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    十六阿哥雖然全須全尾地生下，可經太醫診視說是先天帶來的體弱，須精心養護，因而萬歲爺現在連名字都不敢起。不過也虧得這一出，慶妃順勢請求將兩位阿哥養在永壽宮裡，皇帝也准了。

    郁宛道：「我那不是沒法子嘛。」

    總得試上一試，難道真叫杜子騰用那些悚然聽聞的土方子？什麼手掏胞宮，銀針扎指，想想都瘮得慌，跟滿清十大酷刑似的。

    慶妃嘆道：「我只盼魏姐姐以後想通些，別成天規矩不規矩，人家可不跟她認死理，一句話說帶走就帶走，也只好聽天由命了。」

    郁宛笑容淡了淡，「你也覺得皇后對貴妃不利？」

    慶妃的思維是直線式的，愛憎分明，「不是皇后指使，那就是她身邊的人自作主張，左右跟翊坤宮逃不開干係去。」

    原本她覺得那拉氏雖沒什麼人情味，可大體上對嬪妃還是客氣的，誰知道以勢壓人這麼蠻橫，幸而魏姐姐大難不死，否則不是白受罪麼？

    郁宛輕輕搖頭，「我倒覺著林太醫自個兒也有點問題，他若堅稱自己是為貴妃安胎的人，皇后還能強押著他出宮？說句不中聽，腿長在他身上，人家還能給他砍了不成？即便真是迫不得已罷，也該私下給貴妃遞個口信，怎麼三四天過去都不聞不問？這還是妙手仁心呢。」

    慶妃驚訝地看著她，沒想到她分析問題頭頭是道，這還是那個只知吃喝的蒙古姑娘麼？

    郁宛笑道：「我不過是旁觀者清，倒是你得給貴妃提個醒，有時候眼見也不一定為實，藏在暗處的東西才是最可怕的。」

    其實何須郁宛自作聰明，魏佳氏恢復些精神後就將林太醫請了來，她尚在臥床休養只能於寢殿見客，中間置了張屏風，將她與林致遠分隔開。

    林致遠一見面便是泣血捶膺，痛陳自己沒能照顧好貴妃跟小阿哥，他都經手過這麼多胎了，偏偏在最重要的一胎上出了疏忽，實在是不該。

    他這番唱作俱佳表演了半天，也沒見那叫白梅的宮女端進來一口茶水，讓他口乾舌燥，心下不免有些奇怪，貴妃向來是最會細微處見真章的，莫非是氣糊塗了？

    猛然抬頭，卻發現魏佳氏正瞬也不瞬地看著他，身前那扇屏風不知何時已經挪開，他乾打雷不下雨的模樣完全落入貴妃眼中。

    魏佳氏淡淡道：「繼續說呀，怎麼不說了？」

    林致遠只覺得脊背發寒，後頸上滿是冷汗，他素來規矩嚴整，但此刻那身織錦夾袍全被汗珠浸濕，邋裡邋遢，貼在肉皮上分外難耐。

    他也不敢起身整衣，只垂首不語。

    魏佳氏冷冷道：「本宮還真想知道，你到底受了何人指使，要這樣至本宮於死地？皇后帶去的莫不是劊子手，把刀刃架在你脖子上，還是你嘴裡有嚼子銜著，一句分辨的話都說不出來？」

    林致遠瑟縮難安。

    「看來不用刑你是不肯招了。」魏佳氏正要吩咐送到慎刑司去，就見和敬公主笑盈盈地掀簾進來，「娘娘何必動這麼大氣？都快過年了還打打殺殺，叫人聽見瘮得慌。」

    對林太醫擺了擺手，「你先下去罷。」

    林致遠如蒙大赦，極盡謙恭地施了一禮，便逃也似地離開。

    這廂和敬輕快地坐到床沿上，要餵魏佳氏服藥。

    魏佳氏冷冷道：「我竟不知林致遠是公主座下的人。」

    但其實她早該想到才是，當初她讓富察家幫忙找個信得過的太醫，尤其要在太醫院左右逢源卻又對她忠心，國公府才薦了此人。如今看來，只怕林致遠認識和敬比她還更早些。

    和敬揮了揮手絹，像是要驅散殿中那股滯悶的氣味，「你管他是誰薦來的，難道林致遠沒幫你不少忙？你暗中吃藥的事，不是林致遠幫你隱瞞，你以為能瞞過皇阿瑪耳目？至於忠心，你跟富察家本就一體，他對富察氏盡忠就不能對你盡忠了？」

    魏佳氏忍著怒氣，「可他差點要了我的性命，公主希望我去死嗎？」

    和敬滴溜溜看她一眼，盤算著若貴妃死了，皇阿瑪會否嚴懲那拉氏——恐怕還是難，到底有太后在呢。

    還是留著她更有用處。

    和敬便莞爾道：「我不過讓他開個玩笑，何必這樣認真，瞧你大動肝火的架勢！林致遠也沒想到你會難產呀，若早知如此，說什麼我都不會讓他離開紫禁城的。」

    將已經晾涼了的湯藥遞到魏佳氏唇邊，「娘娘還是嘗一口吧，如今正是大難不死必有後福，你得好好保重身子，才能給十五十六掙個好前程，便是額娘在九泉下瞧見也會欣慰的。」

    魏佳氏木著臉將湯藥飲盡，卻聽和敬輕笑道：「其實你自己難道沒想過這招？以前隔三差五都將林致遠叫來號脈，偏那一陣換了別的太醫，否則皇后哪有趁虛而入的機會？其實你也盼著她出手罷，倒不如說如今的局面正稱了你的願。」

    魏佳氏心頭一震，卻未接話。

    和敬親昵地為她掖了掖被角，「我和你的心是一樣的，咱們有共同的敵人，可不能叫外人鑽了空子，那就難免親者痛仇者快。至於林致遠，我回去會好好發落，囑咐他日後事事以你為先，貴妃娘娘，你就別再生氣了。」

    魏佳氏望著床頭丰神綽約的遺像，只覺百般不是滋味。

    乾隆二十七年的收梢就這樣悄無聲息來到，嬪妃們自是無精打采，帝後不和，又牽扯上貴妃與慈寧宮，害得她們不知選哪邊站，於是每逢年節必有的走動都減少了，去看貴妃，那就難免得罪皇后，可若跟那拉氏走太近，便是公然與貴妃為敵——照目前的形勢看，還不知鹿死誰手呢。