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    士兵們頓時歡呼起來。

    又能多拿錢，又能回去看惦念的家人，這簡直是好事連連啊!郡王可真是太體貼了!

    眾士兵遵照吩咐，以都為單位利落地排好隊，滿懷期待地等待著分發軍餉。

    第一個排到的士兵看著手中幾乎多出了一倍的銅錢，愣了。

    「大人……多……多了!」

    發軍餉的護衛低頭一看花名冊，道：

    「王小武，中兵，七百文，沒多!」

    「郡王有令，若無升遷，以後大家的軍餉都按照剛入伍時的標準發!」

    這話頓時令排隊的士兵譁然。

    「按照入伍時的標準發!這意味著咱們以後能多拿一倍的錢!」

    「太好了!以後不怕養不活家裡人了!」

    「我……我有這麼多錢肯定不會再被媒婆嫌棄了!我可以娶媳婦兒了!」

    「郡王果然如傳言般仁愛!咱們的好日子來了!」

    「對啊，跟著郡王可真好!」

    明明是他們該得的待遇，可這群士兵卻無比感恩戴德，每個人心中都充滿了對郡王的感激，心中暗自發誓，郡王對他們這麼好，他們以後一定要好好操練，報效郡王的大恩。

    領著新發的軍餉，士兵們便如同撒歡的小馬一樣興高采烈地往家裡跑去，迫不及待想跟城裡的家人分享這件喜事。

    *

    林東明妻子在門口補著衣服，看到和他們家一樣租住在這一排木屋的劉大郎，渾身帶風地走進巷子。

    「大郎，你咋回來了!」

    他家老母親頓時欣喜地道。

    劉大郎一臉喜色地從懷裡掏出大半吊錢：

    「娘，發軍餉了!現在咱們燎原守軍由郡王統領，郡王體恤咱們，特意多發了一個月軍餉，還放一天假叫咱們回來和家人團聚呢!」

    他老母親看著這一串錢，驚喜極了：

    「多發一個月，這可真是太好了!能多買不少的米呢!」

    劉大郎興奮地道：

    「娘，我跟你說，可不止這些呢，郡王說了，以後我們每個月都能足額領取軍餉了，不僅如此，每天一斤半的糧，三天就吃一回肉，一次一兩!」

    聽到這，劉大郎母親都呆住了，好半晌，笑得臉上的褶子跟菊花一樣：

    「這可真好哇!咱們可算是苦盡甘來了!」

    「娘，你不知道，咱們這燎原守軍的待遇都不算什麼，郡王親兵護衛營的待遇才叫好呢，天天吃肉，每人三兩，吃肉都能吃飽!軍餉也比咱們的多，逢年過節，打了勝仗那賞賜少說都抵得上一兩個月軍餉，多的就更不必說了!」

    「我聽護衛營的大哥們說啊，只要咱們好好努力練本事，以後也有機會被選到郡王身邊的護衛營效力呢!肅城那些廂軍里就有好幾百人入選了!」

    劉大郎母親聽得滿臉嚮往：

    「還有這麼好的事!兒啊，你可要好好努力，爭取早日進郡王的護衛營!」

    「那是當然!」

    兩人說著話就走進他們的屋裡。沒多久，屋裡就傳來一家人的歡聲笑語。

    聽到劉家傳來的笑聲，林東明妻子黯然地低下頭擦拭眼淚。

    多麼好的日子啊，可她家東明卻沒有等到這一天。

    他在半個多月前，死在了上官的軍棍下，聽說是為了討軍餉給孩子看病。

    這些日子以來，她一直在後悔，若那天她不去找他，他是不是就不會死。

    明明她可以不去找他，因為她回來後沒多久，公公婆婆在外頭聽到個土方，把孩子的燒退下來了。

    若她沒有去，東明就還好好活著。

    她快被心中的愧疚與恨意壓垮，可她知道，自己不能垮，這個家上有老下有小，只能靠她。

    收起縫衣服的籃子，她走進屋子裡，默默關上了門。

    只怕那鄰居家的歡聲笑語，讓臥病的公婆聽到後更加傷懷。

    午飯時分，林東明妻子從牆角拿出一把野菜，丟進了鍋里，摻上了一大鍋水。

    家裡早就斷糧了，她冒著遇上北戎蠻子的風險去城外採摘了野菜，兌著水煮一鍋，哪怕秋天的野菜已經很老，卻至少可以把全家人的命吊著。

    至於冬天沒了野菜該如何，便也只能活一日算一日了。

    正麻木地攪動著鍋里的野菜，突然聽到巷口傳來一陣腳步聲。

    抬頭一看，是幾個威風凜凜的兵，腰間別著刀，身上穿著上好的皮甲，幾人連走路都排得整整齊齊，看起來相當有氣勢。

    看到這樣的人，林東明妻子有些害怕，生怕是哪裡來找麻煩的官爺，連忙低著頭，連看都不敢多看一眼。

    可那為首的兵走到了她面前，彬彬有禮地問：

    「大嫂子，請問林東明家是哪一家?」

    林東明妻子有些防備，也有些怯懦，道：

    「這裡就是。」

    那為首的兵非常客氣地朝她拱手作揖：

    「大嫂子，我們是奉郡王的命，來給林家送撫恤的!」

    「你家林東明的事，郡王已經知曉，那首惡袁將軍等惡吏，都已經被郡王砍了頭!如你家林東明這樣被害死的士兵，郡王說反抗勇氣可嘉，雖不是戰死沙場，亦可同樣追為烈士。從今往後，你家都將享受咱們軍中的烈士家眷待遇!」