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    小太監猶豫片刻，小心翼翼覷著她臉色道：「回稟娘娘，奴才聽人說起，那陳氏仿佛曾當過清倌人，雖不賣身，可名頭上到底難聽……」

    殿內早已竊竊私語起來，若單是瘦馬倒也罷了，這種倚門賣笑的貨色能有什麼好的？嘴裡說清倌人，指不定已是破瓜，這種腌臢貨色倒來同她們共事。

    立刻有性急的來向那拉氏抱怨。

    那拉氏只擺擺手，沉靜道：「你們先下去罷。」

    汪氏等人雖面有不甘，也只能無奈撤退，若連皇后娘娘都不能阻止，她們就更沒置喙餘地了。

    那小太監不敢多言，亦知趣地告退。

    這廂那拉氏便叫侍女為她更衣，她要按品大妝。

    郁宛忙道：「娘娘不可，這事擺明了是和敬公主故意來算計您的，萬歲爺設宴也不止今日，怎麼偏偏這回叫您知道？至於那陳氏的身份也未知真假，即便是真的，又與咱們何干？您只裝不知道就是了。」

    那拉氏望著她笑了笑，「豫妃，你知道何為皇后麼？文死諫，武死戰，同樣，皇后也有不可推卸的責任。」

    倘若那小太監沒來稟報也就是了，可偏偏當著眾妃的面將話說開，她便不能裝作視若無睹——不管萬歲爺聽還是不聽，她都得走這麼一遭，只因她是皇后。

    即便是和敬公主的謀劃，那她也如願了。陽謀，向來比陰謀更難抗拒。

    郁宛從未像此刻這般怨怪那拉氏的死心眼，天底下怎麼有這種人，明知道前面是刀山劍雨，她還要逆風而行，這不單是軸，簡直是痴了！

    那拉氏反而安慰她，「莫擔心，本宮去去就回，不會有什麼事的。」

    她完全沒意識到事情的嚴重性。

    郁宛望著這個固執到近乎天真的女人，忽然從骨子裡感到森森寒意，她深吸一口氣，沉聲道：「皇后娘娘，您還記得臣妾曾說起過，臣妾會做夢麼？」

    乾隆二十二年的那次秋獮，正是她藉口做夢對那拉氏揭露了十三阿哥即將夭亡的預言，好讓她回去見幼子最後一面。

    那拉氏神色微變。

    郁宛正因知曉預言的殺傷力，自那之後不再輕易使用，以免旁人用異樣的眼光看她。

    但這回，她卻不得不用這可怕的批語，意圖勸阻眼前過分執拗的那拉氏。

    郁宛緩緩說道：「臣妾今早上又做了一個夢，夢見您和萬歲爺在畫舫上大吵一架，言辭激烈，您還以斷髮相脅，妄圖令萬歲爺收回成命。」

    那拉氏默然，「然後呢？」

    「您會失寵、被廢棄、不久後亡故，以二百兩銀子下葬，連諡號都沒有，十二阿哥同樣會受其生母牽連。」郁宛牙關打顫，這些話光是從她嘴裡出來都有些不忍卒聽，更別提作為當事人的那拉氏。

    她希望那拉氏能多少考慮一下後果，她不是最在意生前事身後名麼？身為皇后連諡號都掙不到，豈非與她的初衷背道而馳？

    那拉氏的眼底原本凝著冰，忽然笑了笑，如春風解凍，「豫妃，你很了解本宮，但，本宮所圖並非身後名，僅僅是無愧於心。」

    她只要對得起自己——這回，她不是為了萬歲爺的清譽非去不可，而是為了成全她作為大清皇后的忠和義。

    從始至終，她沒有辱沒這個稱謂。

    「但本宮還是多謝你，謝你願意為本宮著想，哪怕此去終將罹難，本宮也會記得有你這麼個人，記得你說過的這番話。」

    她輕輕拍了拍郁宛肩膀，如一陣清風般從衣袖上拂過，杳不知所蹤。

    第178章 流言

    郁宛案前的茶水換了一輪又一輪, 摸起來依然是滾熱的，她卻也沒覺得異樣，只茫然問道：「什麼時辰了？」

    「已經快亥時了。」新燕說道。

    她跟春泥看娘娘枯坐了半宿, 兩人俱是大氣也不敢喘，這會子說什麼都不合時宜, 只能沉默著。

    春泥則是不住地將壺裡的冷茶倒掉, 再添上新的來，非如此不足以平復那股躁動的心緒。

    郁宛掰著指頭數了數, 輕聲嘆道：「也差不多了。」

    皇后是戌時二刻出去的, 畫舫離得並不遠, 再怎麼延挨都該有了定論——何況他二人都不是拖泥帶水的脾氣。

    新燕猶豫剎那，還是問道：「這回鬧得很嚴重麼？」

    以前也不是沒吵過架, 光是惇貴人進宮那陣子，她看帝後便已鬧得不可開交, 可到底還是雁過無痕地圓了過去, 為了一個沒名沒姓的歌姬似乎還不至於。

    郁宛苦笑，「這跟是誰並不相干，只在於萬歲爺的心意。」

    一定要形容的話，那拉氏今次的舉動便是壓垮駱駝的最後一根稻草——哪怕不是陳氏，和敬公主也總能創造第二個機會，她比誰都了解她皇阿瑪。

    且這回還真是一個願打一個願挨，她算準了那拉氏的性子，賭的便是這位繼母不能忍辱偷安。

    郁宛發覺自己以前還真是小覷了這位公主, 她以為和敬公主是個囂張跋扈毫無成算的, 如今才知這位對人心的忖度半分不差, 也可能是從潛邸里朝夕相處過來, 就連貴妃都不及她了解那拉氏如此深厚。

    新燕眸中亦流露不忍, 「如此說來，皇后娘娘此番是一定會被廢黜的了？」

    「誰知道呢？」郁宛撫弄著絨毯上的流蘇，就她所知，乾隆並未正式下達廢后的詔令，可看那拉氏那淒涼的身後事，也和一個棄婦毫無兩樣——人走茶涼，她光輝燦爛的一生，終究成了香爐中的餘燼。