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    郁宛點頭，「我明白。」

    魏佳氏的理智是她所嘆服的，她不會跟過分冷情的人做朋友，但日常生活中卻很喜歡跟這種人相處，因為不怎麼費力。

    魏佳氏嘆道，「其實我還是羨慕你的。」

    說嫉妒也無妨。她必須一刻不停地向上攀爬，方能獲得想要擁有的一切，而郁宛，卻活得如閒雲野鶴一般，那樣自在超逸。

    郁宛笑了笑，「因為嬪妾從無所求，自然總能舒心。」

    對她這種隨遇而安的人而言，唯一值得發愁的便只有生計吧，而進了皇宮，連這最後的問題也不必考慮，只要她不主動作死，皇帝總會保她衣食無憂。

    至於富貴、權力、尊位，橫豎生不帶來死不帶去，又何必汲汲營營呢？

    魏佳氏自嘲地一笑，「看來我是太不知足了些。」

    郁宛沒回答，在她看來積極進取跟甘願躺平都沒有錯，無非兩種生活方式而已，只是一個人不能既當又立，等千辛萬苦得到想要的東西，卻發現高處不勝寒又懊悔起來，那就太沒意思了。

    即便換條路，她便真的能滿足麼？只怕仍會仰天長嘆，恨自己當初為何不多努力些。

    生命的矛盾，就在於理想與現實難以調和。

    郁宛勸不動魏佳氏，畢竟她身體裡裝著個超脫了時代的靈魂，知道眼前這座高樓大廈終究傾塌，又有何奮鬥的必要？

    而魏佳氏，不過是做出了她那個環境合乎情理的選擇罷了。

    郁宛看她怔怔發呆，料想她是乏了，便要起身，「娘娘好生歇息，嬪妾先行告退。」

    魏佳氏卻將她叫住，「貴妃，本宮有一事相求，不知你可願應允。」

    郁宛道：「娘娘但說無妨。」

    她大致能猜到魏佳氏要交代什麼。

    果不其然，「本宮想將永璘托給你照料。」

    十七阿哥還不到九歲，魏佳氏自然放心不下，而放眼宮中，她也找不出一個比郁宛更合適的人——嘉容已死，剩下的要麼與她不對付，要麼只是敬畏，她怎能將永璘交給她們？

    皇太后倒是一視同仁，可年事也高，魏佳氏也不敢勞動。若任由皇帝做主，誰知道她的永璘會交到誰手中？若是如舒妃那般粗心大意的，只怕落得跟八公主一樣下場。

    郁宛憐憫魏佳氏拳拳愛子之心，但還是拒絕了，明哲保身第一條便是遠離麻煩，何況還是日後皇太子的親弟弟，她可不想徒惹事端。

    但郁宛還是幫魏佳氏想了個人選，那便是居於景仁宮的穎妃，她雖無撫養皇子經驗，但為人熱忱直爽，相信定會善待十七阿哥。

    魏佳氏遲疑道：「但穎妃出身蒙古……」

    她知道太后和皇帝對異邦女子有多提防，郁宛倒也罷了，皇帝向來寵她，也會愛屋及烏，可穎妃卻是幽居慣了的。

    郁宛深深看她一眼，「如此，對十七阿哥的將來才最合適，娘娘難道想起兄弟鬩牆之禍麼？」

    魏佳氏怔怔看著她，隨即眼中升騰起微弱的火苗，臉上也浮現出病態的嫣紅，她吃力頓首，「貴妃，謝謝你。」

    郁宛就知道她聽懂了，波瀾不驚地起身，「娘娘不必為十五阿哥的前程憂慮，日後自有著落，您且安心睡罷。」

    身後傳來魏佳氏重重的咳嗽，但這回卻是帶著一絲喜悅的。

    郁宛不著痕跡嘆了口氣，說是看開了，其實還沒看開，也罷，至少魏佳氏走時能無牽無掛了。

    三日後傳來皇貴妃死訊，闔宮再無震動，反而有些習以為常，實在這個壽數下去的嬪妃也不少了，大約萬歲爺命里真有些犯剋，一個兩個的都留不住，是玄學。

    而皇帝並未追封魏佳氏為皇后，只加了尊諡，稱為令懿皇貴妃，亦讓和敬公主鬆了口氣，不枉她平時吹的耳旁風，論起骨肉情分，魏佳氏一個外人自然不能與她相比。

    現下這種情況最好，往後她也能過些太平日子了。

    郁宛則在魏佳氏出殯後暫領六宮，其實也沒什麼緊要，除了教導阿木爾詩書，便是和宮裡一眾姊妹談天說地，要麼就是去穎妃宮裡解答些育兒疑題——萬幸十七阿哥對穎妃沒什麼牴觸，本來他對生母的感情也不深，因魏佳氏產後多病，永璘一直由慶貴妃撫養，後來才在永壽宮住了幾個月，如今穎妃又對他噓寒問暖掏心掏肺，便理所當然把穎妃當成第二個娘。

    穎妃也很欣慰，沒想到中年之後還能有這番奇遇，對郁宛也愈發感恩戴德，覺得當初真是有先見之明，沒跟錯人。

    至於郁宛，她覺得現在這種生活就很好了，也沒想更進一步。哪怕她只是貴妃宮裡也已經以她為尊，升不升位份有何要緊呢？何況她的俸祿早就提檔。

    但乾隆不這麼想，他老人家寵起人來真是熱烈而恣意的，他覺得郁宛擔得起皇貴妃，那就非讓她實至名歸不可。

    郁宛只能退讓，何況得她先晉了位，底下的人才好跟著升遷，這麼一想就倒覺得是個義舉。

    於是半年之後，乾隆下旨晉郁宛為皇貴妃，闔宮也終於迎來又一次大封。

    和敬公主得知消息真是肺都要氣炸了，怎麼這些女人跟雜草似的除不乾淨？皇阿瑪也是貪多嚼不爛，就不能像先帝那般留個貴妃就夠了麼？

    皇貴妃位比副後，總是令她不能心安。

    和敬遂故技重施，又跑去乾隆跟前進讒，她覺得令皇貴妃離世很可能跟郁宛脫不了干係，否則死前為何要見面？擺明了有蹊蹺。