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    看著東配殿那頭滅了燈, 鈕祜祿氏便叫人打水洗漱, 她也打算歇息了。

    侍女一面為她按摩腳背——滿人不興纏足, 不過小鈕祜祿氏幼時養在一個得寵的姨娘膝下, 那個姨娘是從勾欄子出來的，教她男子都喜歡弱柳扶風之態，她已經生得這般平庸，再無一雙玉足，哪有郎君瞧得上？便偷偷給她腳背纏上布條，穿緊窄些的繡鞋，好在後來阿瑪發覺及時給她放了腳，那姨娘也因此失寵被趕出家門，可已經變形的趾骨是回不來了。

    到現在多走幾步路都覺得足弓酸痛，小鈕祜祿氏至今都不明白那個姨娘是有意害她還是真為了她好，不過她永遠記得姨娘的模樣，細窄如核桃的面龐，描得如柳葉一般的淡眉，看人的時候永遠斜睨著——她們說這叫風情。

    小鈕祜祿氏就模仿不出來，哪怕對著她至親至愛的表哥，她更多也總是木著臉，間或短暫的一笑，哪怕她並沒聽懂那笑話是什麼意思，她也知趣地捧場。

    就算如此，表哥還是棄她而去。似乎這世上的女子無論風情或者木訥都一樣，都免不了被男人拋棄的下場。

    後來太后要她進宮，她照做了，好歹宮裡是個安靜的地方，她可以獨自生活，不必為得寵失寵而煩憂。

    侍女絮絮道：「小主方才為何不去給皇上奉杯茶呢？您初來乍到，禮數周到些也是應該的。」

    倒不一定非得搶多貴人的恩寵，只是難得跟皇帝見上一面，說說話、得些垂憐也是好的。

    鈕祜祿氏靜靜道：「萬歲來此是為了看望多貴人，我貿貿然插一槓子算怎麼回事？沒的惹人嫌惡。行了，既來之則安之，咱們顧好自己就夠了。」

    次日送皇帝離朝，郁宛正準備照常回屋補眠，就看到蘭貴人衣著整齊地過來了，領口佩著龍華、頭上戴著絹花，儼然是到皇后宮中請安的規矩。

    郁宛吃了一驚，這姑娘是把她當永和宮主位了？

    哪知鈕祜祿氏卻說她以前在慶嬪宮裡也是這麼幹的，雖然慶嬪一開始是為了磋磨伊常在才叫她們陪著請安，其實睜一隻眼閉一隻眼，不過鈕祜祿氏從來不敢怠慢，她習慣五更起身，洗漱更衣，再去慶嬪宮裡服侍用膳，偶爾陪著說兩句話，再回自己屋裡去。

    郁宛：……姑娘，好毅力。

    連忙解釋她這裡用不著如此麻煩，隨性自在些便好。何況郁宛與她同為貴人，鈕祜祿氏每行一次禮自己都得還個平禮，想想也太費事了些。

    鈕祜祿氏從善如流，「也好，那我來給姐姐梳頭吧。」

    大約她以為郁宛送走皇帝就不會再睡了。

    郁宛不便當著外人暴露懶蟲身份，只能由她，遂乖乖坐到鏡前。

    鈕祜祿氏的手指輕柔地從她頭皮上拂過，「姐姐以前不用桂花油麼？我看那瓶子封口還是好的。」

    又耐心介紹了一番桂花油的好處，可使烏髮香澤細膩云云。

    郁宛感覺自己遇到了理髮店的Tony老師，她一向不擅長抵抗此類營銷，只能含含糊糊道：「……也行，那就試試吧。」

    鈕祜祿氏便倒了一大把在手心裡，沿著她每一根髮絲徐徐抹去，到最後給她梳了個滿族常見的繁複髮髻，勒得頭皮寸寸緊繃，「姐姐照照鏡子，可還滿意？」

    郁宛望著模糊不清的銅鏡，「……滿意。」

    鈕祜祿氏眉眼彎彎，仿佛很開心受到誇獎。

    等她走時太陽已經照到房樑上了，郁宛睡意全無，趕緊讓春泥打盆熱水來給她洗頭。

    她感覺自己快被醃入味了，那桂花油香是香，就是太過濃郁，滑膩膩的，聞久了有點犯噁心。

    奈何鈕祜祿氏太過熱情，叫她不忍拒絕人家好意。

    新燕笑道：「這真是秀才遇上兵有理說不清，太后娘娘的母家怎麼養出這麼個人來？」

    郁宛有氣無力地道：「以後她要是再來，就說我還在歇息，請她自便罷。」

    這姑娘心眼實在，不過情商似乎有些偏低，還不太會看眼色——怪不得頂著太后侄女的名頭還能被欺負呢。

    幸好遇上的是自己，頂多背後吐槽兩句，若到了忻嬪或者舒妃宮裡，只怕夠她受的。

    等皇帝再來，郁宛便對他說了這件趣事，乾隆不信邪，「怎麼可能？」

    有點疑心多貴人是否爭風吃醋，居然也玩起挑撥離間這一套。

    郁宛大呼冤枉，「臣妾所言句句屬實，不信，您自個兒試試就知道。」

    乾隆從她的心聲里聽出她沒有撒謊，但依舊覺得太后母家調理出的人不會如此顢頇，遂乾脆掉頭去了西配殿。

    一頓飯畢，萬歲爺就被折服了。

    他再想不到天底下會有這麼聽不懂話的人，他讓鈕祜祿氏自在些，鈕祜祿氏卻堅持站著布菜，非等他吃完自己才肯動筷，一雙眼睛卻牢牢盯著他，片刻不落；喝茶也是，皇帝動嘴她才敢動嘴，杯蓋一離了唇，她立馬就恭恭敬敬將茶盅放下了。

    乾隆覺得上朝都沒這般累過，本來還想留下歇息一晚的，這會兒也沒了心情。

    不知是否他的錯覺，他出門時鈕祜祿氏看起來倒挺高興，連聲調都變得輕快了些。

    之後便再不去西配殿。

    倒是郁宛有點同情蘭貴人，時不時將她叫來一同用膳，勉強也算是面了聖，因著有李玉執巾櫛，蘭貴人無須親自動手，倒是省了事。