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    婦人和那莊稼漢沒奈何，只得指了塊空地給她，又分了她些菜苗，隨便她胡鬧去——好在李玉公公說了一切損失由他承擔，不然看著怪心疼的。

    郁宛興致勃勃捲起褲腿，秋獮歸來，只有兩截長腿還是白生生的，發著光一般。

    乾隆不知怎的就想起昨兒吃的水蘿蔔，咽了口唾沫走上前去，「怎麼種的，也教教朕。」

    郁宛便指點他該怎麼挖土，怎麼刨坑，挖出一個拳頭大小的坑後把菜苗放進去，淺淺覆上一層土，再澆些水就行了——正經該撒糞肥的，但是她自己都受不了那氣味，更別說皇帝了。

    好在前幾天剛下過一陣豪雨，土質濕潤鬆軟，並不怎麼費力氣。

    只是皇帝拿鋤頭的姿勢有些怪模怪樣，不像種菜，倒像埋屍。

    郁宛總算找著嘲笑他的空檔，「您怎麼這樣笨？鋤頭不是這般握的。」

    捏慣了毛筆和印鑑的人，一時還真有點不太適應。

    乾隆輕輕挑眉，他應該指責這女子無禮的，不過看她這樣認真教他做事，反倒不忍苛責。

    郁宛正在那裡侃侃而談，乾隆不知何時卻來到她身後，從腋下穿過她的腰道：「這下對麼？」

    雖然他的手還握著鋤頭，郁宛總覺得有些怪怪的，兩人的站位讓她想到一些不可描述的詞彙，老驢拉磨，還是老漢推車？

    都怪慶嬪借的那些書，害她越來越不正經了。

    郁宛趕緊朝前兩步，把發滿青嫩小苗的竹筐一股腦塞到他懷裡，「您自己來吧，我有些累了。」

    逃也似的回屋梳洗去。

    乾隆：……

    最後當然辛苦了李玉和王進保等人，萬歲爺挑起的麻煩，最後卻得他們收拾爛攤子，當奴才真不是人幹的活。

    幸而午後天便放晴了，乾隆乘興帶著郁宛騎馬出遊，南苑雖不及木蘭那般廣袤遼闊，可總有幾處景致與別方不同。

    郁宛知道，皇帝名為攜她遊玩，其實更多為自己散心——她猜想乾隆一定跟那拉氏吵架了，雖不知因何緣故，想來總逃不脫十三阿哥的事。

    於乾隆而言，是覺得那拉氏不夠體貼，屢屢挑戰他天子的權威，還無視他身為人父的傷懷，可那拉氏卻覺得乾隆剛愎自用，只會用宗廟戒條來規範她，枉顧她作為一個妻子和母親的情緒。

    這便是溝通不良。

    論理，郁宛是該勸勸的，做一個賢惠本分的小妾，主母跟主君感情和睦，她的日子才會過得舒服。

    可郁宛實在不知該說什麼，她區區一個貴人，去摻和帝後的家事是不是太逾矩了些？純貴妃都不敢說這話。縱使她勸著乾隆多去看望皇后，乾隆若是聽了，那拉氏只怕還覺得顏面受損，她堂堂一個皇后得依靠貴人的施捨。

    乾隆若是不聽，那拉氏更加面上無光。

    而乾隆也不需要他的妻妾們多事，只要乖巧柔順，偶爾能給他逗逗樂子解解悶就夠了，做的越多越是錯。

    最終郁宛也只能沉默以對，放開心胸陪乾隆出遊，各人自掃門前雪，她還是及時行樂罷。

    中途乾隆還提出要跟她賽馬，郁宛登時想起伊常在那回，全是憑著爆種加好運才勉強取勝。何況男子跟女子終究體力懸殊，即便乾隆未盡全力，她也未必勝得過。

    就連打平手都不太可能。

    乾隆無奈，「那朕讓你五里地？」

    郁宛想了想，這還差不多，不過若是不限時間，這點差距也近乎沒有，便道：「那就以一炷香為限，誰先到達那片白樺林，誰就是贏家，您覺得如何？」

    指著遠處鬱鬱蒼蒼的林蔭。

    乾隆笑著讓李玉取來兩枚金髁子下注。

    結果當然是郁宛贏了，她抵達終點老半天，才見皇帝慢悠悠地牽馬過來。

    郁宛贏了兩枚金錠，心裡可半分喜悅也沒有，她當然看得出乾隆放水——這並非說他一個封建君主多麼善良，只是單純的男本位思想，不屑與女子相爭罷了。

    郁宛無語道：「您不用刻意逗我玩的。」

    乾隆嘆息，「朕只是想你多笑一笑。」

    他已經很少見到明朗純粹的笑容了，那拉氏只在成婚的時候有過笑靨如花的時光，之後便分外嚴肅，哪怕床笫間也跟個十殿閻羅似的，一板一眼；令妃倒是溫柔善睞，不過乾隆總覺得看久了有些程式化——她對誰都一樣親切，以前孝賢在時，魏佳氏反而比現在活潑得多。

    郁宛心說還不是你自己作的，到處流連，還怪人家對你用情不專，天底下哪有這樣不公平的交易，當皇帝的是不是都太貪心了點？

    然後就見乾隆居高臨下瞪著她。

    郁宛忙扯了扯唇角：「書上說笑多了容易生皺紋，我才不敢笑的，倒是萬歲您別成日板著個臉，怪嚇人的。」

    乾隆哼聲，「你倒不怕朕長皺紋？」

    郁宛巧舌如簧，「那怎麼能一樣？皺紋對女人來說是衰老的印記，對男人卻是成熟的勳章，您儘管多笑笑，多幾條皺紋才更顯滄桑魅力呢。」

    乾隆：……

    明明是狡辯，居然還挺中聽。這個多貴人諂媚起來，怕是連李玉也得甘拜下風。

    心情莫名好過多了。

    在南苑的幾天，郁宛真正做到了與皇帝朝夕相伴，以致於她看李玉臉上都有些微醋——這位忠懇的御前總管，從潛邸起便服侍帝王，至今已有好幾十年，怎料還是叫後浪給比過去了呢？