第一百六十三章

    皇帝為賑災著急的時候，顧氏在別莊裡也正皺著眉頭，聽幾個莊頭訴著苦。

    其中一個頭髮花白的老人紅著眼圈，「夫人一直憐貧惜弱，咱們心裡都是知道的。若不是實在沒了法子，我也沒臉來求您。」

    說著就用袖口去擦眼淚。

    「老人家，村子裡頭，遭災的人家有多少？如今安置在哪裡了？」顧氏連忙問道，「可有衣食？」

    莊頭嘆了口氣，「咱們村兒裡頭地雖然不算多，但大多是良田，往年出產是不錯的。這兩年光景差了些，也還能度日。誰知道今年的雪下得這般突然，有十來戶房子多年沒修了，直接被壓塌了。還有幾戶人家的雖然暫時還無事，可若是再有這麼一場雪，只怕也撐不住。如果只是一兩家房子壞了，村兒裡頭就可以勉強安置了。這幾十口子人，實在是沒法子了。」

    凌妙聽到這裡，對顧氏道：「娘，我記得他們那邊兒是不是有個冷梅庵？」

    顧氏點頭，「確實有，不過如今只有一個主持帶著兩個徒弟在。你的意思是，把人安置到那裡？」

    「娘覺得呢？」

    莊頭連忙說道：「我們也去尋過冷梅庵的師父，只是……她說冷梅庵乃是淨地，不好招待俗人。」

    顧氏聽了有些驚訝。冷梅庵離著那個莊子不遠，本來就是家庵。庵里的三個道姑，都是顧氏在供養，其中一應的菜蔬食糧，其實就是那個莊子產出的。莫說這師徒三人是知道這點的，便是不知道，出家人難道不是該講究慈悲？

    「這事情我知道了。如今也只有冷梅庵有些多餘的房屋，且那裡都是青磚的房子，不至於有什麼危險。我叫人過去說，你回去也安頓那幾戶人家明天一早先搬去冷梅庵。你們幾個莊子裡，可也是這樣的？」

    餘下幾人七嘴八舌地說了自己村裡的情形。顧氏一一安頓了，又囑咐莊頭嚴格約束村民，住進庵里，不能打擾了庵堂的清淨。

    「小的替鄉親們多謝夫人了！」莊頭就要下跪，「小的一定約束他們，只住在後邊，不許往前去驚擾。」

    「我會叫管事送衣裳棉被糧食等物，先把這段日子支應過去。」

    送走了莊頭，顧氏滿心不是滋味。她素來良善，自己這裡衣食無憂，冷暖不愁，但外面竟有那麼多人在忍飢挨凍。從前她沒有注意過，這會兒知道了，心中就難受的不行。

    「錦兒，你叫你家裡的親自去辦這件事。糧食衣被先送過去，家裡的藥材也送些。這麼冷，怕是有那年老體弱的會撐不住染了風寒。「

    錦兒聽了一一記下，點頭。

    「娘，還要李管事過去先把話說清楚，若有騷然庵堂里師父的，不管是誰，都一家子趕出去。」

    顧氏想了想覺得有道理，便對錦兒一點頭，示意她照著去說。

    見母女倆再也沒有什麼吩咐，錦兒這才出去急急尋找當家的安排。

    「這樣的冬天，不知道還有多少人沒個指望。」顧氏嘆息。

    凌妙也覺得心裡很是沉重。從前她很是喜歡雪，尤其是看著白茫茫的一片雪地上，紅梅綻放芳華，著實是天下最美的景致。她從來沒有想過，原來雪大了，會叫百姓們生活如此艱難。

    「娘，眼看著到了年底，咱們到時候是不是再叫人送些肉糧過去？我想，這樣的大雪，這幾個莊子上的人大概都沒有心思過年了。」

    顧氏點了點頭，「能幫多少是多少吧。橫豎，咱們也不缺那些個東西。」

    一些東西是小，能夠幫助這些自己莊子上的佃戶度過這個冬日，才是積德的大事。

    「不如，過兩日咱們娘兩個一起過去看看。順便，我也要與慧能師父說說話。」

    慧能就是冷梅庵的主持，雖然是在顧氏的產業里修行，但為人性子著實古怪得很。輕易，顧氏也不會涉足冷梅庵。

    這次叫無家可歸的村民住到冷梅庵里去，想必慧能是要氣壞了。

    到了第三日，日頭出來了，但卻依舊冷厲難當。顧氏和凌妙帶了人，又帶著滿滿兩車的米肉糧油，一同趕到了冷梅庵。

    冷梅庵里，有幾株臘梅正在凌寒綻放，雖然不如楚國公府的梅園，也不及武定侯府的梅林，但在這古樸素雅的庵堂中，倒也顯得別有一番意味。

    顧氏去找慧能說還，凌妙乾脆就直接去後邊看那些村民。

    冷梅庵共有三進，其實不算小。平日裡只有慧能帶著兩個徒弟，其實很是清冷的。如今最後一進住進了幾十口子，確實也叫慧能不適。不過，這些村民也因為到了個陌生的地界，都十分的拘束，便是小孩子，也都被大人緊緊看著，不叫四處亂跑。

    凌妙看了看，這進院子正房廂房加上二房，也不足二十間，每間屋子裡都擠著滿滿的。正房還好，都有火坑，填上把柴火，睡在炕上就算褥子薄一些也無礙。因此五間正房裡，都是老人和孩子住著。餘下的大人，分散在廂房耳房裡。這兩處人又多，都在地上鋪了稻草，一條條破舊的褥子陳條在稻草上——李管事送來的被褥，都捨不得做鋪墊。

    凌妙和海棠清雲走進院子的時候，村民都有些不知所措，不知道這個服飾華美，長得和畫兒上似的女孩兒是誰。還是後來聞訊趕到的莊頭說明，眾人才知道。有個老者就越眾而出，對著凌妙跪了下去。他身後的眾人隨著這個動作，也都撲啦啦下跪。

    凌妙嚇了一跳，連忙伸手攙扶，那老者卻是固執地不肯起來，「這樣的天災，若不是夫人和小姐心善，許我們借宿在庵里，又送來了那麼些的吃用之物，我等能否挨過冬日都未可知。這救命的大恩，還請小姐受了我等一禮。」

    這老者說話頗有幾分斯文，倒不像一般的莊戶人家。看他模樣，身上雖只是穿著半舊的青布棉衣，但拆洗的乾乾淨淨，應該是個識字的。凌妙示意清雲去將人攙起來，「老人家，我年紀小，可受不了這樣的大禮。」

    莊頭也跟著勸了幾句，眾人才都起身。

    凌妙看到有幾個小孩兒雖然身上穿的還算厚實，只是棉襖都有些大，想來是昨天李管事送來的並不大合身。小孩兒臉上都掛著鼻涕，鼻子頭紅紅的，眼睛裡也隱隱帶著水花兒。看樣子，是著了涼的。

    回頭吩咐了清雲去從車上取了帶來的藥材交給莊頭，叫他連著那些米肉等一同分發下去。不但這裡的村民有，就是留在莊子裡的也都有一份。

    這一趟，叫顧氏和凌妙得了許多的感激，卻也被有心人盯上了。

    兩日後。

    「夫人，小姐，這兩天咱們周圍出現了許多鬼鬼祟祟的人。我看，是有些不懷好意的。」

    清雲有些憂心。雖然她和幾個女兵都在，但別莊裡人終究還是少了些，且多數都是丫鬟僕婦，護院的男子不多，相反的，對方人數並不少。

    「是什麼人？」顧氏連忙追問。

    清雲搖頭，「看著並不像周圍的村民。我想，或許是山匪吧。」

    顧氏大吃一驚，「這裡是京郊，天子腳下，怎麼會有山匪？」

    「我並不能肯定。發現他們後，我遠遠地跟著想一探究竟，但他們上山後就不見了蹤影。看上去身手很是靈活矯健，並不像是受了災的村民。」

    附近的莊子裡，不管是不是在顧氏名下，但凡受了災的，顧氏都遣人送去了一些東西。村民質樸，大多感恩戴德。就算一兩個狼心狗肺的，但總之不會太多。清雲發現有人盯著別莊後，曾細細觀察了一下，發現這些人不但人數眾多，而且很有些進退有度，應該是受過訓練的。

    「山路雪滑，趕回城裡是不可能了。我會帶著幾個姐妹輪流值夜，以防他們夜間作祟。」