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    周如植終於忍不住問道：

    「敢問郡王，冒天下之大不韙從杜茂手中奪權，意欲何為?」

    李洵笑著看了他一眼，半真半假地道：

    「自然是為了奪取周大人這不世良材!誰叫先前杜茂不識趣放人呢。」

    周如植初聽只覺得荒謬，可仔細一想，樊城比燎原的面積還小，沒有什麼出產，也並不地處要緊的關隘，甚至連士兵也孱弱不堪----

    真的沒有什麼值得這位皇長子甘冒被皇帝猜忌降罪的風險，非要拿下。

    除了他。

    之前，這位大皇子確實派手下副將前來遊說，且向杜茂重金討要過他。

    周如植心中大震。

    所以……他真的是為了他才如此大費周章!

    半生不得志，被人懷疑，排擠，打壓，從未有哪個上峰如此重視過他。

    這位慎郡王，似乎是真的非常認可他的才能，所以才對他如此溫和，連帶對他的女兒們也關懷備至。

    士為知己者死。如此伯樂，便是效死也是應當的。

    可他不是一個人，他不能明知道前頭是萬丈懸崖，還帶著女兒們一起跳下去。

    「難道郡王不怕陛下降罪?」

    李洵瞬間明白了他的顧慮，輕輕一笑，帶著睥睨天下的自信：

    「周如植，你記住一句話，本王從不做無把握之事。」

    「隨本王出城，給你看個東西。」

    兩人一道騎馬朝著西邊走了三四十餘里遠，然後李洵讓隨行的一隊護衛上前，吩咐道：

    「給周大人演示一下我軍的震天雷。」

    那一隊士兵齊聲應是，然後上前幾步，從隨身攜帶的布袋子裡掏出一個圓形的鐵球，用火摺子點燃，用全力朝著一塊大石頭扔了過去。

    只聽嘭地一聲巨響，瞬間碎石飛濺，待黑煙散去，那石頭便被砸出了很大一片淺坑，若是換成血肉之軀的人或者馬，後果不堪設想。

    周如植呆若木雞，他怎麼也沒想到，這位郡王竟然藏著如此厲害的神兵。

    而從他們身下的馬匹面對這巨響幾乎無動於衷的反應來看，顯然此物在他們軍中是大規模長期使用的。

    難怪他絲毫不怕皇帝追責。

    有如此依仗，又有上萬兵馬，還很得民心，偏居一隅絕對固若金湯。

    跟著這樣的主君，似乎真的沒有先前所想的那樣糟糕。

    他心悅誠服地下馬，朝李洵行了個禮：

    「既蒙郡王看得起，下臣便將自身與小女的身家性命都託付於您!」

    李洵親自將他扶了起來，鄭重道：

    「本王定不負所托。」

    第66章

    「不知郡王打算讓下官司職何地?下官想早些去上任。」

    回城的路上， 周如植主動打馬上前詢問道。

    李洵對他如此積極的態度有些驚訝，玩笑道：

    「早就聽林相說周卿勤勉，果然是一刻也舍不下公務的人啊。」

    周如植板板正正道：

    「郡王如此抬愛， 下官不敢辜負。」

    未竟之言卻是，他既然將自己和女兒們的身家性命都寄託於慎郡王這條船上， 自然是希望他越強大越好。那樣他和女兒們才足夠安全。

    而且他還有些隱秘的心思。

    慎郡王不管是其被棄置邊疆的經歷，還是其說起奪取樊城那種不以為然的態度，都讓人隱約能感覺到他對皇帝的叛逆之心。

    若郡王能成功， 那位將他和家人害得如此悽慘的陛下， 也將體會到何為錐心之痛。

    李洵溫言道：

    「如今到處都下著雪，倒也不急於一時。本王原本是想讓你稍微將養一下身體再去做事的。」

    周如植心中微暖，郡王是真的很關心下屬。

    不過， 正因為如此， 他就更要早些將郡王治下的農桑發展起來， 才對得起他對自己的重視。

    「郡王，農時不容耽誤。雖然如今離春耕還早， 但下官對即將上任之地一無所知， 少不得要先做些準備工作。哪怕是下著雪，有些事也可以提前先了解，再因地制宜，制定耕作之策。若有需要準備的東西， 也儘量提早準備起來，如此下一年的春耕才可立見成效。」

    李洵一聽， 也覺得頗有道理， 倒也不勉強這工作狂強行休養了， 將自己對他的安排提前說了出來。

    「術業有專攻， 讓你分心瑣碎政務是對你才華的浪費。所以本王不打算讓你司職任何一地， 而是準備成立一個農事司，任命你為司農令，掌管燎原，樊城兩城，肅城與河原兩郡的所有農事。」

    聽著前頭的話，周如植倒不覺得驚訝，卻是被李洵後頭輕描淡寫一筆帶過的一個詞驚住了：

    「河……河原?」

    套河之恥，天下讀書人誰人不知。河原分明是被北戎蠻子割占了的地方!

    李洵想起，如今通訊極其不發達，他占領河原之事在民間並未對外傳播，便解釋道：

    「兩個多月前，本王已經打下河原全境，殲滅俘獲了全部北戎大軍。如今，河原亦在本王治下。」

    饒是周如植已經歷經風霜，乍然聽到這樣的消息也驚呆了。

    北戎騎兵兇悍無比。

    就連劉淵那樣的當世名將，手中直接指揮著十萬精兵，能與北戎打個平手，保住鼎德極附近防線不被突破，偶爾能收割些蠻子的人頭，就已經算是很不錯了。