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    郁宛：……想得美！

    她又沒打算當後媽，何苦討好前妻生的女兒，況且還是從她的小金庫里出資，妥妥拿她當大冤種。

    一席話將內務府總管臭罵回去。

    不過郁宛回頭冷靜下來，覺得還是得給皇帝報個信，不然那對母子真餓死了，豈非成為她的責任？

    若皇帝自己出爾反爾要去接濟，郁宛也無所謂，只要不花她的錢。

    乾隆態度一如往昔，他此番舉動本就是為了讓和敬閉門思過，若這時候心軟，豈非前功盡棄？

    不是沒懷疑過和敬此前與那拉氏魏佳氏的種種，可因沒有確鑿的證據，乾隆不便找她問責，如今出了金印的事，他才篤信一心疼寵的寶貝女兒是如何在背後笑裡藏刀挑唆生事，乾隆對她實在有些心涼。

    見皇帝堅持己見，郁宛只得罷了，這回可礙不著她的事，和敬要怪就請怪她的好阿瑪，誰叫有後娘就有後爹呢？

    郁宛這廂心曠神怡，儲秀宮的舒妃卻遭病魔纏身、眼看著就要不中用了。

    其實舒妃病得比老太后還要早些，自從去年阿木爾婚期定下之後，舒妃的情形便每況愈下——她自己失望倒也罷了，偏偏連兄嫂帶侄兒全來指責她沒把府里當回事，任由旁支揀了便宜，好歹跟皇貴妃低頭不見抬頭見的，但凡說上兩句話，皇貴妃能放著嫡支不要去選寒門麼？

    舒妃實在氣苦，「我待他們不錯呀，居然這樣罵我。」

    何況如今納蘭府上當家人還不是她同胞兄弟——她唯一的親哥早就死了，從叔父永福膝下挑了個嗣子過繼過來，舒妃可從沒因此起隔閡，逢年過節都沒少厚禮回贈，便是那幾個侄兒，若沒她幫忙打點，能尋到如今肥缺麼？

    自古女兒靠娘家，究竟娘家並不曾幫她些什麼，但凡家裡人爭氣些，她又豈會三十年仍是個妃位？

    舒妃哀哀牽著郁宛衣袖，「皇貴妃娘娘，求您為我求個恩典罷，讓萬歲爺晉我為貴妃，如此，我也好安心瞑目。」

    慧賢皇貴妃、純惠皇貴妃病重之時，皇帝不都晉了她們位份麼？她現在就想爭一口氣，好歹讓家裡人瞧瞧，她才是有本事的那個，分明是娘家拖累了她！

    郁宛看著舒妃病容枯槁的模樣，難免有些物傷其類，可她知曉這事很難辦：高佳氏蘇佳氏都是潛邸過來的舊人，皇帝對她們留有餘情，但舒妃顯然達不到能令皇帝緬懷的程度。

    不過在對方滿懷期待的目光下，郁宛只能答應幫忙帶句話。

    乾隆不出所料拒絕，「宮裡已有了兩位貴妃，再添一位不合規矩，何況又得讓禮部準備冊封禮與吉服，皇額娘才剛過逝，朕不想勞師動眾。」

    郁宛勸道：「舒妃說她就這麼點願心，眼看著是活不長了，萬歲爺不能滿足一下她麼？」

    但乾隆有時候就是個槓精，「這是她自己說的，誰知道怎麼回事，純惠皇貴妃那時候一病不起，照樣拖了半年之久，她這不是在變相要挾朕？」

    偏偏乾隆又是最討厭脅迫的，道德綁架對他完全沒用。舒妃這齣把戲，在他看來竟是自導自演，逼著他封貴妃，不如做夢更快。

    郁宛沒辦法了，只得怏怏告退，那邊儲秀宮又催人來請，望著舒妃渴盼的眼神，郁宛實在不忍叫她失望，只得撒了個善意的小謊，說是皇帝已經答允，只是還在孝期不宜大操大辦，請她體諒則個，等她病痊之後自會幫她安排。

    舒妃深信不疑，當天晚上就含笑九泉了。

    乾隆也無過多憐憫，讓內務府照舊例治喪，郁宛苦著臉道：「臣妾才答應了舒妃，心裡怪不安的。」

    不曉得葉赫那拉氏會不會變鬼來報復，雖然她全出於一片好心，可畢竟騙了將死之人，會夭壽罷。郁宛覺得心裡毛毛的。

    乾隆看見她這幅模樣著實嘆為觀止，原來天不怕地不怕的宛兒也會有心虛的時候，他想了想，「那朕便以舒貴妃之名下葬罷，只是葬禮的規格不宜提升，也只好委屈些了。」

    為了操辦太后喪儀，國庫花費實在不小，其他地方自然能省則省——等於葉赫那拉氏徒得了貴妃虛名卻沒享有實際待遇。

    不過郁宛還是高高興興答應下來，人死之後哪還計較許多，反正舒妃只是想在娘家人面前爭口氣，她兄嫂也不可能真箇掀了棺材去看看墓葬是何等規制。

    就這樣吧，兩方面的情緒都照顧到了。

    金棺暫停宮中期間，郁宛和穎貴妃愉貴妃都去參加了葉赫那拉氏的初祭禮，負責主持喪儀的六阿哥永瑢還親自誦讀了一篇聲情並茂的祭文——當然是由十一阿哥永瑆書寫，兄弟裡頭數他的文采最好，字跡也最漂亮。

    可阿木爾聽著聽著便皺起眉頭，儼然若有所思的模樣。

    郁宛問她怎麼回事，她小聲道：「這篇祭文好像額駙代筆。」

    郁宛心中有了計較，暫且按下不表，等中途休息的時候，便將永瑆叫來盤問。

    永瑆笑嘻嘻地承認了，他雖然才高八斗，可畢竟沒怎麼認識過舒貴妃娘娘，要他緬懷舒妃生前的豐功偉績，他也緬懷不出來嘛。

    只得請妹婿捉刀——寧致很有寫祭文的經驗，他以前就一邊讀書一邊靠這個謀生的。

    郁宛冷笑，「這倒罷了，可阿木爾怎麼隨隨便便就能聽出額駙所作？」

    恐怕耳濡目染才會這樣熟悉，在她眼皮子底下，兩人究竟有過多少來往，阿木爾又收到過多少情書？