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    這下國庫可謂肥得流油了，那些財產可都是要充公的。只要新帝不使勁瞎折騰，足夠朝廷往後幾十年支出了——先帝這法子儘管壞得流水，可到底有遠見。

    穎貴太妃不管這些，而是喜滋滋地道：「皇上把那棟大宅賞給了麟兒，說是富麗堂皇，比宮中都不差什麼呢。」

    新帝如今全方位親政，自當施惠上下，尤其是先皇留下的子嗣，永璇永璂永璘皆在原本的爵位上晉了一階，可畢竟永璘是跟新帝同胞的，有什麼好事自然忘不了他，穎貴太妃這位養母亦與有榮焉。

    郁宛同情地看著她，其實這位老妹也挺天真的，皇帝雖給了永璘宅邸，可卻只給永瑆授了軍機大臣之銜，命其總領戶部三庫——這也難怪，永琪聲名太顯，永璇心思細膩，永璂又是身份尷尬的那拉氏所出，算來算去也只有永瑆這個在士林頗有名氣的儒生堪為可用之才，還不必設防。

    而永璘雖為同母之弟，只怕皇帝防他比防旁人更多些，到底兩人身份一樣，且又年輕，妻族還頗顯赫。

    郁宛當初勸穎貴太妃收養永璘，一則是急於擺脫魏佳氏，二則也是給她晚年做個伴，可她並不希望穎貴太妃投諸太多感情。

    可她忘了人非草木，事情的發展是不以她的意志為轉移的。

    郁宛只盼著穎貴太妃想得通些，別頭腦發熱去摻和人家家事就是了，到底那兩位才是有血緣呢。

    至於郁宛自身，她依舊安閒而逸樂，有乾隆遺詔護體，新帝無論心內如何，面上也得對她恭恭敬敬的，何況遺旨上寫明要以嫡母視之，自是禮不可廢。顒琰便同皇后鈕祜祿氏日日過來晨昏定省，還是郁宛多番勸說，才改為五日一請安——人家有那個精力孝順，她還沒精力接待呢，有時間睡睡覺喝喝茶不是更好？

    顒琰對這位皇阿瑪晚年的寵妃沒太多情緒，雖則她跟額娘關係不冷不熱，可畢竟曾對額娘有恩，額娘臨終前又特意將他叫到床前，要他務必尊重這位蒙古來的豫娘娘，最好如生母那般對待——當親娘顒琰自是辦不到，但當嫡母還是可以的。

    何況這位嫡母膝下只得一女，與他全然無利益衝突，顒琰自是樂得奉養，順便在臣民中刷刷美名。

    不過他對阿木爾倒是真心喜愛，再冷漠的人也會渴望家庭溫暖，尤其對他這樣少年喪母的來說，來自女性的溫柔往往是最為必要的，何況存世的就只這麼一位姊妹，還跟他年歲相仿——比起虎視眈眈的兄弟，他更親近這位溫和無害的小姊姊。

    便是寧致亦頗得嘉慶帝欣賞，加之在扳倒和珅中出力不少，皇帝看這兩口子就愈發可親了。

    阿木爾是跟誰都能相處得如魚得水的，自然毫不費力就征服了皇兄，仗著新帝對她的愛護，她還斗膽做了件大事——幫豐紳殷德的夫人，果恭郡王的孫女求了求情。

    同為宗室女，阿木爾實在不忍她被公公一家連累，和珅犯的錯作甚牽連到她身上？不如和離還她自由好了。

    好在最後皇帝答允了她的提議。

    郁宛得知之後嚴詞警告阿木爾，讓她以後切不可這樣犯忌，哪怕親姐弟都得斟酌分寸，她憑什麼以為能置喙國政？

    阿木爾怯怯道：「我只是想幫幫她……」

    每逢她露出這種小鹿般的眼睛，郁宛總免不了心軟，可有些道理總得阿木爾自己領悟——這個世界不是處處如想像中那般美好的，她願意為阿木爾編織一個潔淨的牢籠，可她總得學著走出去。

    郁宛望著女兒發愁，等她哪日離開，阿木爾會是什麼模樣？

    阿木爾抱著她的胳膊撒嬌，「不成，您還沒看到重外孫呢，哪能這麼輕易就走了？」

    郁宛失笑，「那多難，似你這般兩年添一個，額娘不得看到眼花繚亂了？」

    阿木爾被她說得滿面通紅，「不理您了啦！」

    她也不曉得怎麼搞的，明明額娘就生了她一個，怎麼到她自己就多子多福起來，一定是隨了外婆。上次去的時候，她看到滿滿堂堂一屋子人，著實有些嚇壞了。

    阿木爾托腮凝思，「不知道勒扎特部現在怎樣。」

    雖然只去了那麼一回，卻足夠令她悠然神往。

    郁宛沉靜地看著她，下回應該就是阿木爾自己過去了——料理二老的喪事。

    郁宛有種預感，這一天不會來得太遲，到底都是年過九旬的人了。

    就在歲末，蒙古那邊傳來訃告，奔喪之事自然只能由阿木爾跟額駙代勞，非但他們不放心，便是郁宛自個兒都懷疑，她這把老骨頭禁不禁得起舟車顛簸，怕是還沒到地方就散架了。

    穎貴太妃道：「姐姐哪老了，明明瞧著還跟五十許人一般？倒是我臉上皺紋密布，早成了風乾的橘子皮。」

    郁宛認真端詳片刻，「真的，你比我還老。」

    穎貴太妃一跺腳，「您也太壞了。」

    這種時候不是該互相吹捧嗎？明知道女人對容貌是最在意的，不管什麼歲數。

    婉貴太妃跟誠太妃就樂呵呵地笑，慈寧宮寧謐如水的時光里，拌嘴無疑是最大的樂趣所在。哪日不鬧上這麼兩場才奇怪呢。

    婉貴太妃跟穎貴太妃還好些，都是有養子的，得閒能去宮外住住，小鈕祜祿氏就只能趁每年夏天跟郁宛到暢春園去——暢春園雖不及圓明園那樣寬綽富麗，可麻雀雖小五臟俱全，釣魚賞花泡溫泉燒烤，照樣有滋有味呢，真想一年四季住在那兒。