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    再嚴厲的公司也不能時時刻刻叫人當牛做馬，郁宛當然曉得這些人的難處，只是就算要放鬆，也得輪流歇班才是——南三所畢竟是個要緊地方，裡頭多少阿哥公主，豈是能隨便馬虎的？

    但郁宛畢竟非管理者，這種事豈是她能置喙，便只輕嘆了一聲，轉身向暖閣去。

    靦腆害羞的十一阿哥正趴在桌上剪窗花呢，小臉上紅撲撲的，但並非寒冷，而是緊張，五個指頭顫顫巍巍；八阿哥則正長兄如父地耐心指點他該怎麼做，別裁壞了，這可關係到明年的福運。

    二人都穿著簇新的棉襖，裡頭還有一色的對襟小馬褂，可見自從去年跟到圓明園後，二人的日子好過不少——既然皇帝並未忘掉這兩個兒子，那餘人自然不敢輕易怠慢。

    郁宛靜悄悄地看了一會兒，兩個小蘿蔔頭也未發現，還是十一阿哥先察覺了，卻不敢聲張，而是小心地戳了戳兄長的胳臂。

    永璇道：「又要如廁？不會是想偷懶罷？」

    永瑆朝身後努努嘴，永璇以為小傢伙耍詐騙他，漫不經心地轉頭，瞧見一個粉光脂艷的麗人站在那裡，嚇得話都說不出了。

    郁宛笑吟吟道：「怎麼，連我都不認識？」

    永璇滿面羞慚，他方才「威風凜凜」的姿態一定被多娘娘瞧去了，啊，想想都好丟人。

    郁宛俯身揉了揉他臉頰，「你肯教導幼弟是好事，有什麼過意不去的，即便你皇阿瑪在此，也只會誇你懂事。」

    如此，永璇的小臉也變得紅撲撲的，是高興。

    郁宛就讓春泥將帶來的荷包打開，一人分了一個三兩重的金錁子，款式還很嶄新，一定是找內務府換的新錢。除此之外，還給了兄弟倆兩個泥捏的小人，人手裡握著愛新覺羅標誌的鑲黃旗，這份禮物意義就非常重大了。

    永璇端詳了一會兒那惟妙惟肖的泥人，恍然道：「跟我長得有點像？」

    郁宛噙笑，「當然，本就是照你們模樣做的，不過只是口述，難為那工匠雕刻得這樣真切。」

    永璇喜上眉梢，拉著弟弟就要到燈下鑑賞，郁宛提醒道：「等等，你倆是否忘了什麼？」

    二人對視過後，齊齊拱手作揖，「祝多娘娘吉祥富貴，萬事如意。」

    永璇還俏皮地添了幾句如「金玉滿堂，青春永駐」等等，叫郁宛聽得心頭愈發舒坦，又送出去一把金瓜子。

    春泥站在身後想提醒又不方便，唉，小主也是被喜悅沖昏頭了，等明日回過神，定會後悔她今日的破費。

    幾人正熱熱鬧鬧時，外頭婉嬪踏著雪氣過來了，原是接兩位小阿哥去赴宴的，瞧見郁宛便笑道：「怪道陛下問起怎不見妹妹，原是在這兒。」

    永璇永瑆本要去獻寶，可在接觸到郁宛警告的眼色後，便知趣地閉上嘴。

    郁宛倒不是防著婉嬪，實在壓歲錢這種事本就該藏著掖著，不然婉嬪瞧見她這樣大手筆，自個兒不是得送更多？她既不得寵，俸祿也有限，郁宛不想讓婉嬪難做。

    實在量力而行也就夠了。

    兩位阿哥忙忙換好衣裳出來，婉嬪自個兒去抱永瑆，怕他在雪地里摔倒，又請郁宛幫忙照顧八阿哥。

    郁宛當然義不容辭，正要去牽永璇，哪知永璇卻固執地拄了根拐，「不用，我自己也能走好。」

    更不願讓皇阿瑪覺得他是個軟弱無力、只能靠依附為生的人。

    婉嬪輕輕嘆息，這孩子就是太過要強，連她相處起來有時候都頗吃力，生怕傷了自尊心。

    哪知郁宛卻跟沒事人般，兀自牽起永璇的手，從容道：「多娘娘當然知道你能走好，不過今兒是除夕，破例許你撒嬌一天。」

    又輕哼道：「等開年再大一歲，你求多娘娘抱你我都不肯呢。」

    永璇眼眶濡濕，小臉也更紅了，遂乖乖丟棄拐杖，貼近郁宛身側。

    婉嬪看在眼中，不免對多貴人刮目相看，瞧她大大咧咧模樣，對付小孩子還真有一套——大約同為赤子之心的緣故。

    一行人來到乾清宮，裡頭已然人頭攢動，殿外丹墀搭建的臨時戲台，有真人扮演的虎豹異獸載歌載舞，隨後又有象徵八旗的幾人上來做騎馬射獵狀，叫郁宛想起村口的舞龍舞獅，不過本就為節日增添氣氛，大俗即大雅嘛。

    戲台邊又有一排伶人在唱歌，用的是滿語，嘴裡咿咿呀呀，郁宛側耳聽了聽，仿佛陳述的是大清開邦立國的偉業，這些故事她早就耳熟能詳，聽來也不覺得新鮮，倒是永璇永瑆全神貫注，一副沉浸其中的模樣，大約正暢想著祖先馳騁馬背的英姿，並暗暗希冀能成為那樣的英雄。

    郁宛：……不錯，好歹比你們的老爹有志氣。

    進了內殿，乾隆的目光果然向這邊瞟來，本來還有些猜疑之意，及至瞧見兩個阿哥方才柔和了些，讓侍人多搬幾條桌案來。

    郁宛暗暗吐槽，怎麼乾隆還以為她偷情去了麼？她就算要找第二春也不會選在年三十，多危險，她可不嫌命長。

    永璇永瑆有他們自己的交際場，郁宛起初有點亂花漸欲迷人眼，想著她的座位在哪裡？及至瞧見蘭貴人，趕忙輕車熟路地走過去。

    小鈕祜祿氏問她方才去哪兒了，郁宛隨口找了個理由敷衍。順手飲了杯甜酒撣撣雪氣，放眼望去，只見舉目高朋滿座，大半都是她不認得的。

    女眷倒也罷了，多多少少總碰過面，且燕瘦環肥各有千秋。至於那幾個王爺實在都是膘肥體壯一樣的體態，又都帶著官帽，不仔細看簡直是一個模子刻出來的。