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    「我知道他是為我好, 可他不問問我是怎麼想的嗎？」諾敏氣鼓鼓地道, 「我看他把我當成嫌貧愛富的膽小鬼了。」

    因著法事還沒做好, 她不便立刻回家去, 只能將就在郁宛這裡躲一躲，又囑咐別告訴人她在這兒。

    沒多時，永璂也找來了，帶著一頭凌亂不堪的毛茬子，野人似的——孝期不能隨便理髮，難為諾敏不嫌棄他這副模樣。

    他遲疑著請教郁宛，「貴妃娘娘，諾敏姑娘在這兒麼？」

    他都稱我為姑娘了，可見是要劃清界限。諾敏在屏風後憤憤想著。

    郁宛問他，「你當真要跟諾敏退婚？」

    永璂垂頭，「我是為她好。」

    誰知道皇阿瑪的怒火幾時才會停息，而他也不想無辜的人因他而受累。

    郁宛嘆道：「永璂，你害怕麼？」

    永璂怔怔道：「我自然不怕。」

    他已經沒什麼可失去了，額娘離開，也帶走了他最後一絲牽掛，他如今只想保護能保護的人。

    「那你憑什麼認為諾敏會害怕？」郁宛略略正色。

    十年修得同船渡，百年修得共枕眠，若連這點同甘共苦的勇氣都沒有，還怎麼做夫妻？乾脆大難臨頭各自飛好了。

    「我……」永璂訥訥不言，「只要她快活，我就心滿意足了。」

    「沒有你我還怎麼快活？」諾敏飛快地從簾後跑出來，緊緊抓著他的手，「我們要永遠在一起！除非我同意，你休想把我撇下。」

    永璂臉上漸漸泛起赤色，終是赧然點點頭。

    *

    郁宛雖不覺得皇帝會這樣無理取鬧，可秉著做媒做到底、送佛送到西的原則，還是給乾隆去了封信，委婉暗示了下他的意見。

    其實不能算寫信，應該算回信，因為是乾隆先寄給她的——自從得知她每回秋獮都會給留在宮裡的慶妃等人寄信後，皇帝竟也戲癮大發，玩上了鴻雁傳書的把戲。

    當然信里沒有一字提及那拉氏，全是囉囉嗦嗦講述他在木蘭圍場的見聞，言語裡還頗埋怨她沒把舒妃帶走，簡直跟蜜蜂似的，每日在耳邊聒噪沒完，害他打獵都不能專心了。

    郁宛看著這些小學生日記似的流水帳，十分懷疑乾隆是否被魂穿了，還是犯了老年痴呆，屁大點事有什麼好向她稟報的？

    慶貴妃這個兩性專家就微微冷笑起來，「萬歲爺是不好意思直接說想你，才東一榔頭西一棒槌地暗示呢。」

    郁宛訝道：「不會吧？」

    她自認為乾隆是個臉皮堪比城牆厚的人，若真是思念，怎可能表達不出？何況這人文采雖有限，寫幾句肉麻兮兮的情詩還是有本領的，他給孝賢皇后、慧賢皇貴妃不是都寫過麼？

    慶貴妃哂道：「你沒發現那些都是悼亡詩？等哪日你西去了，萬歲爺留給你也不會少的。」

    郁宛忙往地上啐了兩口，「呸呸呸，不許咒我！我可得長命百歲呢。」

    誰稀罕乾隆悼念？好死不如賴活，那麼廉價的愛情誰愛要就拿去。

    慶貴妃似笑非笑，「那你就打算放著不管了？我看萬歲爺等著你回信呢。」

    郁宛：……

    愛情與麵包不能兼得，但她想要麵包，就只能用愛情來換。

    誰叫皇帝就喜歡這樣矯揉做作的把戲，那她也只好捨命陪君子了。郁宛便仿著乾隆句式，也當記日記似的把生活瑣碎娓娓道來，當然是避重就輕，少提些那拉氏怎麼發喪的，著重在還活著的人身上——如太后、永琪、永璇、永瑆、永璂還有諾敏這些人。

    因庫房裡的燈油盡拿去佛前供奉海燈了，如今永和宮悉數換成了白蠟制的燭台，雖然方便，稍不留神卻容易出錯。

    郁宛揮毫疾書時不小心將蠟油傾在字紙上，哪怕乾涸後剝去，依舊留下半透明的斑點狀痕跡，看著十分不美觀。

    新燕道：「奴婢幫娘娘換一張吧？」

    郁宛擺手，她哪有許多閒工夫，每日又得料理那拉氏的後事，又得給太后延醫問藥，還得關心諾敏兩口子的感情進展，她縱有八隻手都忙不過來！還陪乾隆玩這種幼稚遊戲。

    將就些吧，郁宛潦草地將字紙一折，讓新燕送去驛館給信使。

    原以為皇帝多少有點惱火，甚至一氣之下斷絕書信往來，哪知寄回來的不減反增，乾隆噓寒問暖，還更多了些殷勤備至。

    郁宛：……這人莫不是被PUA了？

    她反正我行我素，那樣珍貴的信紙，造價也是不菲呢，用多了還污染環境。

    對於她所提出的問題，乾隆沒正面回答，只道原定十月十三日的婚禮如期推遲，博爾濟吉特一家若有何難處，只管同禮部磋商。

    君無戲言，取消自是不可能取消的。

    郁宛鬆了口氣，看來皇帝沒有遷怒諾敏的意思，倒也是，怎麼看博爾濟吉特一家都是無辜之人，何況還牽繫著蒙古呢。

    郁宛心頭大暢，回信自然而然也親切許多，許是激動過頭，蠟燭一下子傾倒在桌面上，還好不曾起火，可整疊的信紙已被弄得污糟不堪了。

    最後郁宛只能潦草寫下幾行字，無非什麼「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴」之類。

    她捏捏腰際，確實瘦了不少，當然是累瘦的，服喪期間也不能大魚大肉，難怪新燕都說她苗條了。

    此信去後，木蘭那邊再未有回話，郁宛也就撂開不管，看來皇帝是已經厭倦了，如此甚好，省得她還得費心摘抄好詞好句，腦子都不夠用了。