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    豈知等到正月十五，上元都過完了，乾隆還是絕口不提讓她收拾收拾準備伴駕。

    郁宛心浮氣躁，大著膽子問道：「萬歲爺，您是否忘了什麼？」

    「什麼？」乾隆喝著她親手烹煮的紅豆元宵湯，一雙眼睛分外無辜。

    看來他真沒打算帶上自己。郁宛如喪考妣，難道要她主動哀求皇帝讓她上船麼？她都三十二歲了，還生了公主，放在早婚些的人家甚至都能稱一句祖母，還要她跟個剛進宮的小姑娘一樣脅肩諂笑？那也太委屈了些。

    郁宛無精打采道：「沒什麼，臣妾想問您是否忘了放糖，忽然想起您是不愛吃甜的。」

    她大概就是袋子裡蔫嗒嗒的糖塊，當時再如何炙手可熱，過後也就無人問津了。

    郁宛來到搖車邊，阿木爾其時已經很會走路了，不過老是風風火火的，郁宛生怕她摔著，總是過半個時辰就讓她歇歇——何況這會子也到了該睡覺的鐘點。

    阿木爾見她過來，立刻睜開眼睛要她抱抱，嘴裡含糊不清地道：「額吉……湯糰。」

    顯然是被餐桌上的香味吸引了注意。

    郁宛心說這孩子饞勁也不知道像誰，偏皇帝見不得女兒受苦，叫人盛了碗芝麻湯圓過來。

    郁宛連忙攔住，「不成，她哪吃得了這個？」

    小孩子氣管窄，又不知道咀嚼，萬一卡在喉嚨里可了不得。

    乾隆道：「總不能叫她干看著吧？」

    阿木爾嘴邊亮晶晶的，不知道是哈喇子還是沒擦勻的潤膚膏，但看她嘬著手指頭無盡嚮往的模樣，還真叫人不忍拒絕。

    郁宛想了想，「給她喝點湯吧。」

    又親自把一個大湯圓搗碎，讓裡頭的芝麻餡流出來，那糯米做的外皮就不要了，難消化，攪合攪合遞過去。

    其實就是碗黑芝麻糊，阿木爾卻喝得津津有味，明明最開始拿它當輔食的時候還不情不願的——這臭屁小鬼大概就想應個節景。

    阿木爾用完了宵夜，任憑郁宛拿棉帕子幫她揩嘴，卻望著皇帝道：「阿瑪……謝謝。」

    乾隆莞爾，「咱們的孩子真聰明。」

    郁宛哼聲，「有奶便是娘，也不看看湯是誰煮的。」

    「你這人真是，怎連自己親生骨肉的醋都吃。」乾隆忍俊不禁。

    郁宛懶得睬他，候阿木爾緩慢地打了個飽嗝，便拍著背慢慢哄她睡下，這廂又對乾隆道：「您也早些歇息吧，今兒規矩該去翊坤宮裡。」

    說完便坐到床畔，拿起阿木爾一件破了的夾襖在燈下縫補起來。

    乾隆也踅摸過去，「怎麼才來便趕朕走？皇后才將跟朕說了，永璂染了點風寒，怕過病氣，讓朕改天再去。」

    郁宛頭都不抬，「那您也該回養心殿，日日宿在臣妾宮裡，怕是有言官該指責您寵妾滅妻了。」

    「今兒是怎麼了？跟吃了槍子兒似的，朕說一句你頂十句，好好的佳節被你弄得怨聲載道。」

    乾隆撥起她一縷秀髮，因郁宛只松松挽了個髻，大半青絲仍散落著，燈影下也看不分明，乾隆信手撫去，只摸到滿手淚痕。

    他愣道：「真生氣了？」

    郁宛沒正眼瞧他，手上卻已沒了章法，針腳都是亂的，她乾脆往桌邊一放，扭頭望著窗外，「沒有。」

    乾隆方意識到玩笑開過了火，訕訕道：「莫非因著南巡的事？朕那是逗你玩的，怎可能忘了你。」

    郁宛不信，「您就誑我吧。」

    乾隆只得賭咒發誓，「天地良心，這個月都要出發了，朕怎會不早做安頓？你若實在懷疑，李玉那兒有名冊，拿來一看便知。」

    郁宛方才緩以顏色，又嗔道：「那您還裝得跟沒事人一樣？我還真擔心會被撇下呢。」

    畢竟南巡不比秋獮，秋獮年年都有，南巡就得看皇帝興致——錯過今朝，指不定這輩子都只能望洋興嘆了。

    乾隆笑道：「朕漏下誰都不可能漏你，南巡來回得有三個月工夫，你當朕是和尚天天齋戒？」

    郁宛照地上啐了口，這人嘴裡就沒個正經！

    不過這麼一說她倒是放心不少，至少靈與肉的結合她占了一半，這對皇帝那榴槤般的心尖子已經算不錯分量了。

    她有點好奇名單是怎麼擬定的，「除了臣妾，皇上還打算帶哪些人去？」

    乾隆便閒閒跟她說起，皇后跟貴妃這兩席自是不可或缺，妃位裡頭則是她跟慶妃，再加上舒妃——穎妃上次已經跟著去過，舒妃卻還一次都沒有，念在她也進宮頗久，皇帝決定給她點同情分。

    至於最後的名額，乾隆打算在嬪位裡頭挑一個，嬪位以下的主子就別想了。

    郁宛沒想到舒妃有幸跟去，看來皇上挺顧念舊情的，這也是件好事——說明日後她哪怕失寵也不會過得太差。

    可皇帝有什麼可糾結的？郁宛以為他對法蒂瑪的寵愛，帶上容嬪是情理中事。

    乾隆卻推心置腹道：「皇額娘不喜容嬪，若帶上她，朕恐皇額娘心裡愈發不痛快。」

    且容嬪的資歷畢竟太淺了些，秉著雨露均沾原則，乾隆也不想給她太多殊榮——回部固然需要示好，也不能太得意忘形，那就有違招安宗旨了。

    乾隆於是決定在忻嬪跟慎嬪中選擇一個，兩方面的理由都是充足的：忻嬪出身大族，精通文翰，又諳熟江南文化，帶上她無疑方便得多；可慎嬪也是達瓦達仕部的女兒，看在她父親塞音察克送來那些歲貢的份上，乾隆怎也得給點面子。