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    吳大娘想想也是，把淡菜山藥粥盛出來，忽然又嘆了口氣，道：「你也說他挑了，就算是老秀才家的女兒，他也不定會鬆口呢。」

    吳缸眼下正在田頭裡巡看稻苗、煙苗，他可不是穿了靴就脫不下來的人，陷進濕軟軟的泥巴，又何嘗不是一種享受呢。

    幾番走遍，吳缸坐在溝渠邊上洗腳，一邊洗一邊吩咐，「爺說今年稻田裡秋收過後可以放幾尾鯉魚進去養，到了年節里，剛好可以撈起來。」

    手下人正拿著他的靴在草葉上蹭掉泥巴，笑道：「爺想的可真長遠，都還沒種下去，夏收還遠呢。」

    「不然怎麼是爺呢？銀子不都是這麼琢磨來的？」

    「可稻田裡水淺，魚也養不大啊。」

    吳缸晾著腳，想抓把乾草來擦，可稻田邊上都是濕乎乎的，一時間沒地方好下手。

    「別貪多啊，一分田放十二三尾吧，主要不是為著賣的，爺說稻花鯉特別好味，自己吃也能省一筆啊。水田空著不也是空著嗎？爺還說魚糞可以肥田。」

    正說著，忽然就見一條干帕子出現在手邊，吳缸下意識接了過來，才見遞過來的人是老秀才家的嬸子。

    一張皺巴老臉笑得很熱絡，如今村里誰對上吳缸都是這副表情。

    「這帕子都是乾淨的，你快擦擦吧。屋裡有茶，進去喝口不？我瞧你在田頭忙半天了，也累了吧？」

    吳缸只好接過來擦了擦腳，穿上靴子，本不想去打擾，可秀才嬸一邊往家走，一邊還轉身過來招呼他。

    吳缸手裡還捏著帕子沒還呢，只好跟著走了過去。

    老秀才端坐在茶桌前，睨了吳缸一眼，道：「坐。」

    吳缸一時間不知道自己來吃茶還是受教的，就把帕子擱在柴堆上，站在門邊不進來，道：「您坐，我還有事，先走了。」

    「誒誒！」秀才嬸急得把腦袋從廚房窗子裡探出來，又不知在同誰講話，「去啊，給你吳阿哥送口熱茶去。」

    吳缸不由自主後撤了一步，就見個瘦瘦小小的姑娘端著茶盤走了出來，咬著唇紅著臉猶豫了半晌，才抬臉瞧著他。

    只那麼一下，又飛快的將臉埋下去，低著腦袋走過來。

    吳缸都沒怎麼看清她的模樣，就覺得，是個女人吧。

    他也不是個蠢的，端起茶杯跟喝酒似得一仰脖，被燙得話都說不出了，也不好意思吐了，梗著脖子咽下去，大著舌頭說，「告chi辭。」

    秀才女兒沒忍住笑了一聲，可等她再抬眼時，卻只看見吳缸毫不留戀的背影。

    她剛端著茶盤一轉身，迎面就是一記巴掌，打得杯壺墮地盡碎，耳朵里『嗡嗡』作響，吵得她都沒顧得上疼。

    「作甚又打她？」秀才嬸跑出來，只瞧見女兒飛速腫起的左臉。

    「我叫你端茶，可叫你笑了？」老秀才氣哼哼的，還覺得自己很有道理，道：「這樣不矜持，誰看得上你？跌份！」

    吳缸隱隱聽見響動，轉身看了眼，不過沒往耳光上頭想，心裡記掛著農事，正往家裡去，就見吳老娘提著粥給他送來了。

    見他一邊走道一邊扭臉看老秀才院門呢，吳老娘心裡直泛嘀咕。

    她是個直腸子，上午吃的飯下午就屙了，哪裡存得住話，瞧著吳缸蹲在田邊上喝粥，蹭了蹭他額頭的汗，道：「老秀才可招呼你了？」

    「嗯，進去喝了口茶。」吳缸沒在意的道。

    「可瞧見他女兒了？」吳大娘又問。

    吳缸瞥了老娘一眼，唏哩呼嚕喝光了粥，道：「真鮮，娘，你擱了多少淡菜乾，我嚼著都是肉。」

    每一勺都有料，貝肉鮮美，山藥軟糯，又是新米熬出來的粥，綿密細膩。

    米香也沒叫淡菜的鮮香給壓下去，而是從粥水的熱氣中蒸騰出，安靜而悠長，叫人脾胃舒暢。

    「那不是六少去年夏天叫人在福寧府收了十來斤嗎，你爹那天剛好碰見郭管事下貨，也管那商販買了兩斤，還有半斤呢。你喜歡我再做就是了。」吳大娘捶了他一下，道：「問你呢。」

    吳缸皺皺眉，道：「瞧見了。」

    一看他這個表情，吳老娘就知道沒戲，指定看不上眼，她心裡也愁啊，嘆道：「兒啊，你就同娘說說，你想要個什麼樣的，你這整天跟著六少跑，娘歡喜你有出息，也心疼你身邊沒個知冷熱的人。你這年歲了，有手有腳有腦子，又是個血氣方剛的，怎麼就沒想著做親呢？」

    吳缸抓著碗沒說話，只瞧著水稻田裡一圓圓密密麻麻的浮萍。

    吳大娘瞧著他眉宇間的情緒，像是仰望著什麼不可得之物，她腦海中一個閃念，忽然道：「你是不是瞧上六爺府里的人了？」

    吳缸被老娘突如其來的機敏嚇了一跳，差點沒順著坡滑進稻田裡。

    這下可坐實了，吳老娘直拍自己大腿，又去擰吳缸的耳朵。

    「我就說呢，我就說呢！你怎麼就這麼心狂呢！？你可真敢想啊？！」

    吳大娘知道，等於全家人都知道了。

    「要不，爹替你同六少說說去？」

    吳老爺子很久沒嚼煙了，這回也揀了一根陳舍微送他的菸捲，笨拙的夾著抽了兩口又按在茶托里掐滅了。

    吳缸一個勁搖頭，看得大家都著急。

    「等忙過這陣，我找個機會開口。」難得聽吳缸這樣小聲小氣的說話，一聽心裡就沒底。

    

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