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    到那時，豫嬪的前途將蒙上一層灰霧，也是她取而代之的最好時機。

    伊貴人想得很美，奈何她的計劃還未付諸實踐便宣告破滅，剛聽到根敦夫人造訪的消息，穎妃就叫人鎖上西配殿的門，還找了幾個五大三粗的嬤嬤坐鎮，讓把她盯牢些。

    伊貴人氣得七竅生煙，這是生怕她搞破壞？可她總歸是咸福宮的人，論起親疏遠近自是跟穎妃更近，為了一個外人拿她當賊防著，她真懷疑穎妃腦子壞掉了。

    可在穎妃的立場，哪裡能叫她如願？她這妃位是因為豫嬪而得的，得罪了豫嬪能有什麼好果子吃？再說她也不是恩將仇報之人，是非曲直還是分得清的。

    薩日娜明明瞧見西配殿的異狀，卻只裝作不知，只跟穎妃閒敘家常。

    穎妃一家乃在旗的蒙古人，雖已在京多年，對草原仍懷著故土之思，薩日娜便說了許多部族裡的情況，當然也不乏伊貴人父親塞音查克所在的達瓦達仕部。

    聽薩日娜說起塞音察克風流無度，膝下卻只得二女一子時，穎妃的臉色當時就變了，「夫人所說是真話？」

    薩日娜笑道：「這有什麼好扯謊，十里八鄉都知道，那兒子還未必是他的種，聽說是個撿來的女人生的，跟他時便已大著肚子。」

    不過草原上也不太講究這些，本就習俗開化，睜一隻眼閉一隻眼就完事，橫豎塞音察克有繼承人不就行了？

    穎妃卻覺心情複雜，她留著伊貴人也是看她年輕體健，想借她肚子生個孩子，省得老來無人送終，可聽根敦夫人的意思，這塞音察克一家似乎子嗣凋敝得很——說不定伊貴人即使得寵也是個不能生的，何況還家風不正。

    早知道，還不如選郭貴人呢，至少郭貴人肯聽話。

    薩日娜情知言多必失，小小地挑撥一下就離開了，至於算不算詆毀伊貴人名聲，誰在乎？她爹風流是出了名的，那個孩子的相貌也的確值得說道——聽說剛出世的時候一雙眼睛都是寶藍的呢，後來不知用了什麼藥水才變黑了，也就塞音察克這個蠢材傻乎乎還覺得是長生天顯靈。

    最後便去了鍾粹跟景陽兩宮。知道小鈕祜祿氏跟女兒有同住之誼，薩日娜除了謁見婉嬪，蘭貴人那裡也多備了份禮；至於忻嬪，她倒是想好好跟薩日娜說道說道郁宛的「豐功偉績」，好叫她知曉女兒如何在宮裡興風作浪，奈何眼前的蒙古健婦一問三不知，無論什麼都只呆呆看著，半痴不聾模樣。

    忻嬪以為她是不懂滿語，只能強行把一肚子火給憋回去，這真是秀才遇上兵有理說不清，豫嬪那樣能說會道，當娘的怎麼連好賴話都聽不出，簡直匪夷所思。

    薩日娜回到永和宮，再看女兒就十分惆悵了，這些深宮婦人真是有八百個心眼子，她不在的時候，琪琪格怕是得處處受欺罷？

    春泥真想對她說，夫人您實在多慮了，從來只有她欺負人家的份，哪有人敢欺負她的？

    薩日娜在女兒處住了兩天，直到第三日午後，根敦才奉旨進宮。

    薩日娜知道丈夫是個不著調的，本不欲叫他面聖，唯恐御前失儀，可來都來了，不見一面總是說不過去。

    郁宛安撫道：「阿布也不是不分輕重之人，他知道如何表現的。」

    現在她想起爹爹，回憶里就只有好處了。雖然她是家裡唯一的女孩子，阿布可從沒因此看輕她，照樣跟兄弟們一起練習騎射遊獵，日常待她也是極好，打回來的野味最鮮最嫩的那塊總是她的份，就連牛乳中凝出的那層淡黃色的脂膏也是她專屬——她熱愛這種天然的調味品，誰叫草原上佐料匱乏。

    猶記得小時候剛學走路時阿布還曾給她當馬騎呢，後來當然沒法子，不是她太重，是他漸漸縮水了，真奇怪，原來人老了還會變矮的。

    郁宛眼中泛酸，覺得待會子恐怕控制不住眼淚流下，趕緊拿手絹擦了擦。

    不過阿布怎麼還沒過來？從晌午到現在已經一個多時辰了。

    叫來小桂子盤問，小桂子道：「奴才讓小李子引路，想必應該快了。」

    又過了半個時辰，依舊不見蹤跡，郁宛咦道：「莫不是迷路了？」

    到底是頭一遭來，皇宮地方又大，她剛來的時候也頭暈目眩認了半天呢——父女倆可能都有點路痴屬性。

    薩日娜面上有些遲疑，「不會罷。」

    她還特意交代丈夫別到處瞎轉悠，跟著那穿藍色補服的就行了，這麼點小事都能出錯？

    郁宛有些急躁，待要讓小桂子再去找找，就見不遠處的花叢里，一個遍身草屑的人步履蹣跚過來，正是她那不著邊際的阿布根敦，嘴裡還埋怨著：「琪琪格，這宮裡的人怎麼都跟游神野鬼似的？我才解了個手就不見蹤跡了，害得我還到處尋他。」

    把御花園都快翻遍了。

    他身後氣喘吁吁趕來的小李子則滿面委屈，祖宗，是我尋您好嗎？這宮裡是您熟還是我熟呀？

    郁宛：……

    算了懶得爭辯，反正她爹就這副脾氣，趕緊叫小桂子將小李子帶下去休息，再給他喝點辛苦茶。

    至於她爹這幅模樣看樣子也得更衣洗漱才行，不過她這宮裡沒男人衣裳，太監服穿上也不倫不類，莫非到外頭買去？

    還好薩日娜早有準備，就知道丈夫進宮總得鬧出點狀況，遂帶了幾件備用的，衣裳鞋襪都有——他那個尺寸到外頭鋪子訂做都困難。