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    這倒罷了，郁宛對位份原沒多麼看重，橫豎她現在獨居一宮自在得很，只是由貴人降為常在總歸丟臉，且隨之而來又有份例的變化——貴人年例一百兩，常在年例五十兩，等於足足少了一半，這比名目上的降位更叫她心疼！

    也難怪郁宛哭得愈發悲催。

    乾隆聽到此處，嘴角還是很不厚道地往上翹了翹，朕的多常在果然與眾不同。旁人多因受辱而難過，她倒是只會心疼錢。

    乾隆將她的肩膀扶正，強迫她坐直了，又拿帕子拭去她眼角淚痕，娓娓說道：「你也忒小題大做，這麼點小事值得要死要活，照你這般，伊常在早該去上吊了。」

    那還是皇帝親自罰的，比這個還屈辱。

    郁宛撇撇嘴，「怎麼能一樣。」

    伊常在是自作自受，她卻是無妄之災。

    不過她哭到現在也挺累了，遂乖乖收住眼淚，任由乾隆把她摟在懷中安撫著。

    乾隆望著她兩隻腫得如桃兒般的眼睛，本想取笑，好容易才忍住了，避免在她菲薄的自尊心上雪上加霜，只叫了李玉進來，問太后到底因何緣故發怒。

    李玉便一五一十說了，「貴妃娘娘起的頭，說那炕屏上的萱草繡得像蘭花，舒妃也跟著一搭一唱，太后娘娘的臉色當時便不太好看，之後便叫貴嬤嬤來傳旨了。」

    竟是為這個？乾隆都覺得有些荒謬，又看郁宛滿面的耿耿於懷，知道她還在心疼那五十兩銀子，便含笑安慰道：「太后只說降位份，可沒說連月例銀子一起降，朕交代內務府，往後依舊按貴人的份例給你就是了。」

    郁宛眼睛一亮，還有這種操作？

    又有些不相信，眼巴巴望著皇帝，「您怕是哄我呢。」

    乾隆扶額，「這有什麼好騙人的，本來也有例可援，皇額娘當年還是熹妃時便已享受貴妃待遇，莫說只是加一等，即便加兩等也是舉手之勞。」

    郁宛方才心定，只要她的小金庫不受損就好，名聲上的事，委屈些就委屈些罷——沒準還能招來皇帝更多憐惜呢。

    她這廂算盤打得飛快，殊不知乾隆也都看在眼裡，暗道眼前真是個奇女子，這麼快就生龍活虎了，還以為她會多傷春悲秋一陣呢。

    郁宛原地復活，胃口也跟著來了，叫春泥準備幾個水晶包，一碟糖蒸酥酪，再下一碗魚湯麵。

    又問乾隆，「您吃不吃？」

    並再三保證裡頭的魚刺是剔乾淨的，絕不會摻雜半分骨刺——她知道皇帝最擔心的就是這個，像她也是，因著這點才很少吃魚。

    不過劉太監的手藝的確好，片出來的魚肉極薄，奶白色的湯汁濃滑滾燙，味極鮮美，郁宛嘗過一回就念念不忘了。

    乾隆並不餓，但也樂得陪她用些，送佛送到西。

    郁宛雖然心情平復了，卻沒忘記追根究底，「聽李公公的意思，太后似乎不喜歡蘭花？」

    乾隆頷首，「約略如此。」

    慈寧宮一帶的確未曾種植蘭花，哪怕是最容易養活的建蘭，不過御花園的花圃倒是有不少品種，還單獨辟了塊園地，太后也很少會到那兒去罷了。

    「那臣妾也太倒霉了。」郁宛被鮮美的魚湯激得涕泗橫流，可也不去管它，樂得讓皇帝誤以為她很悲慘。

    乾隆也很好心地不去拆穿——多常在這些小把戲怪有意思的，他覺得比梨園演的還精彩。

    郁宛吸了吸鼻子，忽然突發奇想，「太后厭惡蘭花，莫非是因為敦肅皇貴妃的關係？」

    她隱約記起在哪兒看到的，敦肅皇貴妃仿佛很喜歡蘭花，一樣的嬌貴命薄，還真是物似主人形。

    太后跟年氏那麼不對付，恨屋及烏也有可能。

    乾隆恍惚聽人說起過這事，「似乎如此罷。」

    郁宛咬著烏木鑲銀的筷子頭，八卦心理暫時戰勝對自身命運的擔憂，「敦肅皇貴妃閨名里，莫非竟有個蘭字麼？」

    她記得xx傳里就這麼編排的，如果真是的話，那就太湊巧了。

    什麼什麼傳？乾隆滿腹問號，難道民間還有專寫宮闈秘聞的話本子？

    嬪妃們的閨名當然不能流落在外，乾隆也不會閒著沒事去打聽庶母的名諱，坊間倒是有些下流人捏造他跟敦肅皇貴妃的流言，那當然是謠傳。

    或許太后就因為這個緣故才對年氏愈發憤恨，死了都不肯放鬆。

    乾隆給她夾了一塊潔白如雪的魚肚肉，「你也莫著急，皇額娘如今正在氣頭上，等朕幫你開解過便好了，過了臘月便是新年，至遲一個多月，朕必定讓你復位如初，你安心便是。」

    君無戲言，郁宛相信他不會變卦。埋頭苦吃了兩口麵條，她卻忽然想起什麼，訝道：「不對呀，既然太后娘娘厭惡蘭花，皇上您怎麼還封了個蘭貴人？」

    六月和她一同進宮的鈕祜祿氏，正是皇太后的本家侄女，皇帝理應避開忌諱，那封號可是內務府擬定又由他親自過目的。

    乾隆微微銜著笑意，「你說呢？」

    他固然是個孝順的兒子，但這並不表示他就得事事接受母親的擺布，更不見得要遵照鈕祜祿氏的意願來寵幸嬪妃。

    小鈕祜祿氏是皇額娘安排進宮的，為的就是延續母家榮耀，乾隆便故意給了小鈕祜祿氏一個蘭字為封號，如此皇太后每每在慈寧宮召見侄女時，都免不了想起九泉之下的敦肅皇貴妃。