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    郁宛又道：「舒妃還想拉慶嬪跟臣妾下水呢，虧得裕貴太妃娘娘出來主持公道，臣妾才倖免於難。」

    怎麼牽扯上貴太妃？乾隆皺起眉頭，他並不願後宮女眷跟前朝宮人多有勾連。

    幸好郁宛的回答並無不妥，「臣妾宮中的小桂子以前在壽康宮當過差，跟貴太妃有數面之緣，情急之中才搬了救兵。但我看貴太妃娘娘並不怎麼樂意管閒事，她老人家忙著打葉子牌呢！」

    原是這般。乾隆笑道：「看來舒妃太過吵鬧，擾了壽康宮清淨，朕回頭讓李玉送一匣金餅過去，聊做補償。」

    郁宛對他的處置很滿意，正欲趴在他肩上補眠，哪知乾隆的手卻不老實，在她腰際來回摩挲，跟揉面似的。

    郁宛如同被打擾清夢的橘貓，「萬歲爺，您趕路回來不累麼？」

    「累？」乾隆笑意湛湛，「才一次怎麼會累？你是太看得起自己，還是太瞧不起朕？」

    郁宛無語，這種事就無須斤斤計較了吧，難道一次長的還抵不過幾次短的？付出的精力是一樣的呀。

    乾隆不依不饒，正欲再度覆身而上，李玉卻在窗外回話，說是舒妃娘娘求見。

    郁宛心想舒妃也挺機智的，居然搶先告狀，多半是想一股腦推到瑞常在頭上，再把自個兒給摘乾淨。

    雖然她的確沒犯什麼錯，只是言行有些不妥之處，可想想怪膈應人的。

    乾隆淡淡道：「讓她回去，朕沒空見她。」

    何況該聽的已聽得差不多了，用不著再找舒妃對質——比起葉赫那拉氏，他自然相信郁宛更多些。

    郁宛對皇帝的信任還是挺感動的，腦子一熱正要吹一通彩虹屁，怎料乾隆卻突然間化身禽獸，貪婪地恨不得將她每一寸皮肉都啃噬殆盡。

    郁宛一面戲劇化地喚著救命，一面卻很誠實地抱住他健碩腰身。

    她承認他們某方面還是挺契合的，哪怕不是靈與肉的契合，但至少挺有共通語言。

    臨睡前，郁宛還是厚著臉皮表揚了一番自己在阿哥所的功績，當時慶嬪都慌了手腳，是她力挽狂瀾治好了十四阿哥的吐奶——這點功勞難道不該換得賞賜嗎？

    實則是她擔心慶嬪忘了這事，而她自個兒又不好主動去令妃面前邀功，想來想去，也只有皇帝了。

    乾隆暗道，合著這姑娘把自己當冤大頭了。

    可看著她亮晶晶的眼眸，乾隆也說不出拒絕的話，只好金口玉言又多賞了她兩個月月例。

    郁宛吧唧在他臉上親了口，心滿意足挨著他躺下。

    本來還想跟他說說八阿哥的事，可斟酌之後還是算了。八阿哥的跛足是先天性的殘缺，她不知乾隆作何感想，可作為父母設身處地，或厭惡或悲痛都是有可能的——如果皇帝不能給他施與應有的父愛，那就讓他清清靜靜獨自過活吧。

    乾隆望著身畔女子明淨睡顏，不禁若有所思。

    他確實有意在迴避永璇的問題，因他不知如何面對：這個孩子註定無法像其他阿哥那樣正常生活，即便平安長大，將來娶親生子也是難題。

    他更怕永璇因此恨他。

    但，有些事不會因他裝作看不見就憑空消失，這個陌路來的蒙古姑娘都能走進永璇心扉，他作為生父難道不能嗎？

    乾隆嘆了一息，給郁宛蓋上薄被，擁著她沉沉睡去。

    第49章 父子

    次日郁宛醒來並未腰酸背痛, 反而神采奕奕，她驚異地發現自己好像體質變好了——當然也不排除萬歲爺體力衰退。

    而乾隆在她未醒的時候已抽空去看了蘭貴人，叫郁宛忍不住吐槽, 難道他擔心她會吃醋，還偷偷摸摸去見小情兒？

    可短短一盞茶的時間也做不了什麼呀。

    小鈕祜祿氏神色倒是如常, 明言皇帝問了她傷勢, 還賜了藥，不過沒怎麼看她的臉。

    她猶豫了下, 也沒敢摘下那塊包頭巾來, 或許這樣更好, 她在皇帝心中至少是個清秀佳人。

    郁宛看了看她臉上漸漸消退的紅斑，笑著安慰道：「妹妹生完這場病, 肌膚好似更白了些，跟剝了殼的雞蛋似的。」

    「真的嗎？」小鈕祜祿氏不太相信, 但心裡無疑是歡喜的。

    郁宛端詳了一陣, 重重點頭，她覺得杜太醫應該是有點真本事，這春廯治好後非但沒有留疤，倒像換了一層肌膚。

    就是新生出來的有些膚色不均，難道得自個兒再去曬勻些？

    小鈕祜祿氏恍然，「方才皇上命李玉公公送了一盒玉容膏來，難道就是為這個？」

    立刻找出來塗上。

    郁宛頷首，「這下倒是自然多了。」

    小鈕祜祿氏有點羞怯, 「皇上還是記著我的。」

    「那當然, 滿宮裡只有你能喚他一聲表哥, 還有誰有這福分？」郁宛笑道, 心裡卻微微嘆了口氣。

    乾隆可能根本不知小鈕祜祿氏生什麼病, 不過看庫房裡有什麼養顏的隨便讓李玉送來，誤打誤撞倒用上了。

    也罷，讓小鈕祜祿氏保留些許美好的希冀罷，如若一點盼頭都沒有，這深宮裡頭可怎麼活呢？

    那拉氏既回來，晨會便又改在翊坤宮。

    今日的請安也沒什麼稀奇，只舒妃忽然稱病——方才皇帝忽然賜下一道旨意，讓儲秀宮往後只許送去嬪位的份例，等於舒妃的位置不降而降。

    難怪她這樣心高氣傲的人會受不住。