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    袁綺不願參與她們的暗戰，自去端茶倒水，大姨挽起袖管過來幫忙炒菜，三姨四姨則坐在沙發上，找來遙控器打開電視，看看鐘到六點鐘，正好有節目。

    小姨招呼袁綺到身邊坐，搭著她的肩膀親熱道：「聽你姨夫講，千萬不要去法院的執行局，最苦累最忙碌的部門，經常加班，還要出差，壓力大，容易抑鬱，要去就去政治部，或是行裝科，安穩沒壓力，待遇也不錯，過兩年結婚，一生順暢。」

    袁綺笑笑說：「小姨你講晚啦，我已去執行局上班了!」

    四姨吃著松子，慢悠悠道：「讓楊鵬要遵紀守法做生意，不要哪天落到綺綺手裡，就難看相了。」

    楊鵬是小姨夫的姓名，他經營房產公司多年，人脈廣，見聞多，性格油滑，愛吹牛皮。

    小姨眉眼一緊：「這話里啥意思?」

    四姨很鎮定：「啥意思?字面的意思!你慌啥?像踩到尾巴的貓，一蹦三尺高。」

    小姨橫眉豎眼，拔高音量嚷嚷：「我慌啥!我日子不要太好過，有些人羨慕嫉妒恨，巴不得人家出事情!」

    「算啦算啦!」三姨來和稀泥：「姐妹道理，哪有啥壞心眼，有則改之，無則加勉。」

    四姨冷笑一聲：「我有講錯麼?楊鵬連老媽的養老金都騙了去，還有啥是他干不出的。」

    「是借!借!你聽得懂人話麼!」小姨滿臉通紅。

    四姨呵呵兩聲：「借了七八年，也沒見還啊!」

    大姨端著一盤紅燒肉過來：「老遠就聽見你們吵架，今天都太平些，讓綺綺好好過個生日。」

    她們一齊看向袁綺，似乎才發現她的存在，臉上的表情怔忡，神智忽然回籠，除了吵架，便無話可說了。

    吃飯桌子很小，圓檯面上鋪了描金花的塑料布，只能坐四五人的空檔，挨挨擠擠六個人，袁父等她們吃完再吃。

    袁綺很快就吃完了，起身想叫袁父來，小姨把她的凳子拖到一邊，都有默契的屁股挪了挪，還是沒有空隙，容不下再多一個人。

    三姨吃完飯便要走，說家裡衣服晾在外頭還沒收。袁母留她吃完生日蛋糕再走，袁綺收拾碗盞，將剩菜端到廚房裡，又擰乾抹布來擦桌面滴的湯湯水水，把魚刺骨頭推在手心掬著扔到垃圾桶里，袁父站在燃氣灶前吃飯，紅燒雞里除了雞皮就是雞頭雞脖，她打開蒸鍋取出小碗，裡面有四五塊雞肉，是飯前就特意撥出來的，袁父吃著道：「下趟不要再留給我，年紀大了，雞肉一絲絲卡牙齒。」

    袁綺想說什麼，聽見袁母在客廳喊她，走過去，蛋糕已經切開，一塊塊擺在紙盤裡，全是厚重的奶油，蛋糕胚子也不細，小姨皺眉問：「是哪一家店買的?」三姨翻盒子查找，忽然笑起來：「我聽過元祖蛋糕，還沒聽過元族蛋糕這個牌子。」

    一齊目光閃爍地朝大姨看去，大姨面不改色：「我家小區門口新開的蛋糕店，買的人多是多的來，天天排隊。價錢也實惠，十寸才一百塊。」吃了一匙奶油：「和元祖的蛋糕也莫啥區別!」

    「三百五十塊和一百塊，怎麼沒區別!」袁母臉色不好看，把蛋糕連盤往桌上一摜：「吃飽了.....」「撐得」兩字還是含在了嘴裡。

    大姨擺出她的威嚴來：「九十紅寶石賣的麥淇淋蛋糕，奶油硬邦邦，你們吃得不是蠻開心，這總比那好吃多了吧!不要啥都搞攀比，追求名牌，我們平民百姓，條件有限，講的就是物美價廉。」

    「這是價廉，物卻不美。」小姨撇撇嘴：「奶油灌的嗓子眼裡起膩味。」

    「一年就過一趟生日，元祖總還吃得起。」四姨眯起眼笑：「綺綺，明年蛋糕我給你買!」

    袁綺連忙道：「我現在工作了，每月領工資，往後不勞姨姨們破費，我自己買就好!」

    三姨吃兩口就放下，背起包要走，大姨被她們的話刺的不開心，沉著臉道：「你不要急著跑!既然大家不缺錢，我有話要講!」她頓了頓，拿過手提包，「嘶啦」一聲拉開拉鏈，掏出一厚沓的發票收據來：「從今年五月份開始，老娘住的養老院收費全面漲價，從前每月三千五，現在漲到四千五。你們曉得老娘的退休工資只有三千五，多出的一千塊，我一直幫忙在墊付，恰好今天都在此地，想想這筆開銷怎麼分攤!」

    一時大家都沉默了!

    小姨拿起幾張發票收據細看，床位費、護理費、伙食費及醫藥費寫得清清爽爽，沒啥好爭議的。

    四姨先開口：「還輪不到我們分攤吧!姆媽不是有存款麼?」

    三姨就等在話這裡：「貴人多忘事!不是全部借把小妹夫了!」

    哪裡會忘記呢，在場的每個人都在心裡撥算盤，大姨便問：「大家意見先用姆媽存款來填是麼?」見沒人反對，又道：「小妹，那十萬塊啥時還回來?要儘快付把養老院。」

    袁綺還在慢慢吃著，因是她過生日，紙盤裡的蛋糕比姨姨們的兩倍還多，奶油上還綴著奶油雕的玫瑰花，很粗獷稠濃，看著都心驚膽顫，更逞論吃。她挖最底的蛋糕胚子，裡面夾了一層薄薄果醬，送進嘴裡，冷而甜。她聽見小姨語氣不善：「憑啥要動老娘的存款，這筆鈔票是留待她以後生病住院用的。我認為，老娘養老院多出來的費用，應該由二阿姐來承擔。」