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2023-09-24 15:15:55 作者： 畫星河
嘉佑帝和煦慈愛地看著他道：
「誰還不是學來的，你那是往日不經心，缺少歷練學習的機會，往後朕帶著你在身邊好生教導，你自然就能做好。」
這話頓時讓底下的大臣皇子們眼中紛紛閃過暗芒，太子更是緊緊地捏住了手中的銀杯，好不容易才收斂住臉上的神情。
其餘幾個皇子也是暗自咬牙。
誰能不記得聖壽將近，偏生讓三皇子一說，就顯得他一個人最有孝心，其餘的都是棒槌一樣。
於是，紛紛卯足勁爭先恐後地起來說吉祥話湊趣話，大臣們也不甘落後，一時間讚歌滿天飛，皇帝龍顏大悅，整個大殿裡都是一副其樂融融的樣子。
唯有坐在前排的林相提不起勁兒去奉承嘉佑帝，反而心中暗自憂慮。
也不知那燎原守將是否真的如此悍勇，用兵如神。
若是真，大皇子那邊可怎生是好，兩城離得那麼近，大皇子不管做什麼都容易受到掣肘。
大皇子已經離開快三個月了，也沒人傳個信回來。山高路遠，相隔數千里，完全不知道他在那邊情況如何了。
哪怕大皇子臨走的信中，仿佛頗有把握，可他為官數十載，豈能不知窮山惡水之地的困頓，再者，強龍難壓地頭蛇。
天高皇帝遠的，那邊陲之地獨掌大權的郡守必定不好相與。
只是他目前什麼也幫不到，只能白著急而已。
*
在繁華的京城，達官顯著與王孫貴族們沉浸在燎原大捷的喜慶之中時，距離京城千里之外的秦郡正蝗蟲過境。
這已經是第三天了。
頭兩天，人們驚慌失措後，還努力拿著棍棒鞋底網子等驅趕捕捉，可經過一天一夜的奮鬥，蝗蟲卻完全沒有減少。人們全力以赴的對抗，就仿佛洪水中的一顆砂礫，沒有起到任何作用。
人們只能眼睜睜地看著那鋪天蓋地的蝗蟲停在已經抽了穗子的稻穀上，把他們的希望一一啃食殆盡。
明明今年的稻穗結得格外好，最多不超過一個月就可以收穫，他們本來可以過一個豐收年，可如今等這些該死的蝗瘟走後，卻只能什麼都不剩。
他們努力驅趕著蝗蟲，拼了命一樣想讓這密密麻麻的蟲子遠離自家的稻田，卻最終只能筋疲力盡地倒在稻田間絕望哭喊。
無數人跪下祈求上天憐憫，祈求蝗神手下留情，不要對他們降下如此殘酷的懲罰。
還有許許多多巫女神漢念念有詞地作法，希望從上天那裡得到一些啟示。
然而，數億的蝗蟲依舊無動於衷地肆虐著。
全郡的廂軍，除了守城門的以外，全都被派了出來，在田野之間刨坑點火。
郡守翻閱古籍，好不容易才找到這辦法，說是蝗蟲趨光，或許可以用火將它們引來燒死。
天色漸暗，一身短打的中年男人站在田野之間，憂慮地望著被蝗蟲遮蔽的滿是紅霞的天空。
師爺看著天色，關切地道：
「東翁，天都快黑了，要不咱們還是回城吧，您都已經兩天兩夜沒合眼了，再這麼下去，身體撐不住啊!」
原來此人正是秦郡太守周如植。
他膚色黝黑，手腳上也滿是粗繭，若非師爺叫破身份，恐怕都要被人當成不知哪裡來的老農，而非是統御一郡的士大夫。
周如植聞言卻搖了搖頭：
「本府需得親自確定此法是否有效。」
夜幕降臨，這些田間地頭的火堆便成了天地間唯一的光源，果然是大批的蝗蟲循光而來，圍著火光飛舞，然後前仆後繼地被高高燎起的火苗舔舐，掉入了火坑之中。
這樣可是比人力扑打要有效果多了。
沒有離開的村民們一陣歡呼。
然而，這其中卻也冒出了些不和諧的聲音。
一個神漢打扮的白須老人看著這一幕，大驚失色：
「怎可如此殘害蝗神!上天必然會降下更嚴厲的懲罰的!快!大家快撲滅火堆!這是不敬神靈啊!」
他驚恐又高聲地奔走呼號著，讓許多村民們臉上也漸漸出現了猶豫之色。
周如植見狀，連忙厲聲呵斥：
「愚夫愚漢，一派胡言亂語!還不快快拿下!」
幾個衙役立刻上前，要將那老漢拖走。
老漢卻是不肯走，痛心疾首又憤怒地盯著周如植：
「郡守大人!時至今日您竟還要一意孤行!當日就是你，下令在田中施放野物死屍血肉皮毛，枉造殺孽玷污了土地，才會引來這般天譴!」
「你把大家害得這麼慘，竟還要執迷不悟，繼續害人!」
周如植眉頭皺得跟個疙瘩似的，擲地有聲地道：
「本府早就說過，施放野物死屍血肉與動物糞便一樣，都是為了肥地，有何玷污土地之說!你這老漢，再在此處妖言惑眾，別怪本府不客氣!」
「堵了嘴拖下去!」
衙役們連忙去找東西堵嘴綁人，老漢卻還猶自悽厲大喊：
「不敬神靈，會遭天譴的!會遭天譴的!」
這聲音在幽深的黑夜中顯得尤其滲人。
不少村民竊竊私語，卻到底畏於郡守權威，不敢出來阻攔。
一夜的篝火之後，蝗蟲確實少了一些，但還是沒起到特別立竿見影的效果。
反而是天光大亮時候，大家再去看田地里的稻穀，別說稻穗，連葉子都啃得一點不剩了。