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    乾隆爺可不是愛屋及烏的性子，富察家這樣顯赫也不單是因為孝賢皇后，還得忠勇公自個有本事，魏佳氏饒做了貴妃家世不依舊平平？想靠乾隆爺的寵愛來扭轉乾坤，未免不切實際。

    何況新燕能否封個官女子郁宛都沒把握，儀嬪那是伺候孝賢皇后，又趕上新帝登基大封六宮的好時候，換做正常年月，還不得一級一級地熬，慎嬪這種話也只好哄哄病急亂投醫的罷了。

    新燕垂頭，「是，奴婢也知道想差了。」

    原本她也以為慎嬪說得在理，她跟娘娘一起服侍皇上是雙贏，但後來再一想，皇上素來看重的便是娘娘對他鍾情，貿貿然舉薦個宮女過去，這份鍾情便會大打折扣，保不齊皇上也會因此齒冷——那倒成雙輸了。

    郁宛道：「如今你打算怎麼辦？」

    張氏還等著那筆錢救命，她想聽聽新燕的說法。

    新燕絞著手絹，臉上顯出為難之色，她知道母親偏疼弟弟，可她的確也只有這麼一個親弟弟，若真是落得家中無後，她自己的良心也饒不了她，何況父親病在沉珂，若知道家中出了這麼大的亂子，只怕得成催命符了。

    郁宛輕輕道：「你可得想清楚，那賭坊可不是好脫身的，若你弟弟再犯又當如何？你又得沒頭蒼蠅似地去撈他麼？」

    新燕神情堅決，「我只幫他這回，若他仍執迷不悔，也只好生死由命。」

    郁宛道：「你現在說得斬截，可人心都是肉長的，若你娘到時候又來哭訴，恐難免仍受其轄制，到底百善孝為先。」

    她捏著蒲葉做的扇子，輕輕晃了兩下，旋即沉聲道：「本宮這裡倒有個主意，不知你能否照辦。」

    新燕錯愕抬頭，待聽完之後，便心悅誠服地道：「多謝娘娘。」

    轉眼到了六月初二，又是約定俗成的探親日子，新燕帶著兌好的銀票，深一腳淺一腳向神武門走去，身邊還跟著小桂子當保鏢，財不外露，總得防著有人打錯主意。

    張氏早已在護城河岸等候多時，見到女兒眼前一亮，就知道這個大閨女是個有本事的，雖然八百兩東拼西湊也能借個差不多，可比起背上巨債，倒不如讓遠在宮中的新燕施以援手——當初母女吵架說的雖是氣話，可有一句張氏聽著很是入理，若真是圖財，乾脆賣到勾欄院也就是了，何必送進宮裡學規矩？在她看來這倒是鍍金，沒有她的仁慈，新燕哪能得豫妃娘娘賞識，成為有頭有臉的人物？

    見二人上前，張氏忙不迭地從柵欄伸出手去，「東西帶來不曾？」

    新燕將包袱拆開，幾張白花花的銀票晃得人眼暈，張氏更是喜不自勝，「就知道姑娘是個有本事的，快，讓我拿去救你弟弟。」

    哪知新燕驀地將手一縮，「且慢，您可知這些銀子從何而來？」

    張氏上下嘴皮子一掀，「不就是豫妃娘娘賞的唄。」

    沒想到豫妃娘娘是這樣心軟好拿捏的性子，倒是省得她絞盡腦汁偷梁換柱，偷盜宮中財物的罪名畢竟大了些，張氏也不敢叫女兒輕易嘗試。

    新燕冷笑，「可不是賞，是借，我說了半車的好話，豫妃娘娘方答應借我挪用一二，並交代三月之內必得歸還。」

    張氏驚道：「三個月？這哪還得上？」

    沒想到豫妃會是這種脾氣，也太守財奴了些，張氏皺眉，「姑娘，你就不會說點軟話？好歹你服侍豫妃娘娘多年，沒有功勞也有苦勞，便看在你起早貪黑幹活的份上，娘娘也須容你點情。」

    新燕道：「我自然是費盡唇舌，可娘娘的錢也不是天下掉下來的，轉眼又要進中秋了，裁衣裳送禮四處打點，哪塊不得用銀子？你這會子說得輕巧，回頭娘娘只怕該把氣往我頭上撒。」

    張氏左耳朵進右耳多出，只貪婪地望著那封銀子，到嘴邊的肉怎麼也不肯吐掉。

    新燕定了定神，「娘娘固然心慈，可我也不能白拿人家的，這筆錢您無法還上，那隻好我來想辦法。」

    張氏驚疑不定，「什麼辦法？」

    新燕從懷裡掏出紙筆來，「橫豎這些年您索要的也不少了，您生我養我，我不敢有怨言，這最後的一筆就當賣身錢罷，從此天南海北，兩不相干，豫妃娘娘也是這個意思。」

    張氏沒想到她會說出這番話，下意識又想落淚——她還捨不得這份母女情呢，當然更捨不得新燕月月攢下的俸祿，這麼一個聚寶盆斷送了太不值當。

    本待用骨肉孝道挽留，哪知新燕卻冷冰冰地道：「您若捨不得，乾脆這封銀子也別要了，我即刻拿回去給娘娘便是。」

    張氏忙不迭道：「簽！簽！我這就簽。」

    奈何她沒讀書，識不得幾個字，本想藉此推脫，小桂子卻及時遞過一副印泥上去，逼著她按了指印。

    張氏暗暗咒罵，豫妃是個吝嗇鬼，身邊的人也跟活閻王似的，半點禮數都不懂。看新燕臉上殊無挽留之色，她忍不住譏諷道：「姑娘如今攀上了高枝了，哪裡還用得著我替你操心呢？左右我和你爹都是沒本事的，往後出閣說親別來找咱們，讓豫妃娘娘替你安頓罷。」

    小桂子擠眉弄眼地道：「那自然，娘娘再不濟也會為新燕姐姐尋一樁門當戶對的親事，若由你們安排，指不定送去給哪個糟老頭子做妾呢！」

    「你！」張氏氣了個倒仰，倒也不敢跟他爭辯，一則怕他顛倒黑白到豫妃跟前毀謗自己，二則，聽說太監都是些心理變態的，手上又沒輕沒重，若鬧到動起拳腳，自己更得吃虧。只得敷衍地道了聲謝，便氣吁吁地告辭。