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    她長長地嘆息一聲，繼續道：「醒來才知道這夢是多麼淒涼，好像死去的人不是朋友，而是我……我一直惦記著這件事，整夜都沒睡好，最後分不清到底感到淒涼的是醒來的自己，還是夢裡的自己，不知道是夢裡的自己做了個歡喜夢，還是我做的。只是哪怕在夢裡，明明是充滿了歡喜，我自己也感到淒涼——人們常說，夢是反的啊……」

    時橋南感覺自己給自己挖了個坑，但他不得不硬著頭皮跳下去。

    「根據心理學研究，夢都是可以用科學解釋的，『我們夢見我們所見、所聞、所思或所為』。在夢裡，我們被從清醒的意識世界遷走，進入一個神秘的意識世界，那些見、聞、思、為就會化作各種象徵，按照你本身的性別、年齡、受教育程度、人生閱歷和思維方式，重組出一個完整的世界，那裡有起承轉合，甚至有完整的過去、現在和將來。」時橋南頓了頓，想說這個夢只是說明她潛意識裡知道這一切無法實現，但話到嘴邊他又咽了回去——這跟她所謂的夢是反的有何區別？

    林寂像是猜到了他未出口的話和他的心思，沒有接話。

    後面的時間裡，車廂內再度恢復了尷尬的沉默。

    車子停在林寂家樓下時，仿佛車子都鬆了一口氣。

    林寂下了車，邀請時橋南上去喝杯咖啡，被時橋南委婉拒絕。

    時橋南沒有馬上開車離開，他看著林寂刷卡進門，聽到樓里電梯聲響，摸出煙點上。直到煙霧繚繞，他不得不打開車窗，這才意識到自己在抽菸。

    由於唱歌，他一直都克制著抽菸頻率，回國前甚至成功戒掉了煙，儲物箱裡的煙還是關鐸放進去的，他沒想到自己竟然鬼使神差地摸出來抽上了。他並沒有將其掐掉，而是慢條斯理地、享受一般重溫香菸帶來的愉悅，感覺到尼古丁融進血液循環，疲憊感才真正減弱。

    等到一支香菸壽終正寢，時橋南才發動車子。

    也就在這時，他聽到微信提示音，拿起手機，他看到了林寂的消息。

    「時醫生，你說的我都懂，但是我還是想義無反顧一次。人生短暫，誰也不知道錯過了這次，往後的日子裡我還會不會遇到同樣的人、擁有同樣的心情，萬一這就是我生命里至死不渝的那個人呢？」

    她都懂。

    可時橋南知道她懂的絕非他擔心的。

    她以為她遇到了那個人，他卻知道那個人或許是她的至死不渝，卻絕非她的初衷。

    他站在命運天平的中間，看著兩端，那都是她人生的籌碼，他可以隨意加減，她的人生掌握在他手中，他舉手投足之間都是她的悲與喜。

    他左右為難。任何一點加減，她所有的好與壞都會成為他的責任，更重要的是他不知道哪種選擇於她而言更好。

    他更不知道林寂自己已經做出了選擇。

    兩天後，時橋南與人約在蘇州北路的一家鮮花餐廳吃飯，飯後沿著蘇州河散步。同行的是兩位女生，一個是他的初戀，一個是初戀的閨密。多年未見，當初的心動正如冬日的蘇州河，難起波瀾，只是懷念太溫暖，遠遠勝過現實，讓人忍不住流連。

    正在這時，時橋南意外地看到了林寂。

    林寂像是在尋找什麼，認真地按照建築標識牌一棟一棟地往下找。

    時橋南看了她好一會兒，卻並沒有上前打招呼的意思，畢竟除卻醫患關係，他沒有資格過問她的生活。

    初戀任語初問：「認識的人？」

    時橋南搖搖頭，道：「一個病人。」

    話題便就此轉開。

    他和任語初的關係發展於大一開學後不久。同是外地生，來到江南後對一切都充滿了興趣。一次蘇州之行，兩人在一個評彈社結識，明明是第一次見面卻意外合拍，就順理成章地成了戀人。然而，兩個同樣驕傲的人，年輕氣盛，都不善於委曲求全，也不懂得包容和磨合，熱戀過去，矛盾越來越多，最終竟是不告而別。

    人生中第一次感情來得倉促，去得匆匆，時橋南一開始大受打擊，然而彼時他正好拿到哈佛醫學院的offer（要約），無暇他顧，忙著遠渡重洋。

    海外數年，他從青澀蛻變到成熟，偶爾想起她，會為那份難得一遇的感覺和默契惋惜，卻也心知肚明命里有時終須有，命里無時莫強求。數年間，他成長的絕不僅僅是醫術，更多的是對人生和感情的認知。

    這次重逢，是任語初主動聯繫的，她沒有點明，他不明就裡。往事太美好，他從不敢輕易碰觸，整個過程都靜觀其變。自從看到林寂，他原本就複雜的心情忽然被什麼生生壓了下去，時橋南雖然仍維持著風度和禮貌配合二位女士的話題，但明顯情緒收斂，心事重重。

    任語初並非痴傻，稍微動動腦筋便想通了其中緣由。但她太了解時橋南了，既然他說那是病人，那就說明他有著不可逾越的原則，即便動了心，他也會因這原則鑄就的高牆束手束腳。同時，她心中暗暗嘆息時光匆匆，他們之間又何嘗沒有天塹鴻溝。

    這樣聊下去也是無趣，任語初便藉口還有事情，拉著閨密告辭離去。

    此時他們已經走到了外白渡橋，目送任語初二人上了計程車離去，時橋南緩步上橋。這座橋始建於1856年，那時還叫威爾斯橋，是座木橋，後來改建成同為木質的花園橋，直到清光緒年間，才建成如今這座鋼筋混凝土結構的現代橋樑，後來幾經修繕，如今它存在的最重要的價值或許早已不是交通行道，而是這座城市的地標之一。這裡是過去與現代的結合，也是閱歷與期冀的交匯，更是往昔與未來的連接和溝通。橋歷經風雨多滄桑，人閱盡千帆往往越內斂，收起的是光芒，也是心扉。