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    她不由得連連後退幾步。

    那邊洪照卻一把拽住了洪熙，道:「哥，你既然什麼都知道，肯定也有出去的辦法。我知道，祖父偏心，你心中有恨。我現在做什麼都晚了，說什麼也來不及了。我願意背這個鍋。只求你脫身的時候把祖父也帶上，祖父他老人家年紀大了，受不得這牢獄之災。」

    不過轉眼的工夫，他就像長大了似的，很快想通了其中的關節，悲痛卻不失沉穩地求著洪熙:「我來世做牛做馬地報答你。」

    洪熙嗤笑:「我要你做牛做馬做什麼？你是能犁二畝地還是能馱百斤糧？」

    洪照不顧他的嘲諷，真誠地道:「哥，不看僧面看佛面，我和祖父對不起你，但父親沒有對不起你。」

    洪熙沉默。

    他父親為了讓他能挺直了脊背長大，一直沒有把他帶回洪家，還讓他跟了母姓，悄悄給他置辦了產業。要不是他父親突然病故，洪老太爺發現了他，強行把他帶回了洪家，他早就像洪照一樣，在鶴山書院讀書，參加科舉，走了仕途。

    洪照見他軟了下來，忙道:「祖父留了些錢給我，說是讓我以後讀書用的，存在銀樓。我告訴你怎麼取……」

    「阿照！」洪老太爺一聲暴喝，打斷了洪照的話，「那錢是我留給你防身保命的，不能給他。」還道，「你不用和他多說，他就是白眼狼。要不是我，他能有今天嗎？可你看他都做了些什麼？」

    洪照頭痛地喊了聲「祖父」，道:「您就不能聽我一回嗎？」

    洪老太爺氣呼呼地:「除了這件事，我什麼都能聽你的。」

    「祖父，我已經不是小孩子了。」洪照試圖說服洪老太爺，「錦衣衛的人行事，只要聞著點血腥氣就不會放手。除非寧王親自來為我們擔保。您就別和大哥置氣了。」

    洪老太爺依舊脖子很硬，道:「你放心，我有把握讓他們放你出去。」

    兩人你一言我一語的，都想把生的機會讓給對方。

    這讓洪熙看著更覺得刺眼。他不由道:「你們就別推來推去了，還沒有開始正式審問，不知道錦衣衛會給我們安什麼罪名，就想著出去，你們是不是白日做夢，腦子有問題了！」

    洪老太爺和洪照怔愣。

    洪照沉聲道:「你是什麼意思？」

    洪熙仿佛破罐子破摔般，直言不諱地道:「寧王走私誰不知道？元允中巡撫江西，去年就來了，他要是真的想查寧王，早就查了。為什麼他現在才出手？你們就沒有想想這其中蹊蹺嗎？」

    洪照若有所思。

    洪老太爺卻臉色變得更加難看了。

    洪照喃喃地道:「你是說，你是說聖意有變嗎？從前不想收拾寧王，現在決定給寧王一個教訓了？」

    那他們這些人的確是一個也逃不掉。

    洪熙看了輕笑一聲，湊到洪照的面前，用大家都能聽到的聲音道:「阿照，你倒是挺聰明的。如果就這樣死在了獄中，的確很可惜。不過，」他回過頭去看著洪老太爺，「你猜得很對。既然知道老太爺不安好心，我肯定得防著他一手。我的確有出去的辦法。我雖然恨老太爺，可誰會和錢過不去呢？但以我的能力，我沒辦法讓全家脫罪，只能帶你們其中一個人走。你們商量好了，我帶誰走？」

    他的惡意明晃晃，洪照甚至知道他這是用生死離間他們祖孫之間的關係，他卻不得不上當。

    「讓祖父走！」

    「讓阿照走！」

    兩人異口同聲。

    宋桃看著在洪熙面前失去了冷靜理智的洪老太爺，這才覺察到了這件事非比尋常。有可能就算她拿出全部的積蓄也未必能請得動萬公公。

    而洪家更是靠不住。

    看洪熙這樣子，他連洪老太爺和洪照也沒打算放過，何況是她。

    她遍體生寒，撲到牢房的粗欄上就衝著遠處的牢頭大罵:「我有話說。我要見我家裡的人。你幫我給我母親帶個信，我願意出二十兩，不五十兩銀子。」

    *

    元允中使雷霆手段，迅速調來了錦衣衛不說，還在江南各地開花，把凡是幫寧王做事的人全都端了，各地縣衙的牢房都關不下，要借各地巡檢司的牢房用。

    消息傳到景德鎮，眾人更是恐慌，嚴老爺和馬會長受了景德鎮眾窯廠和作坊的老闆所託，特意來拜訪宋積雲。

    「元公子說了，這件事與我們景德鎮沒有關係。」宋積雲做夢也沒有想到元允中會「法亦責眾」，橫掃一大片，見蔭余堂這段時間穿著各式官服的人進進出出，熱鬧得像菜園子，就瞅空去問了一聲，如今嚴老爺他們來打探消息，她也就和盤托出，沒有打馬虎眼，「洪家之所以被查抄，是因為他們家在洪家的山坳里設了野窯，還雇了流民幫著寧王燒制御式瓷器。我們都是正經做生意的，平日裡繳稅納賦，有人來定瓷器，我們也是按著御窯廠的規矩燒的瓷，交的貨。就算是有牽扯，那也是上當受騙，不會被連累。」

    嚴老爺等人齊齊鬆了口氣，都誇起元允中處事公正來。當然也有那奉迎的夸宋積雲有福氣，能和元允中定親。

    宋積雲笑著承了大家的誇獎，吩咐小丫鬟給大家續茶重上茶點。

    外面突然一陣罵鬧喧譁之聲。

    宋積雲不禁鎖了眉。

    從前宋家偶爾有這樣的事發生，那是在曾氏還受他們家奉養的時候。