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    郁宛倒是一向超然物外的，她仰仗的是萬歲爺，誰得勢都礙不著她的好日子，何況照她一個後世者的眼光看，兩位都不過是歷史的塵埃而已。乾隆爺後宮沒有贏家，一定要說的話，便只有皇帝自己罷。

    而郁宛每逢十二月二十五的生辰宴也和往常一般喜慶熱鬧，虧得跟除夕挨得近，皇帝很容易便想起，今年也不例外，趁著雪後初晴，叫內務府送來一頭剝得乾乾淨淨的小肥羊，郁宛又讓小桂子在院中刨了個火坑，正好露天烤羊肉吃。

    這種整烤的肥羊最是有滋有味，外邊那層烤到微焦發黃時便眼疾手快地用銀刀片下，如此每一口都能嘗到最新鮮的口感，火坑邊的石桌則擺上各色蘸料，有重辣子的，有強調芝麻油的，還有加了梅子汁吃起來微酸發苦的，不過用來解膩卻正好。

    郁宛覺得自己跟乾隆很像過冬的紅太狼與灰太狼——雖然那兩位這輩子一口羊肉都沒嘗到。

    乾隆照例不理會她那些稀奇古怪的比方，給狼起名字，虧她想得出來！就連她給阿木爾講的故事都時時能震碎乾隆三觀，這麼點小事也就不值一提了。

    「羊肉雖好，過多也會體生燥熱消化不良，還是適量為宜。」乾隆爺說完便矜持地拿帕子擦了擦嘴，又讓廚房給阿木爾燉碗羊肉湯去，瞧這小傢伙饞得哈喇子都流下來了。

    郁宛道：「您知道什麼，冬日最合進補，還不易長膘。」

    這當然不是真話，無非衣裳厚看不出來——不過管它呢，這種虛假的幻想有助於幫郁宛減輕心理負擔，正如夏天的冰碗在她看來也不算甜食，熱量為零呢。

    乾隆便要去捏捏她的腰身，郁宛及時躲開，笑道：「您也不多幫點忙，這麼一整頭如何吃得完，不如還是分送各宮罷。」

    她提起此話，自然是希望乾隆能對皇后有所表示，每逢年下皇帝都會送些賞賜給各宮主位，諸如衣料首飾吃食，還有他老人家最為得意的字畫。

    可今年卻獨獨忽略了翊坤宮，這不是明著給皇后沒臉麼？

    乾隆淡淡道：「皇后不需要朕的獎賞。」

    人家不稀罕，他還要硬湊上去？那倒成了熱臉去貼冷屁股。

    郁宛跟只打洞地鼠似的，悄悄從石桌後探出頭來，「您不會真以為皇后娘娘害得貴妃難產罷？」

    這事本來輪不到她發表意見，不過悶在心裡實在太久了，到底還是說出來。

    乾隆瞅著她這幅畏畏縮縮打扮，倒覺好笑，「自然不會。」

    誰會糊塗到用這種粗淺簡單的法子？何況那拉氏當了十三年皇后，即便要設計貴妃，背地裡的法子多得是，還能將自己摘得乾乾淨淨，何必多此一舉？

    他在意的是那拉氏態度問題。即便明知道無心之過，皇后也該恭順地到他面前來認個錯，順便領罰，可她倒好，非但包庇犯了錯的宮人，還處處跟他犟聲——即便有皇太后說情，乾隆也不打算就此作罷，他總得讓那拉氏認清自己的身份。

    他是天子，是不可違逆的，而那拉氏和這宮裡的其他人並無不同，不過是奴才而已。

    第155章

    郁宛畢竟只是個旁觀者, 她左右不了乾隆爺的態度，更左右不了帝後之間的夫妻感情，而作為一個最平常不過的普通人, 她的首要義務只有自保。

    何況皇后究竟需不需要她的幫助呢？那拉氏的自尊心那樣強烈，即便郁宛勸動皇帝去她宮裡, 恐怕在那拉氏看來反而是施捨和憐憫。

    因此郁宛也只能算了。

    她趁熱將埋在爐灰里的地瓜刨出, 心急火燎地剝去外皮，本待自己享用, 忽然想起規矩, 先遞到皇帝唇邊, 「您嘗嘗，可好吃呢。」

    乾隆面露難色, 他頂不待見這樣容易髒手的食物，且烤紅薯還有另一個分外不雅的弊病——容易放屁。

    在理性和自尊的煎熬下, 乾隆還是婉拒, 「朕已經飽了，你自己吃罷。」

    郁宛才管不了許多，立馬張開血盆大口狼吞虎咽起來，看得乾隆一陣陣抽筋，怎麼宛兒在他面前就能絲毫不顧形象，她到底是沒把他當外人呢，還是沒把他當人？

    郁宛看阿木爾張著嘴垂涎欲滴，貼心地揀了一個小的給她, 讓她慢點吃別噎著。

    阿木爾卻邁著小碎步跑到皇帝跟前, 嘴裡哈著白氣道：「阿瑪。」

    郁宛默念小馬屁精, 真會左右逢源, 不就是看乾隆穿著富貴亮麗呢, 就拿他當大人物捧著！雖然阿木爾私底下待自己也不錯，但郁宛還是有點微妙的不愉。

    乾隆則是心頭暗爽，滿以為女兒要借花獻佛，這會子也顧不得雅觀不雅觀的，正要張嘴，哪知阿木爾卻盯著他道：「阿瑪，喂喂。」

    敢情是要皇帝剝好了給她吃呢——反正閒著也是閒著。

    乾隆：……

    郁宛莞爾，「您就依了她罷，等過完年自然不會鬧您。」

    到時候政務繁忙，也顧不上時常來永和宮，何況阿木爾是因為雪天路滑才終日拘在家裡，等開了春保准到處撒歡去。

    乾隆無法，只得一手抱著女兒，一手將那紅薯泥碾碎了，用小銀勺往阿木爾嘴裡送。

    阿木爾很會享受，一口地瓜一口肉湯，要不是年紀還小啃不動羊肉，只怕那整根的大棒骨都進了她肚裡。

    乾隆對郁宛感嘆，「往日都是人把朕當祖宗，如今朕也多了個小祖宗。」