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    郁宛暗暗記下，以備將來阿木爾出嫁時皇帝別忘了——其實應該算兩萬，一萬在嫁妝裡頭，另一萬是專門給公主額駙開當鋪收利息用的，這時候的當鋪就相當於富人們的高級銀行嘛，對郁宛這種不善理財的來說，實在很有借鑑意義。

    和恪公主的婚期定在來年八年，但等行初定禮筵席的時候，乾隆跟皇太后卻因為身在熱河行宮沒能出席——大孝子如今愈發孝順了，許是眾兄弟接連離世刺激了他，乾隆如今走哪兒都不忘帶上老娘，到底他就剩這麼一位故舊了。

    郁宛不想打擾母子情深，便識趣地沒去摻和，只跟穎妃笑道：「不知萬歲爺還會不會私下獻舞。」

    穎妃想了想皇帝穿著五彩斑斕衣裳策馬馳騁的英姿，沒忍住笑出聲來，這要是真做得出可太滑稽了。

    「萬歲爺不打算回來麼？」

    郁宛搖頭。

    不知乾隆是渾忘了自己定下的日子，還是故意要避開這種離愁別緒的場面，但這未免太不給皇貴妃面子了。

    奈何九公主的初定禮耽擱不得，倉促里也沒法請皇帝回來，魏佳氏只能獨力操持。好在有郁宛幫手，場面倒也有條不紊。

    她對郁宛致謝，「多虧你在，本宮還能有個膀臂。」

    慶貴妃一向不問政事，哪怕魏佳氏幾回勸她協理六宮，她也總是推脫，魏佳氏嘆道：「這位越來越懶，我是指望不上她了。」

    郁宛但笑不語，其實慶貴妃才是真正無欲無求的那種人，郁宛偶爾還會有點小心思小算計，慶貴妃卻是半點藏私都沒有的——正因為不想妨礙她跟魏佳氏的姐妹之情，慶貴妃才不想沾手，權力這種東西就像毒藥，越用越會上癮，而比起吆五喝六耀武揚威那點小小樂趣，她更珍視的自然是彼此間的友誼。

    魏佳氏卻不太懂她，還以為榮華富貴是對她的最大獎賞呢。

    難怪這些年也漸漸淡了。

    等皇帝回來，郁宛如實向乾隆匯報了婚禮情況，並表示自己絕沒有中飽私囊——她很清廉的哦，兩萬銀子一分都沒動呢。

    乾隆從她心聲里聽出多麼眼饞心熱，笑道：「你不是和恪親額娘，自然不敢動手腳，將來阿木爾出閣，朕就不信你還能一清二白。」

    郁宛哼聲，「臣妾跟阿木爾好得很呢，用不著您來挑撥離間。」

    要是阿木爾私下想孝敬她些，她還不能心安理得地接受？到底是筆養老金呢。

    當然，要是皇帝能多賞些更好了，如今宮裡只阿木爾一位沒出嫁的格格，他不對小女兒好點，還能補貼誰去？

    乾隆嘆道：「咱們的女兒也十二了，再過兩年，不知哪個有福的小子能得了她去……」

    他看阿木爾總還像那個牙牙學語的稚童，蹣跚著到養心殿門口來接他，可等出閣之後，這樣的場景是再不會有了。

    郁宛被他說得心裡微微發酸，勉強道：「既如此，您便多留她幾載，又算什麼大事。」

    乾隆就等她這句話呢，「說得也是，朕看先給永琰定親好了。」

    雖說長幼有序是規矩，可誰叫他視阿木爾如珠如寶，怎肯讓好端端的白菜被豬給拱了去，寧可讓她待字閨中。

    郁宛也願意阿木爾遲些出嫁，一個是不捨得分開，再一個，過早生產對女子傷害巨大，她見了那麼多聳人聽聞的事跡，怎麼能不提心弔膽？在醫療程度有限的環境下，只有儘可能讓阿木爾發育完善，再去當一位母親，否則，她沒法不牽腸掛肚。

    不過聽皇帝的意思，似乎早就打算這麼幹。郁宛詫道：「十五阿哥的婚事有眉目了麼？」

    乾隆頷首，「內務府總管、副都統和爾經額家有一女，生得品貌端方，秀外慧中，跟永琰年庚也正匹配，只比永琰大一個月。」

    喜塔臘氏在乾隆六年抬入滿洲正白旗，亦在上三旗中，雖非八大著姓，祖上卻也出過皇后，在太/祖和太宗兩朝頗得倚重，如今雖不比從前，但也是瘦死的駱駝比馬大，配皇子並無不足。

    何況乾隆從一開始就沒打算給永琰找太顯赫的岳家，以免令其心懷異志，且外戚過於繁盛，亦容易尾大不掉，如永瑢、永瑆這些早早被排除出繼承人選的倒無妨了。

    郁宛道：「陛下思慮甚深，臣妾一介深宮婦人，悉聽尊便就是了。」

    但她估摸著魏佳氏可能有點不滿意，畢竟她那樣憧憬富察家，連永瑢這樣被出繼的都能跟鎮國公府結親，她反而只能選個喜塔臘氏的兒媳婦，是人都會有些不平。

    乾隆哂道：「正是為了全她的心愿，朕才打算早早給永琰定親，否則，又何必急在一時？」

    魏佳氏這兩年的身體愈發虛虧了，隱隱有油盡燈枯之兆，每日都得用許多脂粉才能出現人前，郁宛瞧著倒替她瘮得慌，這人卻還不知保養，依舊強撐著起來料理宮務，真真是個勞碌命。

    魏佳氏也擔心自己有何不測，看不到兒子成家就撒手人寰，這才求到太后跟前，太后又曉之以理動之以情，乾隆方才答允此事——到底太后也已年過八旬，不把兒孫們的後事安排好，如何放心得下？

    乾隆躊躇了一下，還是坦誠對郁宛道：「太后亦提起立太子之說。」

    郁宛很平靜，該來的總要來，乾隆再如何雄心勃勃躊躇滿懷，可對一個年過花甲的老人而言，死亡的陰影總會在頭上揮之不去——當然對這位爺還太早，可畢竟他預料不到今後呀。