的他，他老家是湖北的。」

    江昭陽點了點頭，感覺心裡終於落下了一塊大石頭。

    「對了，馬主任，王局剛才打電話給我，說你有關於他的線索想告訴我？」

    「是不是線索我說不好，但是他走之後，確實發生了一件怪事。剛才王局說中央有人過來查他，我馬上就想起那件事來。」馬主任的聲音很細，聽起來情緒異常緊張。

    「什麼事？您慢慢說……」

    「這事說起來也沒什麼大不了的，就是在他走之後大概有一個多周吧，我找來替他班的護林員忽然下山來找我，說是在管理所附近的樹林裡發現了一具動物的屍體。」

    「屍體？」江昭陽的眉頭不禁輕輕一皺。

    「對，是屍體。開始我也沒當回事，這麼大的林子，有幾具野獸的屍體也不是什麼稀罕事，不過那個護林員說他從來沒見過那種野獸，看起來像猴子又不像猴子，像人又不像人。我覺得稀罕，就專門跑過來看了一趟，確實不是我們東北地面上的物件，而且我在它的身上還發現了個牌牌。」

    「牌牌？上面有字嗎？」

    「有啊，看起來像是老·毛子的東西。」

    「老·毛子」是東北人對俄羅斯人的俗稱，聽到這三個字讓江昭陽的心底不禁涌過一陣狂喜。

    「那個牌牌是個很有價值的線索，您把它放哪了？」

    「應該還在我家的抽屜里，我應該能找著。」

    「那麻煩您現在馬上找一下，我立刻讓伊春的同志去取。」

    「現在嗎？」馬主任有些猶豫地問。

    「對，就是現在。現在……不行嗎？」

    「也不是不行。」馬主任不禁在心裡犯嘀咕，這麼著急要，那玩意是不是特值錢，不過他一想到「國家安全部」這五個字，又馬上打消了剛才不甘心的想法，馬上回答道：「那行……我馬上找。」

    「對了，還有一事，那野獸埋在什麼地方，您還記得嗎？」

    「當然記得。我在林子裡轉悠了大半輩子，也沒遇見過那樣的東西。它應該就埋在房門的正南，離房子大約有五十步左右。當時是我們兩個人一塊埋的，應該錯不了。」

    江昭陽連聲道謝，在掛斷電話後又馬上給王局打了一個，讓他立刻去馬主任家取那個銘牌。

    安排完手上的事情之後，江昭陽用手電筒在屋裡照了一圈，然後朝小陳指了指門後那把大概十年沒人動過的鐵鍬：

    「把那個鐵鍬帶著！」

    「咱幹嘛去？」小陳緊張兮兮地問。

    雖然剛才江昭陽和馬主任的通話他只聽了一半，不過也能大體猜出江昭陽讓他出去的目的。

    江昭陽看了看他那畏畏縮縮的表情，寬慰地一笑，「放心！你只負責給我打著手電就行了，我挖！」

    聽到這番話，小陳終於鬆了口氣，「哥，不是我膽小，我是覺得您幹啥都太急了，這要是放在白天，您讓我去刨個墳，我二話不說，可現在的天您看看，咱們不管幹啥都跟演恐怖片似的。」

    「我說了，不讓你刨，你負責打個手電筒就行。」

    「那……那行吧。」小陳猶猶豫豫地答應之後，扭頭看了看小曹，「你去不去？」

    小曹擺了擺手，「不，我怕黑。」

    小陳把嘴一撇，「怕黑？護林的時候也沒見你在屋裡撒過尿。」

    小曹尷尬地一笑，沒敢還嘴。

    江昭陽出門後，用包里的軍用指南針校對了一下方位，然後朝南走了五十步正步，每一步之間的距離都是標準的七十五公分。

    五十步後，他已經走進了南面的樹林裡。

    原地停下後，他打開手電，在地上看了一圈，果然在附近發現了一個隆·起的土堆。他朝緊跟著他的小劉指了指那個土堆，然後把手電筒塞給了小劉，拿起鐵鍬便挖了起來，不過很快，他便停下手。

    因為他忘了現在是十一月末，北京的夜間溫度還在零度左右搖擺不定，而伊春的夜間溫度早就在零下十幾度，這地硬得跟石頭一樣，根本掘不動。他之所以沒有提前考慮到這一點，還是因為腳底鬆軟的樹葉和枯枝多少給了他一種錯覺。