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    若久攻不下，必然引來更多的北戎軍，到時候就不僅是拿不下天沙城的問題，就連他手下這些人馬，也未必保得住。

    若不能拿下天沙城，他該如何與陛下交待?

    難道要告訴陛下，因為他治軍無方，導致禁軍和百姓打起來了，這才延誤了軍機，導致十拿九穩的事情卻失敗了?

    想到自己即將受到的懲罰責難，顏綱心頭惱火極了，覺得先前直接砍了那嶺台的刁民們真是便宜了他們!

    貽誤了戰機，又豈是他們那麼些匹夫的性命能賠得起的!

    「大將軍，前方城池上掛的是我們大啟的旗幟!」派出去的斥候兵回來稟報導。

    顏綱還當是北戎兵使詐，卻沒想到，沒過多久，劉淵的兒子劉瑾，竟然親自帶著兵馬出城來迎接了。

    劉瑾他是認識的，劉家的幾個兒子一般是輪流跟隨父親到邊疆作戰的，在京城時，往往就在禁軍中任職。

    看到劉瑾，顏綱真是詫異極了。

    「你們怎麼會在天沙城?」

    劉瑾對於這遲來的禁軍，心中滿懷怒火。這幾天他已經打聽清楚，禁軍到底因何來遲了。

    因為他們在路上劫掠百姓，這才會被嶺台百姓給關在城門外。出來一趟，北戎敵軍一個沒殺，倒是先殺了那麼多自家百姓。

    但顏綱是嘉佑帝心腹，即使再不滿，也不能給自家招禍，他壓抑著情緒，儘量平靜地道：

    「久等大將軍不來，我們鼎德又實在是情勢危急，不得已只能自己來攻打天沙。」

    哪怕他已經有心掩飾，卻到底年輕，字裡行間還是泄露出一些指責的意思來。

    如何能瞞得過顏綱這樣的老狐狸。

    被一個小輩指責，顏綱臉上更是掛不住，不過，天沙城如今已經拿下了，倒是讓他鬆了口氣。

    只要最終結果沒問題，嘉佑帝便不會追究過程。

    所以，眼下最要緊的，是怎樣讓劉淵父子將這拿下天沙的功勞讓給自己。

    他端著臉訓斥道：

    「先前你父還說鼎德危在旦夕，如今卻能憑自己出兵占了天沙城，豈非愚弄朝廷!你們可知，這是欺君之罪!」

    一頂大帽子下來，直接讓劉瑾氣得臉色鐵青。

    他手下的將官們也非常不滿，這禁軍來遲了不說，還一來就倒打一耙給他們扣帽子。

    雙方初次交鋒，便很不愉快。

    見劉瑾態度強硬，顏綱十分惱恨對方的不識趣。

    心中卻在想著，到底該如何讓劉家父子讓出軍功。

    在天沙城待了一兩日，他便逐漸發現了不對勁，劉瑾這邊在天沙城的兵力並不算多，只有五六千人，還都是步兵，馬匹都是天沙城繳的北戎戰馬。這說明他們先前甚至沒帶馬。

    一群步兵，是怎麼攻城略地還打贏了的?

    劉瑾手下的士兵守口如瓶，根本不肯透露他們奪城的細節。

    這讓顏綱越發覺得這其中有蹊蹺。

    經過各方調查後，哪怕劉瑾他們極力掩蓋，他還是發現了一些蛛絲馬跡。

    那正在修補的東邊城牆上，到處都是殘垣斷壁，還有殘餘的硫磺氣味。

    這很像使用了慎郡王那邊的震天雷的戰後痕跡!

    往這個方向一想，這場戰鬥的所有不合理都變得合理了。

    有慎郡王的震天雷，以少勝多，攻城略地完全不是問題。

    那震天雷怎麼來的?

    毫無疑問，是劉淵父子和慎郡王私下勾結，慎郡王才會給他們震天雷啊。

    他可是比誰都更清楚陛下有多忌憚慎郡王，劉淵父子此舉，犯了陛下的大忌!

    雖然還沒拿到切實的證據，顏綱卻已經勝券在握了。

    果然，當他邀來劉瑾赴宴，直指劉淵父子勾結諸侯王的時候，劉瑾臉色大變。

    「大將軍，無憑無據給人安上這麼大的罪名，與污衊何異?」

    顏綱卻氣定神閒地道：

    「污衊?那你倒是好好解釋解釋，你們一無投石機，二無戰馬，是怎麼拿下天沙城的?城牆上那些帶著硫磺殘留味道的殘垣斷壁是怎麼回事?」

    劉瑾只道：

    「我不需要向你解釋。」

    此時解釋越多，留下的破綻就越多。

    顏綱板著臉道：

    「那就別怪我不念往日情面，將此事稟報給陛下，到時候你們要解釋的人就是陛下了。陛下可沒我這麼好說話。」

    劉瑾心中一震。

    以嘉佑帝那多疑的性子，是信他們這早就被猜忌的邊將，還是他的親信禁軍統帥，完全不用想。

    若派人下來調查，鼎德那麼多北戎戰馬，再加上悠悠眾口，根本藏不住。

    所以，為了堵住顏綱的嘴，他們只能讓出攻下天沙城的軍功。

    權衡了一番利弊，劉瑾強壓下心中的憤怒，道：

    「眼下最要緊的，是全力對抗北戎，我們不想分神再去應付其他事。你想要的，我可以給你。但也請大將軍記住，我們劉家人不是那麼好欺負的。此等捕風捉影之言，若傳到京中，也別怪我們魚死網破。」

    顏綱也不是沒把柄，若真要撕破臉，誰都別想落到好下場。

    「且，為保障鼎德的軍需供應，我鼎德守軍必須留駐在天沙城。」免得他們到時候再把持天沙城的通道，在軍需供應上做手腳。