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    她都不知道自己是怎麼走出清淨寺的。

    山風拂面，捲來一陣淡薄的香氣，虔誠而恭順的在旺盛的煙火香氣前屈服，只留一點餘味，輕輕從蔡氏鼻端撩過。

    她猛地一回神，看著山腰處翠綠之中一團紅艷花海，氣若遊絲的問：「那就是你們做花香脂膏的地方嗎？」

    曲竹韻正和談栩然說著什麼，聞言隨口道：「嗯，莊子裡準備了吃食，咱們歇歇再下去。我這腳啊。」

    她感慨著，見蔡氏面白如紙，就什麼都沒問，只是道：「栩然連擲了十二回笑筊，真是見所未見。」

    蔡氏看了談栩然一眼，見她神情自若，只是道：「許是我問詢之事太過空泛縹緲吧。」

    她在承天寺也求過，同樣是連續的笑筊，也許是重生之人，命數自定，所以神佛不明吧？

    筊杯是木製的兩個彎月形的用具，請示神明後擲下，若兩個杯筊皆凸面朝上，稱為哭筊，乃凶兆或是不允准，兩個平面朝上成為笑筊，表示神佛主意未明，需再請示，若一陰一陽也就是一凸一凹則為聖筊，乃吉兆，或意為神佛首肯。

    蔡氏垂下眼帘，扯出一個苦澀乾癟的笑容，道：「總比哭筊好吧。」

    在愈發燦爛熱烈的陽光照耀下，青山翠碧，薔薇紅漫。

    曲竹韻乾脆就把女學搬到了山莊裡，陳舍微外出忙著屯田農事時，談栩然與陳絳常來山莊小住，一切都是那麼清涼愜意，無拘無束。

    蔡氏沒再一封封的去信斥責陳舍嗔，哀求他，挽回他，她甚至連一個字，一件夏裝，都沒有送過了。

    憤怒後，絕望後是徹底的心灰意冷，可觸底之後，蔡氏的日子卻在一天天變得熱烈而充盈。

    曲竹韻借了她一筆銀子，得以讓蔡氏擴一擴木雕鋪子的買賣，而談栩然手上的漆器坊本就打算在今年增做床、桌等大件，於是與蔡氏一道吃下了曲氏大嫂的使人運來的第一筆木材，使得蔡氏的壓力沒那麼重。

    木雕與漆器，原本就是相依偎的技藝，談栩然與蔡氏合作了幾次，乾脆又並在一處合夥開了間鋪子，也是前頭鋪子，後頭作坊。

    夏日裡是家具、漆器販售的淡季，零散走些小件養住夥計和掌柜就不錯了，掙錢的買賣都在冬日裡，蔡氏心裡雖清楚，但還是不免憂慮。

    倒是泉州書院要換掉一批舊桌椅，陳昭遠當即替蔡氏向老院長討了這樁買賣，他言辭懇切，老院長又不是借這種事撈油水的性子，見過蔡氏送來的樣貨，覺得不錯就答應了。

    兒子在的書院！蔡氏哪敢怠慢！件件精工細作，利錢很薄，但有得賺就行。

    蔡氏交了貨，隔了幾日收到尾款，心情大美。

    雖說曲竹韻借給她銀子沒有要利息，但蔡氏自己心裡過意不去，開了私庫翻撿，找到一長串硨磲珠子，粒粒白潤，不輸美玉，給孩子戴也不怕砸了碰了。

    「阿絳那丫頭容貌愈盛，這珊瑚手珠雖是桃紅色的，沒有正紅那般名貴，但她年歲輕，活潑些正好。」

    蔡氏也感念談栩然同她共擔風險，又教她許多馭人之術，彈壓手下幾個管事，至於那個被陳舍嗔收買的人，蔡氏早叫他滾蛋了。

    見婢女小心翼翼的將兩串珠子擱進一黑一紅兩個匣子裡，蔡氏挑剔的『嘖』了一聲，道：「看過了栩然鋪子裡的，覺得這種次貨真是不入眼，罷了，撿兩條綢兜裝起來吧。」

    蔡氏帶著兩件禮物要出門去與談栩然、曲竹韻碰面，仔細的盯著婢女鎖住了內門，繞上了鐵索，又鎖上了外門，再不厭其煩的上了一圈鐵索。

    庫房是沒有窗子的，只有高處有個氣窗。

    蔡氏捏著手裡的一大串鑰匙，看著院裡幾個粗壯婆子，道：「我出去後，上好門閂。」

    自從陳舍嗔遞信說自己要回來後，蔡氏每回出門都是這麼吩咐的。

    她沒回信，也沒掐算著日子吩咐院裡備上接風洗塵的席面。

    她只是認真在過自己的日子。

    蔡氏走到門口，卻發現自己的車架退在一旁，正中是一輛風塵僕僕，車軲轆上儘是泥沙的馬車，陳舍嗔掀簾下來，精神不是太好。

    一抬眼瞧見她了，陳舍嗔倒是笑了一笑，喚了句夫人。

    蔡氏眼裡空洞，像是沒瞧見他一般，徑直上了馬車，走了。

    陳舍嗔愣在原地，心裡知道她是在氣自己挪了銀子，皺眉道：「氣性真大！」

    蔡氏這一去，天擦黑了才回來。

    陳舍嗔還叫廚房備上了飯菜，一桌子瓜豆魚貝，片肉都不見，氣得他摔筷子。

    灶上的人只說天熱吃食存不住，夫人早就吩咐了，說是今日在外頭吃，灶上就沒備葷肉。

    他叫人出去買，那小廝卻先管他要銀子，說是如今外院帳上沒銀子了，什麼開銷都得過蔡氏這道。

    陳舍嗔拽下腰間錢袋就扔了過去，大大小小的銀餜子從台階上滾出去，散了一地，有一粒圓乎些的，咕嚕嚕的滾出去好遠，沒入一條綢裙下。

    蔡氏使人一一將銀子都撿了起來，連著錢袋子一塊在掌心掂了掂，道：「這裡約莫有個十三四兩，不夠利錢。」

    陳舍嗔見她居然還把自己的錢袋收了，道：「我的銀子都在貨上，就這麼點子現銀了，你，你再支些給我。」

    「厚顏無恥。」蔡氏說。

    她這語氣平靜的像是在說：『好的。』令陳舍嗔半晌沒回過神來。

    

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