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    嬤嬤們面面相覷，哪裡聽不出豫妃娘娘在威脅她們，生怕她們在十公主身上弄鬼，連忙正襟斂容，齊齊對郁宛立誓，「老奴們自當謹記，絕不使娘娘煩憂。」

    開玩笑，誰願意到蒙古那種鳥不生蛋的地方，她們只想混幾個養老錢，可不想把命都賠上。

    郁宛方才一人賞了一掛金墜子，如此恩威並施後，阿木爾的功課便正式提上日程了。

    乾隆掛念女兒，抽空也得過來瞧瞧，見院子裡井井有條，郁宛這個從沒管過事的居然將那幾個老油子治得服服帖帖，難免大為驚嘆——他向來知道這些人多難纏，仗著資歷深厚，大半還有點出身，等閒主子們都不放在眼裡，怎麼在永和宮卻乖得像兔子？

    郁宛笑道：「怕被我送去蒙古啃草哩。」

    其實勒扎特部有什麼不好？水草豐足，牛羊肥美，要不是當初那道聖旨，她都想一輩子留在家裡。

    宮裡才是處處受限，但凡人多點的場合，想大聲笑笑都不能夠，她看這些人活到快入土都沒活明白。

    乾隆睨著她，「子非魚，安知魚之樂？」

    郁宛莞爾，「她們也不知道我之樂呀，所以我可沒嚇唬她們，是她們不能理解我的好意罷了。」

    乾隆擰了擰她鼻頭，「油嘴滑舌。」

    論詭辯，這位倒是罕逢敵手。不過他希望阿木爾能保留如今鮮活的性子，故而對郁宛的做派睜一睜眼閉一隻眼——日後阿木爾若是表現差勁，他也有理由堵言官們的嘴，不是愛女不肯學，是人家教得不好。

    郁宛促狹道：「您還有空四處溜達呢，不該多陪陪惇常在去？」

    大概也只有她能這麼平靜地跟他談論汪氏，因她對先皇后一無所知，乾隆在她面前也格外輕鬆，不必有任何愧疚或懊惱的情緒。

    他便也坦然道：「魚在鍋里，還怕跑了麼？」

    汪氏既進了宮，註定再也走不出去，他想什麼時候見面都行，只是眼下還不著急。

    他當然聽說了汪氏在永壽宮學規矩，但也實在好奇，貴妃能將汪氏調理成什麼模樣——想見而又害怕見到，他跟富察氏成婚之前，懷抱的就是這種心情。

    郁宛覺得皇帝連心態都年輕了幾歲，看來他要尋覓的不光是與富察皇后的鶼鰈情深，還有一去不復返的青春歲月。

    男人至死是少年，這話當真不假。郁宛報以微哂。

    *

    雖然猜著惇常在的出道戰多半會一鳴驚人，但郁宛再想不到與惇常在第一個起衝突的會是忻妃，實在忻妃這段安靜得過分，自從毀容之後便閉門不出，哪知難得出來散步就跟惇常在撞上了麼？

    小鈕祜祿氏當時也在現場，嚇得魂不附體，她本來想上去解勸的，可偏偏腳步就跟定住了似的——她還是頭一遭見到這樣明目張胆似的宮斗，昔年被瑞官女子在胭脂里下藥都沒這般震撼。

    郁宛讓春泥給她倒杯熱牛奶慢慢說，自個兒卻忍不住道：「忻妃當真叫人掌了惇常在的嘴？」

    小鈕祜祿氏雞啄米般點頭，雖然離得遠聽不太清她們說話，場面可是看得真真的，她親眼見忻嬪命兩個小太監將惇常在按在地上，又一個宮女執著戒尺上前行罰，臉都給抽腫了，嘴角沁出血痕來，惇常在倒還倔強得很，梗著脖子不肯跪呢。

    郁宛聽著就十分懷疑，汪氏無論秉性如何，很不該剛進宮就這樣冒失，何況又是剛學完規矩的，「這事是誰起的頭？」

    小鈕祜祿氏訕訕道：「誰知道，兩邊的人各執一詞，公說公有理，婆說婆有理，多半是忻妃娘娘見惇常在年輕貌美，想壓壓對方氣焰，不曾想這回踢著鐵板了。」

    連她都如此想，宮裡人自然更不消說，郁宛卻仍有點迷惑，難道忻妃竟是不想活了？

    事情上報御前，皇帝的處置很快下來，兩人的侍女都不能勸阻主子，任由她們胡鬧，皆送到慎刑司去，看似是各打二十大板，可隨即皇帝卻頒下一道石破天驚的旨意：晉封惇常在為貴人。

    大概是顧念舊情才沒有責罰忻妃，卻用這種方式表明了他的態度，惇貴人受賞，可見犯錯的絕非汪氏，那麼罪魁是誰昭然若揭了。

    短短兩個月就封貴人，這在宮裡也算稀罕事，翊坤宮的晨會上不乏竊竊私語者。

    舒妃更是頗有微詞，「萬歲爺當真寵愛惇貴人，這晉封速度都趕上當初豫妃跟容嬪了。」

    郁宛不樂意自個兒被人當槍使，便微笑著對舒妃道：「姐姐太自謙了，要論晉封神速，誰比得上姐姐？二月初七入宮封貴人，六日後就封嬪，咱們拍馬都趕不上。」

    舒妃輕哼，對郁宛的言語倒沒什麼不滿意，誰叫人家變相誇她，「那怎麼能一樣？我是什麼出身，汪氏又是什麼出身？區區一個包衣奴才，也敢跟總督府叫板了。」

    她跟忻妃到底有些交情，難免代為之打抱不平。

    何況她是正二品侍郎之女，又出身葉赫那拉大族，本就奔著嬪位去的，不過萬歲爺為了低調才多走了一道章程，好容易熬到妃位，如今讓郁宛這個蒙古貢女壓在頭上已經很不服氣，難道還得看汪氏這個包衣奴才的臉色麼？

    舒妃憤然道：「皇后娘娘，您得勸勸皇上，這事根本不合規矩。」

    那拉氏面有倦色，「聖旨已下，舒妃有何不滿就去對皇上說吧。」

    舒妃自然是不敢觸雷霆之怒的，從鼻子裡嗤了一聲，便安安分分坐下。