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    熱騰騰，金黃黃, 焦脆脆, 軟糯糯。

    每樣瞧著都那麼好吃, 談栩然問她吃什麼，吳燕子舉著手指戳了半天，選不下來。

    談栩然替她選了塊糯米糕和馬蹄酥, 豆芽粿條是甘嫂的，阿小和阿巧吃碗糕, 陳絳和她自己則吃蠣煎。

    見她滑溜的湯水選不下來, 許大娘就道：「拐個彎過去的魚店早間有頂好的鰻魚丸湯和魚餃, 您家那位就盼著要吃呢，不過人家熱天不做早點, 昨個才開賣, 要不，叫我兒媳給您捎帶一份？」

    談栩然還想自己去呢，許大娘的兒媳忙道：「可不成夫人, 魚店門邊溝渠里都是血腥，您這裙子沾上一點就太可惜了, 為著吃食新鮮也是沒法子。」

    如此也只好作罷, 略等了一會, 幾樣吃食齊全了，三人往家中走去。

    魚餃和魚丸湯絕對好吃，只這股鮮香味道就跟長了拳頭似得，捶得吳燕子口水直冒，咽都來不及。

    午後還有點夏的餘韻，這個早起的清晨已經全然是秋意。

    談栩然牽著女兒閒閒走步，聽吳燕子在旁說笑話，她所求也不過一份淡然自在的日子。

    經過陳硯墨家宅門口，又遇上他往外頭去。

    陳硯墨但凡在泉溪，總是這個請那個邀，想閒都難。

    「怎麼自己出來買？可是家裡下人不夠使？」陳硯墨微微蹙眉，快步而來，道：「我遣兩個得力的僕婦過去。」

    「不必了七叔。」談栩然忙道：「我只是想自己出來透透氣。」

    這回答似乎叫陳硯墨意想不到，他嘴角微抿，到底沒再多說什麼，眼盯著談栩然進宅門了，這才上了馬車。

    吳燕子舒一口氣，她不是打小就在宅院裡給人幫傭的，對於能說什麼，不能說什麼的界限把握不明，就道：「這七老爺好像覺得咱們不該出去呢。」

    談栩然把早點一樣樣拿出來，阿巧取了碗糕去找阿小一塊吃。

    吳燕子張口咬下一半糯米糕來，蒜頭醬的濃香滋味和糯米的軟韌嚼在唇齒間，實在太滿足了。

    就這時，卻聽談栩然開口接了她的話，「不是咱們，他是覺得我不該出門去。」

    吳燕子嘴裡鼓鼓囊囊，一時間說不出來話，拼命嚼啊嚼啊，騰出一點空隙來，道：「他憑什麼管您吶？因為是長輩嗎？可六少都沒說嘴呢。先前，那大晚上的，不是還非要借了裘老頭的漁船，帶著您去什麼，泛舟月夜下嗎？」

    結果搖擼搖了半天還在原處，好險沒跌河裡去，最後是裘老頭看不過眼，來給他們當船夫。

    人家都遠遠站在船頭了，陳舍微還嫌老頭話多，總是打岔他好不容易想出來的甜言蜜語，擾了一水粼粼波光。

    談栩然輕笑，那天晚上其實還蠻有意思的，不管是陳舍微的羞窘還是從河上看泉溪的夜色，皆有趣味。

    許大娘家的海蠣煎攤得厚實，不是那麼焦脆，是軟和的做法。

    一口下去就吃進去三兩個海蠣子，飽滿肥美爆鮮汁，半點不腥氣，談栩然自帶了兩個雞蛋磕進去，金黃而香。

    魚餃小巧玲瓏，皮薄餡多，陳絳都能一口一個，碎碎的馬蹄極提鮮甜味，談栩然幾乎要忘卻陳硯墨給她帶來的那點不快了。

    王吉又送一趟鳴蟲來，這回是自己來的，高凌給挑了一遍，一些雌蟲配了種，等著排卵在土裡，還有就是品相好的叫頇兒，留著引種用的。

    談栩然有幾分滿意，她本來也在外院同甘嫂說話，她的兒子大了些月份，長得愈發像娘，清清秀秀的，同甘力倒沒什麼相像的。

    甘嫂把孩子未剃的胎毛撩起來露出耳朵，談栩然啞然失笑，肉乎乎的一雙耳，甘力的兒子沒跑了。

    王吉沒往裡走，在外院就把事情交代了，談栩然順勢站起來送他到門邊。

    「六少什麼時候回來？」王吉隨口閒話，「快了吧。」

    談栩然點點頭，笑道：「不是明日，就是後天。」

    王吉仰臉瞧了瞧天色，灰濛濛的帷帳，拉開之後就是一場綿綿不絕的秋雨。

    他也不好說出來敗興，拱拱手道：「少夫人留步。」

    王吉的家宅走大路會遠些，小弄堂七拐八繞的，快走上一盞茶的功夫也就到了。

    他沒坐車馬來，朝站在拐角的高凌一招手，往家中去。

    高凌還以為自己今兒也能像那天一樣進去呢，刻意揀了身好衣裳穿著，臉也洗乾淨了。

    王吉頭一回看清他的模樣，既驚訝這小子長得不賴，也看出了他的心思，倒不點破，只讓他上外頭等去。

    高凌強撐著說笑，萎靡之色盤踞眉間不散。

    王吉瞥他，道：「六少爺你可認得？」

    「嗯，趙先生在橋邊榕樹下開義學教我們識字，六少爺有時也溜達過來。」

    春秋兩季的好天氣里，趙先生好管閒事起來，常逮了路邊小子去學字。

    偶爾尿急口渴，陳舍微碰巧去了，也充了一回先生。

    兩人正說著，就見那大宅門口站了個幾個人，台階上和台階下站著主人和隨從。

    王吉打眼一瞧，趕緊過去問好。

    陳硯墨高高在上的睨著他，道：「明知道主人家外出，你還隔三差五的來？是何居心？」

    王吉有些冒汗，道：「七老爺這就言重了，我這是同夫人約好了，有正事才登門的，且屋裡僕婦好幾個，我就在外院說道了幾句，也是敲了門開，又不是硬生生闖進去的。」

    

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