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    法蒂瑪想了想，她確實沒見過人生孩子，只知道是非常忙亂髒臭的，還是別添亂好了，又見小鈕祜祿氏嘴裡念念有詞, 問她背的什麼。

    小鈕祜祿氏就說是祈佑平安生產的經文。

    本來想叫和貴人陪她一起念誦, 可這人連話都說得不明不白, 還是別為難她了。

    法蒂瑪卻欣然道：「我們也有古蘭經呢。」

    說完便誠心誦讀起來。

    兩個不同教派的神仙在一起會不會打架？小鈕祜祿氏也顧不了許多, 死馬當成活馬醫吧, 反正觀音菩薩肯定是比真主阿拉管用的。

    兩人正比賽念經，就見一明黃華蓋匆匆穿過垂花門向這邊來，忙屈身行禮，「皇上萬安。」

    法蒂瑪經過訓練，如今也似模似樣了，不過皇帝對她一向優容，哪怕她行禮的規矩不夠周全，旁人也不敢計較。

    乾隆無暇理會，只擺了擺手命二人起身，大步邁向正殿。

    眾妃沒想到萬歲爺會親自來看豫嬪生產，一時間俱面露錯愕。

    忻嬪則慶幸自己來前換了一身顏色衣裳，特意側身行禮，露出潤白耳垂上碩大的明珠，皇帝為了蘇佳氏喪儀著急上火，好幾日都沒召幸嬪妃了。她帶著女兒八公主到御前走了幾回，可惜總是閉而不見。

    不曾想今日適逢其會。

    忻嬪立刻放柔嗓子，嬌滴滴道：「萬歲爺有所不知，臣妾們也在為豫嬪牽腸掛肚，設若豫嬪姐姐有個萬一，可怎麼……」

    這話說得著實不倫不類，她跟郁宛的過節在宮中是人人皆知的。

    那拉氏皺起眉頭，「忻嬪，不許說這些不吉利的話。」

    忻嬪立刻面露惶恐，「是。」

    她倒不是故意咒豫嬪，只想趁機表現一些姐妹情深而已——要是萬歲爺能注意到她就好了。

    乾隆瞥她一眼，忻嬪眼中狂喜，趕緊將脖頸拗成優美的弧度，還咬了咬嬌艷紅唇。

    可乾隆注意的卻是她那身花枝招展妝扮，嫌惡道：「宮裡最近愁雲慘霧不斷，十四阿哥夭亡，皇貴妃又過身，你倒好，滿頭插金戴銀，生怕別人瞧不出你沒心肝？下去吧！」

    忻嬪啞然，想說她是為豫嬪添喜，皇后不也一樣打扮得富麗麼？

    可到底沒膽子拉皇后下水，只能灰溜溜地告退。

    舒妃這會子倒慶幸自己沒跟忻嬪一樣犯蠢，因柔聲道：「皇上放心，豫嬪妹妹一定會平安順遂的。」

    乾隆唔了聲，懶得睬她，只問慶妃，「豫嬪進去多久了？」

    「還不到一個時辰。」慶妃急得像熱鍋上的螞蟻，雖說不是頭一遭看人生孩子了，光魏佳氏那裡就經歷了三回，可回回依舊焦頭爛額——郁宛又是頭胎，毫無經驗，誰知道半途會不會出岔子？

    乾隆等待片刻，到底按捺不住焦躁心緒，起身就要往內殿去。

    舒妃忙道：「皇上，產房乃污穢之地，男人進了會招災的！」

    乾隆一胳膊將她甩開，掀簾踏入內室。

    舒妃自討沒趣，悻悻朝那拉氏道：「娘娘怎麼也不勸勸？這可是老祖宗定下的規矩。」

    那拉氏淡淡道：「舒妃不是已經勸過？皇上不聽又有何法。」

    舒妃心道皇后跟妃妾自然不同，萬歲爺還能不給嫡妻面子？可看那拉氏壓根沒打算管這事，舒妃也只好偃旗息鼓，鼻孔卻氣得大張，這豫嬪究竟是哪路神仙，皇帝為了她連祖宗規矩都不顧了！

    那拉氏則是知道勸也無用，皇帝待她與待別個並無不同，沒的還觸怒天顏，倒不如聽之任之。

    心下亦免不了喟嘆，看來皇帝跟豫嬪像是交了心，否則也不會一而再再而三為她破例。

    乾隆剛步入產房，便覺一股熱氣撲面而來，才四月天，裡頭便已跟蒸籠似的，窗欞又關得極嚴，一絲涼風都不能透入。

    郁宛精神卻很好，還津津有味吃著紅糖糕跟蒸蛋羹，方便為之後勞作補充體力。

    見到他時不免呆了呆，「萬歲爺，您怎麼來了？」

    下意識就想打發他出去——她隱約聽說過男人不能進產房的規矩，但這倒不是重點，主要皇帝明天還得上朝呢，今晚休息不足，明早怎麼應付文武百官？回頭太后別又遷怒到她頭上。

    再說生孩子是個漫長繁瑣的過程，她記得有人一天一夜都沒生下來的，若盡耗在她宮裡，旁的事都不要幹了？

    乾隆笑道：「朕只陪你說說話，待會兒就走。」

    一面側身坐在床畔，拉著她的手柔聲問道：「疼不疼？」

    郁宛搖頭，都沒生呢疼什麼？就是肚子那塊有點漲漲的。

    乾隆本待幫她揉揉，可到底不是專業人士，不敢隨便上手，只溫聲安撫道：「這幾個接生姥姥都是見過世面的，經手的嬰孩沒有一千也有八百，你儘管放心便是。」

    郁宛忍俊不禁，她看穩婆們還挺年輕的，頂多四十出頭，那得幾天接生一個？

    乾隆幫她掖了掖被，轉身叫來李玉，跟他說了幾句，李玉面露駭異，卻還是依言照辦，一字不漏地告訴那幾名太醫跟接生姥姥。

    眾人誠惶誠恐應下。

    乾隆看著郁宛吃完蒸蛋羹，又喝了碗提神的人參雞湯，方才命李玉捎上食盒退出去。

    郁宛迷迷糊糊撐到半夜，眼皮都開始打架，直到身下一抽一抽的疼時，她才一激靈清醒過來，而穩婆們也都熟極而流地簇擁過來，杜子騰則在一旁指點，並時刻監視產婦狀況，一有不妥便將湯藥灌下。