第11頁

    「王太太知道這件事之後，驚得手中的茶盞都差點落在了地上。

    「她留了我喝茶，自己去前院見了王主簿。

    「王主簿讓太太帶話給我們，說銀子的事不著急，他明天會派人來請三老爺過去說話。讓我們安心給老爺守靈，衙役們不會來打擾我們家老爺清靜的。

    此時黑暗的紗櫥中，男子無聲無息地睜開了雙眼。

    第9章

    第二天早上起來，天空淅淅瀝瀝下起了小雨。

    窗外樹影婆娑，室內的光線有些暗沉，卻比往日要涼爽。

    宋積雲梳洗了一番，站在廳堂里吹著過堂風。

    宋三良找了過來。

    他遠遠地就朝著宋積雲嚷道：「你準備好了沒有？我們早去早回，免得遲則生變。」

    宋積雲卻動也沒動一下，道：「三叔，昨天你走後，我想起父親去世，王主簿好像來祭拜他老人家，就讓禮房的把禮薄拿過來瞧了瞧。」

    宋三良表情一僵。

    「然後連夜把原來帳房管禮薄的人叫了過來，」宋積雲面無表情地道，「我發現父親和王主簿交情不淺。」

    「是，是嗎？」宋三良有些結巴地道。

    宋積雲點頭，道：「三叔，我覺得我們就這樣去取銀子，好像有點不好。」

    宋三良大氣都不敢喘，道：「怎麼不好？」

    宋積雲擔憂地道：「不是有句話叫『人走茶涼』嗎？我父親去世了，和王主簿的關係也就斷了。雖說這次王主簿勒索了我們家，可這未必不是一次親近王主簿的機會啊！」

    宋三良望著宋積雲，覺得宋積雲腦子裡進了水。

    宋積雲道：「我問過從前管禮薄的人了，他說，王主簿為人清廉、公正，不喜歡金銀、古董，獨獨對字畫青睞有加。我覺得這次你去見王主簿，應該再帶一幅字畫去才是。」

    「對，對，對。」宋三良回過神來，忙道，「大侄女這裡有什麼好的字畫，交給我，我一併帶過去好了。」

    居然還有這麼好的事。

    宋三良看宋積雲的目光都變得帶著幾分慈愛。

    「要是金銀古董什麼的，我這裡肯定多的是，可要說這字畫，」宋積雲沉吟道，「三嬸娘娘家是讀書人，不是陪了好幾幅前朝的名畫嗎？能不能這樣。我們暫時向三嬸娘借一幅。您看多少錢，取錢的時候，我讓他們多取一點，一起交給您。」

    宋三良是出了名的只進不出，讓他往外拿，他本能地感覺到不安。

    宋積雲說著，拿出一個鑲金箔的紫檀木小匣子，道：「我這也是為我們家著想。縣令是三年一考績，今天這個，明天那個，大家輪流坐。可主薄卻不同，他可是我們這裡的人，是土皇帝。」

    宋三良心熱不已，立刻道：「我是怕你覺得貴——你嬸嬸陪嫁的字畫，就沒有低於兩千兩的。」

    宋積雲道：「就算是貴，這銀子也沒有給別人嘛。」

    宋三良直點頭。

    宋積雲就催著宋三良派人去她三嬸嬸那裡拿字畫，自己則留了三叔在這裡用早飯：「也不急著那一時。這麼早過去，銀樓還沒有開門呢！」

    宋三良覺得她說的有道理，就在宋積雲這裡用了早飯。

    蕎麥麵配了四個味碟和一碗素臊子，味碟和素臊子都紅亮亮、油汪汪。

    宋積雲胃口很好地吃了一小碗面。

    放下碗，畫也拿過來了。

    宋三良盯著她一直放在中堂長案上的那個鑲金箔的紫檀木小匣子，道：「你看這印章？」

    「自然是交給三叔。」宋積雲大方地道，拿起匣子就要遞給宋三良，宋三良的貼身小廝卻急匆匆地跑了過來，喘著粗氣道：「三老爺，王主簿派了王師爺來找您，人就在側門等著呢！」

    宋三良愕然。

    再看宋積雲，已經將那匣子又重新放回了中堂的長案上，並道：「那三叔您快去！要是去晚了，王主簿發起脾氣來，派人把我們家大門封了怎麼辦？我這就拿著印章去銀樓，我們在銀樓碰面。」

    說完，她高聲喊著鄭嬤嬤，道：「快，快給我備轎子，我跟在三叔父後面要去趟銀樓。」

    宋三良原本還有些不放心，聽她這麼一說，加上那小廝又一直在催，他慌慌忙忙就跟著那小廝去了。

    廳堂里安靜下來。

    「蠢貨！」紗櫥里卻傳來男子的嗤笑聲。

    宋積雲挑眉，走到紗櫥旁，一字一句地道：「中午吃什麼好呢？」

    *

    等鄭嬤嬤傳了話回來，見他們家大小姐卻在那裡慢悠悠地翻著帳冊，還叮囑她：「你去跟外院的管事說一聲，天氣炎熱，靈堂那邊冰不能斷了，還得多備一點才行。」

    鄭嬤嬤道：「那三老爺那邊……」

    宋積雲道：「我一個未出閣的姑娘，怎麼好跟著三老爺到處亂跑？」

    鄭嬤嬤哭笑不得，乾脆和她繼續說著喪禮的事：「我昨天晚上回來的時候，聽見後門幾個值夜的小廝在那裡悄悄議論，說前個韓先生來送老爺的畫影，除了說好的酬金，有禮數的人家，還應該送一匹孝絹，一匹黃絹做謝禮才是。

    「可大老爺接了畫影，矢口不提謝禮的事。

    「韓先生是讀書人，是御窯廠的畫師，說不出那些醃髒話，氣得臉都紅了，沒坐席就要走了。

    「要不是桃小姐知道了派人追了出去，就把韓先生給得罪完了，家裡的事可不能理由著大老爺這麼亂來了。