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    「他是宦官，我們家和他沒什麼交情。」大總管道，「可他這人貪財，要是想和他搭上話，怕是要用銀子開路。」

    洪熙沉吟道：「能用銀子解決的，都不是事！」

    大總管卻怕洪家和一個宦官來往，壞了讀書人家的名聲，委婉地阻止道：「您也別小瞧了宋小姐。她之前是太年輕，沒經過什麼事，看重親族血緣關係，才會被宋大良鑽了空子。如今我們給她解決了泥料的事，宋大良未必是她的對手。」

    洪熙沒有說話，轉動著無名指上的和田玉戒指。大總管看著，沒再說話，靜靜地等在一旁。這是他們家大公子的習慣。每當他遇到什麼心存困惑或者是疑慮的事時，他就會不自覺地轉動手中的戒指。

    *

    沒幾日，就到了宋家窯廠要交貨的日子。宋積雲一大早就去了窯口，摸了摸窯磚的溫度，問一夜沒睡，一直等在這裡的羅子興和項陽等人：「怎麼樣？午時之前能不能開窯？」

    這一窯他們繼續用了元允中的火照，溫度控制的非常好，卻比她預期的多燒了一天。

    她還苦中作樂地道：「按理說，今天子時之前交貨都算在規定的日期內，只怕萬公公不這麼想。」

    可沒人笑得出來。

    羅子興神色緊繃地道：「午時可能有點勉強，最好能下午申正。」

    宋積雲沉吟道：「我們送貨過去，需要多長的時間？」

    御窯廠雖然也在這附近，可瓷器怕碎，交貨的時候，需要人力用籮筐挑過去。

    「一個時辰！」羅子興道。

    那就要到戌時了。

    「有點晚。」她說著，尋思著有沒有比較好的辦法早點把貨運過去些。

    羅子興幾個面面相覷，更擔心開窯後沒能燒出足夠的祭白瓷。

    場面一時有些凝重。宋積雲給她們打氣：「放心，這次肯定沒問題。」

    只是她的話音還沒落，就有小學徒滿頭大汗地跑了進來，道：「萬公公來了！」

    「這麼早！」宋積雲訝然，轉頭對羅子興幾人道，「想辦法把萬公公拖到午後。」

    羅子興立刻道：「我派人去叫汪大海，讓他帶席面和名伶過來。他和萬公公的交道打得多。」

    項陽道：「我去拿從二太太那裡送來的畫。」那些原來也是準備送給萬公公的。

    顧清不知道做什麼好，隨著宋積雲去迎接萬公公。

    萬公公穿著緋色紵絲官服，帶了全副儀仗，一副公事公辦的樣子。

    宋積雲還是落落大方地將他迎到了廳堂。

    萬公公坐在上次來時坐的太師椅上，一張蒼白臉，在屋裡不太明朗的光線中，更顯陰鬱。

    「你們要交御瓷呢？我帶了人來驗貨。」他看著喝了口茶，還開了句玩笑，「正好，還幫你們省了你們送貨的人力。」

    可沒誰敢承他這句笑話。廳堂里鴉雀無聲，頗有些冷場。

    宋積雲見了，上前溫聲道：「沒想到大人會這個時候到，還有兩個時辰才能開窯。大人難得來一次，正好給我們一個孝敬的機會，我已派人去叫席面和唱堂會的了……」

    她的話還沒有說話，一個茶盅帶著茶水砸在了她的腳邊。

    第87章

    宋積雲嚇了一大跳。

    她一抬頭，看見了萬公公震怒的臉。

    「開窯！」他冷笑道，「兩個時辰之後，你確定能交貨？」

    宋積雲瞬間明白過來。

    這段時間，宋家窯廠的流言蜚語滿天飛。

    沒有買到泥料；窯工出走；她任東家後主持燒的第一爐窯只得五件成品；洪家雪中送炭，好不容易給他們家送幾塊泥料過來，卻離窯廠交貨不到五天時間了......

    萬公公這是聽到了傳言，覺得她交不出貨來？還是有人在他耳邊說了些什麼？

    她冷靜地上前，屈膝給萬公公行了個禮，道：「大人，事無信不成，商無信不興。家父生前，常教導我們姐妹這幾句話。我既然繼承了家父的教誨。您只管放心，今晚子時之前，窯廠一定會交貨！」

    萬公公顯然不相信，咄咄逼人地道：「若是交不出貨來呢？」

    「我任憑大人處置！」宋積雲斬釘截鐵地道。

    萬公公驚訝地望著宋積雲，徐徐地靠在了太師椅的椅背上，道：「你可知道交不出貨來，會受什麼處置？」

    只是他的話音剛落，沒等宋積雲說話，有隨他同來的衛所小旗走了進來，通稟道：「大人，宋小姐的大伯父宋大良求見！」

    宋積雲一愣。

    宋積雲心頭微松。

    萬公公則饒有興趣地看了宋積雲一眼，吩咐那小旗：「讓他進來！」

    宋大良挺著個將軍肚，隨那小旗走了進來。

    「萬大人！」他撲通一聲就跪在了地上，給萬公公行了個大禮，道，「小的宋大良。聽說我那大侄女在約定的時間內沒能燒出祭白瓷來，我是特來給我這大侄女解圍的。」

    宋積雲難掩驚訝之色。

    督陶官正五品。

    比一般的縣令品階還要高。

    她從來不知道，她的這位大伯父還有這樣的膽量。

    她朝萬公公望去。

    萬公公卻挑了挑眉，讓宋大良站了起來，興趣盎然地道：「你準備怎麼給你大侄女解圍？」

    宋大良一臉嚴肅，道：「大人，我二弟突然去世，我這個侄女年紀還小，一心想證明她能掌管我二弟留下來的產業，行事難免會急功近利有些急躁......」