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    怕她噎著，林東明又隔著柵欄舀著碗裡的湯水給她喝。

    待她吃完，他才問道：

    「是不是城裡物價又漲了，最近已經有好多同袍的家眷來報信說這事。」

    說起正事，林東明的妻子又紅了眼眶，哽咽道：

    「米價已經一百六十文一鬥了，貴子還得了風寒，至今高燒不退，我跟爹娘能借的都借了，實在沒辦法才來找你的!」

    林東明只覺得挨了當頭一棒，突來的噩耗把這個本就瘦弱的漢子壓得頓時矮了一截。

    但他還是對妻子道：

    「沒事，你先回去，我來想辦法，等拿到錢就立刻請假回家來看你們。」

    打發走了妻子，林東明的心情格外沉重。

    軍中熟識的同袍都和他一樣，手裡的錢不是孝敬了上官，就是拿回去給了家裡人，借錢是借不到的。

    只能看是否能到都頭那裡求一求，看是否能提前支一點軍餉。

    他去的時候，軍帳里還有別的人，他便只能在外頭等。

    和他一樣收到家信的還有不少人，得知家裡已經斷糧了，兵丁們自然也是十分焦急，紛紛到自己的都頭處去討軍餉。

    按照朝廷的規定，他們的待遇其實比起一般平民是很不錯的了，不然也沒那麼多人願意來當兵。

    但等他們來到軍中，便往往發現不是那麼回事。

    新兵時期，很多人都會被尋到錯處，直接降低軍餉，沒多久，新兵們的薪俸便只剩下七成了。

    再逢年過節孝敬一下各級上官，甚至只剩下五成。

    老實點當真以為是自己犯了錯才被降軍餉，稍微精明的，便漸漸明白是上頭在藉故剋扣軍餉了。

    可是明白又怎麼樣，事情是那些軍中高級將領做的，他們這些底層士兵根本無可奈何。

    倒是也有人鬧過事，可基本上都是被拖出去打上幾十軍棍，直接丟掉半條命，甚至有些因為醫治無效直接喪命的。

    漸漸的，士兵們便只能認命。

    可如今，軍中將領們再不高抬貴手，他們的家裡人就要餓死了!

    他們中絕大多數來當兵，都是為了讓家裡人吃口飽飯。

    如今再不讓他們拿到應得的軍餉，家中便要鬧饑荒，他們如何能不反抗。

    這幾天，許多的士兵鼓起勇氣，或是單獨，或是幾人作伴去找上官，要求恢復他們的軍餉。

    林東明聽到裡頭的人懇求道：

    「都頭，外頭物價飛漲，我家中年邁母親又生了病，求您給我漲點軍餉吧，朝廷都規定了，咱們邊軍下兵每月應得軍餉是七百文，還該有年節賞錢，咱們這什麼都不發，每個月四百文實在不夠用啊……」

    已經被好幾個人糾纏過的都頭早已沒了耐心，呵斥道：

    「你自己不爭氣被降了級自然少拿錢，能怪誰?立刻出去，再敢無理取鬧，直接軍棍伺候!」

    那人很快如喪考妣地出來了。

    林東明已經聽出都頭有些生氣了，可他沒有辦法，除了找都頭，找軍中想辦法，沒有任何人能幫到他。

    他只有那麼一個兒子，至今發著高燒。

    多拖一會兒，就多一會兒的性命之憂。

    「什麼事，說。」

    頂著都頭陰沉的臉色，林東明都不敢提什麼漲軍餉的事，只道：

    「都頭，我家小子得了風寒，家裡實在沒辦法了……我能不能提前支取下個月的軍餉……」

    都頭沒好氣地道：

    「軍餉都在錢糧官那裡，老子到哪裡給你支軍餉?」

    林東明硬著頭皮道：

    「那……能不能問都頭您先借個幾百文，下個月一發軍餉立刻還給您……」

    這些都頭們日常收他們的孝敬，比底層士兵的日子寬裕不知道多少倍。

    然而，他怎麼也沒想到，這話不知道哪裡戳到了都頭的怒氣：

    「他媽的沒完沒了了，個個來找老子要錢，一天天不消停!」

    看著林東明老實的面容，他直接道：

    「來人，把他拖下去打五十軍棍!」

    他話音一落，便有幾個聽命於都頭的上兵直接來捉林東明。

    林東明沒拿到錢，還要挨打，如何能不惶恐，他趕緊喊道：

    「都頭，都頭饒命!小的不借錢了，都頭饒命!」

    五十軍棍下去，半條命都沒了，聽說甚至有些醫治不及時的便直接病死。他怎麼可能不怕。

    然而都頭絲毫沒有心軟的意思，惡狠狠道：

    「拉出去打!狠狠地打!我看今天誰還敢再來找我無理取鬧!」

    林東明被按在行刑的長凳上，軍杖一棍又一棍地落在了身上，難以言喻的劇痛，他不斷求饒掙扎，卻沒有任何作用。

    到後頭，他甚至看到了自己飛濺出來的血肉。

    五十棍終於打完，林東明直接昏了過去。

    當晚就發起了高燒，昏昏沉沉的不知道過了多久，似乎有人給灌了碗藥，他知道這是救他的命，努力往下咽。

    可他的意識還是越來越模糊。

    彌留之際，他依然牽掛著重病的孩子，娘子還在家裡等著，他沒能拿回去錢，他的孩子該怎麼辦，他還那么小，才四歲。

    好不甘心……