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    至於跟皇帝出宮，那還不如躺在龍舟上睡覺，她這把老骨頭哪禁得起折騰，皇帝毛病又多，脾氣又大，也就豫妃受得住他，太后是沒自信能把兒子管得服服帖帖的，看海潮就算了，那般激烈洶湧的景象，怕是得嚇出病來，她寧可叫兩個蘇州女先兒過來說書呢。

    雖說舒妃忻嬪這兩人三五不時過來討好，太后心裡也受用，可次數多了也膩煩得很，顛來倒去也不會變點新花樣，這點上豫妃就聰明多了，腹內總有無限的新鮮妙談，雖然也有疏忽大意的時候，可再看看公主那張俊俏乖巧的臉孔，誰能忍心責怪她呢？

    貴嬤嬤笑道：「豫妃娘娘送的禮也討巧，這美□□不知從哪弄的，又踏實又軟和，奴婢用著都愛不釋手呢。」

    一般的美人捶要麼是木頭制的要麼用皮革包著絮棉，前者容易力道太重後者又輕飄飄的使不上勁，偏太后坐船以來總覺得腰酸背痛，豫妃適時的送來這項寶貝，著實解了燃眉之急。

    「所以說馬屁也得拍到人心坎上，不然就是白費功夫。」太后現在是看淡了，隨她們如何鬧去吧，皇帝愛寵誰就寵誰，她是管不了的——只要不是那個心懷異志的容嬪，是誰都好。

    乾隆知道郁宛給皇額娘送禮，不甘心也想討要一件，郁宛十分慷慨，很快便弄了個一模一樣的送去。

    其實哪有什麼關竅，不過是軟木頭外裹了一層富有彈性的薄竹片，再包上皮子，如此敲打起來才又省力又舒服——真真是惠而不費的東西。

    乾隆失笑，「朕還以為多貴重的禮物，皇額娘看得跟寶貝似的。」

    郁宛道：「千里送鵝毛，禮輕情意重嘛。」

    皇太后又不缺銀子，她送再名貴的珍珠寶石又有何意義呢？還不如這種日常之物，至少太后比剛來的那幾天精神好了許多不是？

    而且她的錢是要留著給阿木爾攢嫁妝的，好鋼得用在刀刃上。

    乾隆乜斜著她，「你以為朕會不出銀子？」

    郁宛道：「您是她阿瑪，出大頭是應該的，可臣妾身為額娘，總得給她點壓箱底的東西防身吧。」

    萬一阿木爾真箇遇人不淑，好歹不至於過得太艱難，通常而言再無恥的夫家也不會去動用媳婦陪嫁——這可是得代代傳下去的。

    乾隆道：「朕還沒死呢，誰敢欺負朕的女兒，莫非不想活了？」

    郁宛忙去捂他的嘴，「萬歲爺，這種話可不能瞎說，忒不吉利。」

    「是你逼得朕發脾氣。」乾隆眉立，最後迫使郁宛改口，信任他會找個靠得住的女婿，這才作罷。

    不過郁宛並未放棄攢嫁妝的打算，正如倉鼠囤積過冬的糧食，居安思危，多留一手準備總是不錯，萬一皇帝哪天龍馭賓天了呢？當然她還是祈盼他能跟歷史線那樣活得長長久久的，乾隆能從國庫賺錢，她就只能從乾隆身上賺錢了。

    三月，渡船抵達海寧，海寧又稱潮城，顧名思義因磅礴瑰麗的江潮而聞名。郁宛之前在惠濟閘已經看過，這回便沒抱多麼大的期望，不過儀駕前去閱視海塘時，郁宛還是湊了回熱鬧。

    她以為自己該有心理準備了，不過當浪濤迭起的時候，郁宛聽得那震耳欲聾的潮聲，覺得鼓膜轟隆作響，下意識把阿木爾的頭捂在懷裡。阿木爾很不滿地踢著短胳膊短腿，她可一點都不害怕呢。

    慶妃見她臉色微微發白，笑道：「我原以為你是個有見識的，怎麼膽子細成這樣？」

    郁宛辯道：「這裡人太多，氣味又雜，我有點頭暈。」

    其實御駕過來前李玉已預先叫人清場，雖然也有觀潮的民眾，可都很識趣地避開丈許距離，要說氣味駁雜，也只有嬪妃們身上的香粉味。

    慶妃笑道：「那你靠著我吧，仔細摔倒。」

    郁宛真箇往她懷裡站了站，雖然以她的個子不能說是小鳥依人，更像是大鵬展翅——都怪慶妃太瘦，才不是她發福的緣故。

    慶妃倒是很體貼地幫她緊了緊肩上披風，「你這孩子，真是愈發愛撒嬌了。」

    乾隆回頭瞧見兩人親密動作，眼中自然而然地掠過一絲古怪之意。

    郁宛就知道他又想岔了，還說她是小醋包，她看這位才是大醋罈子，都快成老壇酸菜面了。

    乾隆爺詩興大發，當眾做了一首《閱海塘》，起承轉合間卻巧妙地將郁宛不久前背的兩句給融了進去，眾人自是交口稱讚，萬歲爺的詩才又進益了，可喜可賀。

    郁宛心想還好沈兆沄尚未出生，若知道有個皇帝把他嘔心瀝血的詩文剽竊了去，怕是氣得連官都做不成了。

    魏佳氏看著眼前一疊夾著一疊的浪濤，呼吸不免有些急促，她想到孝賢皇后溺水時的景象，已經氣若遊絲，到底是誰要下這種毒手，連一個病得憔悴支離的女人都不肯放過？就那樣等不及嗎？

    再看那拉氏巍然不動的模樣，魏佳氏更覺胸口窒悶。

    還是慶妃最先發覺她異狀，「貴妃姐姐，你身子不舒服？」

    「我沒事。」魏佳氏勉強道，冷汗卻涔涔而下。

    郁宛道：「娘娘還是回船上歇息罷，不知是顛簸太過還是中了暑氣。」

    雖說南邊向來熱得早，可現在也才三月而已，魏佳氏又不是第一次來了。

    那拉氏亦道：「瞧你臉色這樣難看，該叫隨行太醫來瞧瞧。」

    乾隆想著魏佳氏先是服侍孝賢，後來又服侍他，多年辛苦也是不易，遂讓陳進忠好生送貴妃回船，再叫個得力的太醫過來診治，若實在支持不住，只好先送回宮去。